Diverticulite : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la diverticulite ?

La diverticulite est une inflammation de vos diverticules, qui sont de petites poches qui peuvent se développer à l’intérieur de votre côlon. Avoir des diverticules est appelé diverticulose. C’est courant à mesure que l’on vieillit, et la plupart des gens n’ont jamais de problèmes avec cela. Mais si l’un de vos diverticules devient enflammé, cela peut provoquer une douleur aiguë et d’autres symptômes. Cela pourrait signifier qu’il a une infection qui nécessite des soins médicaux.

Quelle est la fréquence de la diverticulite ?

Bien que la diverticulose soit courante, la diverticulite est une complication rare. Elle touche environ 4 % des personnes atteintes de diverticulose. Une fois que vous l’avez eu, vous avez 20 % de chances de l’obtenir à nouveau.

Existe-t-il différents types de diverticulite ?

Les prestataires de soins de santé classent la diverticulite comme aiguë ou chronique et comme compliquée ou non.

Aigu/chronique

La diverticulite commence comme un problème aigu, ce qui signifie qu’elle apparaît soudainement et disparaît rapidement avec le traitement. Mais certaines personnes ont des épisodes récurrents (répétés) de diverticulite et certaines personnes développent une inflammation chronique. Il existe différentes théories expliquant pourquoi cela se produit. Cela peut être dû au fait qu’un épisode aigu n’a pas complètement guéri ou à une autre maladie chronique de votre côlon.

Compliqué/simple

La plupart du temps, la diverticulite n’est pas compliquée, ce qui signifie que l’inflammation et une éventuelle infection constituent l’étendue du problème. Il guérit facilement avec le bon traitement. La diverticulite se complique lorsque l’inflammation commence à causer des problèmes secondaires. Par exemple, une inflammation aiguë sévère peut provoquer la rupture d’un diverticule (singulier de diverticule). L’inflammation chronique peut provoquer des cicatrices.

Quels sont les symptômes de la diverticulite ?

Les symptômes peuvent inclure :

• Douleurs abdominales, souvent intenses.
• Abdomen distendu ou côlon palpable (vous pouvez le sentir avec votre main).
• Fièvre.
• Nausées et vomissements.
• Saignement rectal.
• Constipation ou, plus rarement, diarrhée.

À quoi ressemble une crise ou une poussée de diverticulite ?

Que vous ayez une crise de diverticulite aiguë ou une poussée de diverticulite chronique, la douleur sera similaire. Une crise aiguë peut survenir plus soudainement, tandis qu’une poussée chronique peut s’accumuler sur quelques jours. Vous devriez pouvoir le localiser à l’endroit précis où votre diverticule est devenu enflammé. Il peut être tranchant et pénétrant ou avoir une qualité brûlante. La douleur est généralement modérée à sévère.

Où se situe la douleur de diverticulite ?

Chez les personnes d’origine européenne, les diverticules surviennent le plus souvent dans la dernière partie du côlon, appelée côlon sigmoïde. Ce segment commence en bas à gauche et s’incline légèrement vers la droite pour rejoindre votre rectum. Pour cette raison, la plupart des gens ressentent une douleur de diverticulite dans le quadrant inférieur gauche de l’abdomen. Parfois, des douleurs abdominales basses peuvent également se propager à votre bassin ou irradier dans votre dos.

Cependant, chez les personnes d’origine asiatique, il est plus fréquent d’avoir une diverticulose dans la première partie du côlon, qui se trouve dans le quadrant supérieur droit. La diverticulite peut ici provoquer des douleurs abdominales hautes.

Quelles sont les causes de la diverticulite ?

L’inflammation de vos diverticules implique souvent une déchirure de la muqueuse et une infection, bien qu’il ne soit pas toujours clair laquelle est survenue en premier. D’une part, les diverticules constituent d’excellentes cachettes où les bactéries peuvent installer leur camp et se multiplier. Cela peut arriver si, par exemple, des crottes restent coincées dans l’un d’eux. Une infection bactérienne peut déclencher une inflammation, et l’inflammation peut provoquer le gonflement et la déchirure d’un diverticule.

D’un autre côté, si un diverticule se déchire pour une autre raison, il peut facilement être infecté par des niveaux normaux de bactéries vivant dans votre côlon. Il peut se déchirer si des crottes dures l’étirent en passant, ou s’il a été affecté par une colite générale (inflammation du côlon). Certaines études ont suggéré qu’une infection à cytomégalovirus (CMV) dans votre côlon pourrait être un facteur important dans le déclenchement de la diverticulite.

La diverticulite est-elle héréditaire ?

La diverticulite semble survenir de manière fortuite (par hasard). Mais la génétique pourrait être en partie impliquée dans la diverticulose. Bien que vous ne soyez pas né avec une diverticulose, vous êtes plus susceptible de la développer dans une certaine partie de votre côlon si vous êtes d’origine européenne ou asiatique. Il est également possible que la génétique influence votre probabilité de développer une inflammation chronique. Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur ce sujet.

Quelles sont les complications possibles de la diverticulite ?

La diverticulite est simple dans 80 % des cas. Mais une diverticulite sévère ou persistante peut entraîner des complications telles que :

• Hémorragie gastro-intestinale : les saignements provenant des diverticules peuvent être graves et entraîner une anémie.
• Occlusion intestinale : un gonflement sévère peut entraîner un rétrécissement temporaire de votre côlon. Un gonflement chronique peut provoquer des cicatrices (rétrécissement), qui peuvent provoquer un rétrécissement plus permanent.
• Fistules. Une paroi du côlon enflammée et érodée peut fusionner avec un autre canal corporel (comme l’intestin grêle, la vessie ou le vagin), créant ainsi un tunnel inapproprié entre les deux.
• Inflammation de la vessie : une diverticulite proche de votre vessie peut l’irriter. Une fistule dans votre vessie peut également y propager une infection.
• Abcès : Un abcès est une poche de pus infecté qui peut devoir être drainée. S’il se rompt, il peut infecter votre cavité péritonéale (péritonite). C’est une urgence.
• Perforation gastro-intestinale : si un diverticule devient suffisamment enflé pour se rompre (déchirer), il pourrait permettre aux bactéries intestinales de s’infiltrer dans votre cavité péritonéale. La péritonite peut entraîner une septicémie.

Quels sont les signes d’une diverticulite compliquée ?

Vous pourriez avoir développé des complications si vous remarquez :

• Du sang frais dans tes crottes.
• Pâleur du visage ou sensation de faiblesse.
• Vous ressentez un besoin fréquent d’uriner ou une irritation lorsque vous faites pipi.
• Votre abdomen est rigide et sensible au toucher.

Comment diagnostique-t-on la diverticulite ?

Si vous et votre médecin savez déjà que vous souffrez de diverticulose, ils pourraient reconnaître vos symptômes comme une possible diverticulite. Mais souvent, les gens ne le savent pas et les symptômes de la diverticulite peuvent ressembler à de nombreuses autres affections. Votre médecin peut commencer par certains tests de routine pour exclure d’autres causes, comme un test sanguin (panel métabolique complet), un test de selles ou un test d’urine.

Lorsque votre médecin soupçonne une diverticulite, il la recherchera lors de tests d’imagerie. Un scanner fonctionne bien : il est rapide et permet de montrer l’étendue de l’inflammation ainsi que les éventuelles complications associées. Dans certains cas, votre prestataire devra peut-être examiner l’intérieur de votre côlon avec une lunette éclairée pour approfondir ses recherches. C’est ce qu’on appelle une coloscopie. Ils pourraient être en mesure de traiter certaines complications lors de la coloscopie.

La diverticulite peut-elle disparaître d’elle-même ?

Si c’est léger et simple, cela peut disparaître tout seul. Mais vous devriez quand même consulter un médecin pour le faire évaluer. Ils devront peut-être vous donner des antibiotiques pour une infection, et certaines personnes pourraient avoir besoin d’analgésiques sur ordonnance. Votre prestataire vous expliquera également comment prendre soin de vous à la maison pendant votre convalescence. Cela prend environ une semaine. Ils voudront que vous restiez en contact pendant cette période.

Comment traiter la diverticulite à la maison ?

Si votre médecin vous a donné le feu vert, vous pouvez traiter la diverticulite à la maison avec :

• Un régime liquide. Éviter les aliments solides donne à vos intestins une chance de se reposer et de se remettre de la maladie. Votre prestataire peut vous donner des instructions plus précises sur quoi manger et quand.
• Antibiotiques sur ordonnance. Vous n’en aurez peut-être pas besoin, mais si vous en avez besoin, votre prestataire vous en donnera à emporter chez vous. Le type dépendra du type d’infection dont vous souffrez.
• Acétaminophène. Pour soulager la douleur en vente libre (OTC), il est préférable de s’en tenir à l’acétaminophène (Tylenol®). D’autres analgésiques courants pourraient augmenter votre risque d’hémorragie gastro-intestinale (GI).

Médicaments à éviter en cas de diverticulite

Les prestataires de soins de santé vous suggèrent d’éviter les AINS en cas de diverticulite, car ils peuvent augmenter votre risque de saignement. AINS signifie « anti-inflammatoires non stéroïdiens ». Ceux-ci incluent :

• Aspirine (Bayer® ou St. Joseph®).
• Ibuprofène (Motrin® ou Advil®).
• Naproxène sodique (Aleve®).

Que se passe-t-il si la diverticulite n’est pas traitée ?

Vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement si votre cas est léger et peu compliqué. Mais il est important de consulter un médecin au sujet de la diverticulite. Si vous ne le faites pas, vous risquez de vous retrouver avec un cas plus grave et plus compliqué. Certaines infections peuvent devoir être traitées avec des antibiotiques ou des antiviraux pour disparaître. Une inflammation qui ne disparaît pas peut commencer à causer des problèmes secondaires. La douleur peut également s’aggraver.

Comment faire disparaître la diverticulite ?

Si le traitement conservateur à domicile n’a pas fonctionné ou si vous souffrez d’une diverticulite grave, chronique ou compliquée, vous devrez peut-être rester à l’hôpital pour un traitement. Le traitement peut inclure :

• Médicament IV. Votre prestataire peut vous administrer des antibiotiques ou des antiviraux par voie intraveineuse afin que le médicament aille directement dans votre circulation sanguine. Ils peuvent également vous soulager de la douleur de cette façon. Certaines personnes peuvent avoir besoin d’analgésiques puissants, comme les opioïdes.
• Transfusion sanguine. Si vous avez perdu beaucoup de sang à cause d’un diverticule hémorragique, vous aurez peut-être besoin d’une transfusion sanguine d’urgence pour le remplacer.
• Procédures endoscopiques. Votre prestataire peut utiliser un coloscope ou un sigmoïdoscope – différents types d’endoscopes qui examinent votre côlon – pour traiter des complications mineures. Par exemple, ils peuvent souvent arrêter un saignement actif, drainer un abcès ou ouvrir une section rétrécie de votre intestin à l’aide d’outils passés à travers l’endoscope.
• Chirurgie. Certaines personnes peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale pour traiter un abcès, un saignement persistant, une perforation (déchirure) ou une fistule. Dans de rares cas de diverticulite chronique, certaines personnes peuvent avoir besoin de retirer la partie problématique de leur intestin (colectomie). Cela pourrait impliquer une colostomie temporaire.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

Seul un petit pourcentage de personnes souffriront d’une diverticulite compliquée et seul un petit pourcentage d’entre elles nécessiteront une intervention chirurgicale. Dans la plupart des cas, même la diverticulite compliquée disparaît rapidement et complètement avec le traitement. La diverticulite ne devrait pas affecter votre espérance de vie globale. Ce n’est que dans le cas peu probable d’une perforation intestinale ou d’une rupture d’abcès que vous courriez un risque de complications potentiellement mortelles.

Puis-je empêcher l’apparition ou le retour d’une diverticulite ?

Les prestataires de soins de santé n’en savent pas suffisamment sur les raisons pour lesquelles la diverticulite survient ou pourquoi elle réapparaît pour savoir définitivement comment la prévenir. Mais ils soupçonnent que le bien-être général de l’intestin peut aider. Manger plus de plantes et moins de graisses animales, boire suffisamment d’eau et faire de l’exercice régulièrement peuvent aider à garder vos selles saines. Pour certaines personnes, ils pourraient recommander des suppléments de fibres ou des probiotiques.

Y a-t-il des restrictions alimentaires en cas de diverticulose ou de diverticulite ?

Dans le passé, on disait aux personnes atteintes de diverticulose d’éviter les graines et les noix, au cas où elles pourraient rester coincées dans un diverticule et provoquer une diverticulite. Ce risque est aujourd’hui largement considéré comme un mythe. Les graines et les noix sont d’excellentes sources de fibres et de protéines végétales, et elles ont tendance à apparaître dans les repas sains. Il est bien préférable pour vos intestins de maintenir une alimentation saine dans l’ensemble plutôt que de s’inquiéter du rare risque qu’une graine tourne mal.

Que dois-je faire si la diverticulite récidive?

Si les améliorations apportées à votre régime alimentaire et à votre mode de vie n’ont pas empêché la récidive de la diverticulite, d’autres facteurs peuvent être impliqués et vous exposent davantage à un risque accru. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont plus sujettes à des infections fréquentes et se rétablissent plus lentement. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes sont plus susceptibles de souffrir d’inflammation chronique. Même l’équilibre des différentes bactéries vivant dans votre intestin peut affecter votre immunité intestinale.

Les prestataires de soins de santé ne savent pas toujours pourquoi la diverticulite continue de réapparaître chez certaines personnes. Mais s’il revient plus d’une fois et s’il entraîne des complications au moins une fois, ils pourraient suggérer une résection intestinale élective pour le résoudre. Cela signifie supprimer la petite partie de votre côlon qui cause le problème. S’il ne s’agit pas d’une urgence, vous pouvez probablement procéder à cette opération en une seule étape, sans colostomie.