Scrofule : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que la scrofule ?

La scrofule est un gonflement des ganglions lymphatiques du cou provoqué par une infection bactérienne. Cela peut provoquer une masse importante et emmêlée sur votre cou due à la fusion de plusieurs ganglions lymphatiques. C’est généralement indolore ou légèrement sensible. Elle peut être décolorée, violacée ou de la même couleur que votre peau.

La scrofule est généralement une forme de tuberculose. On l’appelait autrefois « le mal du roi » parce que les gens pensaient que le roi pouvait guérir les maladies. Désormais, les professionnels de la santé appellent la scrofule « lymphadénite cervicale mycobactérienne ».

La scrofule est-elle courante ?

Les scrofules sont assez rares. Seulement environ 5 % des cas de tuberculose symptomatique sont diagnostiqués comme étant une scrofule.

Quels sont les symptômes de la scrofule ?

La plupart des personnes atteintes de scrofule n’ont qu’une hypertrophie des ganglions lymphatiques cervicaux (cou). Certaines personnes atteintes de scrofule présentent également des symptômes supplémentaires d’une infection bactérienne, notamment :

• Fièvre.
• Sueurs nocturnes.
• Perte de poids involontaire.
• Fatigue.

Quelles sont les causes de la scrofule ?

Mycobactérie tuberculose, la bactérie responsable de la tuberculose (TB), est à l’origine de la plupart des cas de scrofule chez l’adulte. Vous l’attrapez lorsque vous respirez la bactérie dans vos poumons et qu’elle se déplace vers les ganglions lymphatiques de votre cou.

D’autres types d’infections à Mycobacterium provoquent la scrofule chez les enfants.

Quels sont les facteurs de risque de la scrofule ?

Vivre avec le VIH est le facteur de risque le plus courant de scrofule. La malnutrition et d’autres conditions qui affaiblissent votre système immunitaire (comme les médicaments immunosuppresseurs, certaines maladies auto-immunes et certains cancers) peuvent également vous exposer à un risque.

Quelles sont les complications de la scrofule ?

Parfois, le gonflement causé par la scrofule peut s’ouvrir et laisser échapper du liquide. Cela pourrait provoquer un sinus ou un trou tunnel dans votre peau. La blessure peut laisser des cicatrices.

Comment diagnostique-t-on la scrofule ?

Étant donné que de nombreux facteurs peuvent provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques, votre médecin peut effectuer ou recommander de nombreux tests pour obtenir un diagnostic de scrofule. Ceux-ci incluent :

• Biopsie.Un prestataire retirera un ganglion lymphatique ou utilisera une aiguille pour prélever un échantillon de tissu afin d’essayer de le cultiver (culture) et de rechercher (colorer) des mycobactéries.
• Des analyses de sang.Votre prestataire peut rechercher des mycobactéries et d’autres infections avec un échantillon de sang.
• Imagerie.Votre prestataire peut passer une radiographie pulmonaire, une tomodensitométrie ou une échographie pour obtenir des images de vos poumons ou de votre cou.
• Tests de tuberculose.Des tests cutanés (PPD) ou sanguins peuvent indiquer si vous souffrez de tuberculose.
• Test des bacilles acido-résistants.Un prestataire peut utiliser un échantillon de tissu ou un échantillon de mucus craché par vos poumons pour rechercher des mycobactéries.

Comment traite-t-on la scrofule ?

Les prestataires traitent la scrofule avec des antibiotiques spécifiques (comme les macrolides) pour les infections mycobactériennes. Vous devez généralement prendre le médicament pendant plusieurs mois à un an. Les médicaments antibiotiques qui peuvent traiter les infections mycobactériennes comprennent :

• Éthambutol.
• Isoniazide (INH).
• Pyrazinamide.
• Rifampicine.
• Clarithromycine.

Votre prestataire peut également retirer chirurgicalement vos ganglions lymphatiques affectés.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai la scrofule ?

Vous pouvez vous rétablir complètement de la scrofule grâce à un traitement. Mais vous devez vous assurer de prendre tous vos médicaments conformément aux instructions de votre prestataire et pendant toute la durée du traitement. Vous devez généralement prendre des médicaments pendant plusieurs mois à un an. Les cicatrices des plaies peuvent être permanentes.

Votre prestataire peut recommander une thérapie directement observée (DOT). C’est là que quelqu’un (pas un membre de votre famille) vous fournit vos médicaments et reste avec vous pendant que vous les prenez. Vous n’avez alors pas à craindre d’oublier des doses.

La scrofule est-elle mortelle ?

La scrofule est rarement mortelle si elle est traitée, mais il peut être difficile de connaître le taux de mortalité (décès) exact. Les études de mortalité se concentrent généralement sur les infections mycobactériennes dans vos poumons, qui pourraient avoir une issue très différente.

Peut-on prévenir la scrofule ?

Vous pouvez réduire votre risque de scrofule en vous faisant tester pour une infection tuberculeuse latente. La tuberculose latente ne provoque pas de symptômes mais peut se propager à d’autres parties de votre corps, provoquant des infections comme la scrofule. Si vous découvrez que vous avez une infection tuberculeuse, vous pouvez la traiter avant qu’elle ne se propage.

Vous pouvez également vous faire vacciner contre la tuberculose avec le vaccin Bacillus Calmette-Guérin (BCG). Le BCG n’est disponible que dans les zones où la tuberculose est courante. Il n’est pas disponible aux États-Unis

Comment puis-je prendre soin de moi ?

La meilleure façon de prendre soin de vous est de rester en contact étroit avec votre médecin et de vous assurer que vous prenez vos médicaments comme indiqué. Vous pouvez prévenir la propagation des bactéries en évitant tout contact avec les autres lorsque vous souffrez de tuberculose ou de mycobactéries non tuberculeuses.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Il peut être utile de demander à votre professionnel de la santé :

• Comment prendre mes médicaments ?
• Que dois-je faire si j’oublie une dose ?
• Combien de temps devrai-je suivre un traitement ?
• Combien de temps me faudra-t-il pour me sentir mieux ?
• À quels symptômes nouveaux ou aggravés dois-je faire attention ?
• Quand dois-je vous contacter ?