Adrénarche/Adrénarche prématurée Symptômes, causes, traitement

Qu’est-ce que l’adrénarche ?

L’adrénarche (prononcé ad-dren-ARK-ee) est le processus corporel naturel par lequel les glandes surrénales de votre enfant commencent à produire davantage d’une hormone appelée déhydroépiandrostérone (DHEA). L’adrénarche survient généralement entre 6 et 8 ans. Elle commence environ deux ans avant la vraie puberté (pubarche).

La DHEA est une hormone précurseur, ce qui signifie que votre corps la convertit en hormones plus puissantes. Ceux-ci incluent les androgènes (testostérone et androstènedione) et les œstrogènes. Les androgènes sont un groupe d’hormones sexuelles. Ils aident à démarrer la puberté et jouent un rôle dans la santé reproductive et le développement du corps.

Une autre forme de DHEA est le DHEAS (sulfate de déhydroépiandrostérone). C’est la forme qui circule dans votre circulation sanguine. Les chercheurs savent que l’adrénarche se produit lorsqu’une quantité détectable de DHEAS est détectée dans un test sanguin. Mais les prestataires de soins de santé ne prescrivent généralement pas ce test pour les enfants, car l’adrénarche est un processus corporel naturel et attendu.

Que se passe-t-il pendant l’adrénarche ?

Pendant l’adrénarche, le cortex surrénalien des glandes surrénales de votre enfant commence à mûrir (à se développer davantage).

Le cortex est la partie externe de votre glande surrénale qui libère certaines hormones.

Il se compose de trois couches :

• Zona glomerulosa (couche externe).
• Zona fasciculata (couche intermédiaire).
• Zona réticulaire (couche la plus interne). Cette couche mûrit le plus dans l’adrénarche.

Avec ce développement, les glandes surrénales de votre enfant produisent de la DHEA, que son corps transforme en androgènes. La DHEA – et les hormones que le corps de votre enfant les transforme – déclenchent le développement et/ou l’activité de :

• Glandes sébacées : Les glandes sébacées sont des organes de votre peau qui fabriquent et sécrètent du sébum. Le sébum est une substance qui fournit une couche protectrice à votre peau pour l’aider à retenir l’humidité. Cela contribue également aux odeurs corporelles.
• Glandes apocrines: Ce sont des glandes spéciales situées dans les régions des aisselles et des organes génitaux. Ils sont inactifs jusqu’à ce qu’ils soient stimulés par les hormones surrénaliennes de l’adrénarche.
• Poils pubiens et aisselles (axillaires): Les poils pubiens sont des poils plus foncés et plus épais qui poussent dans votre région génitale. Les androgènes stimulent la croissance des poils pubiens et des aisselles.

Ces hormones surrénaliennes sont différentes de celles qui déclenchent la croissance des seins et du pénis pendant la puberté (gonadarche). La gonadarche est le développement ultérieur des ovaires ou des testicules, qui produisent les principales hormones sexuelles (œstrogènes ou testostérone). Ces organes et hormones rendent la reproduction sexuée possible, contrairement aux hormones de l’adrénarche.

L’adrénarche et la gonadarche sont deux processus différents et indépendants. Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui déclenche le début de l’adrénarche.

Combien de temps dure l’adrénarche ?

L’adrénarche dure généralement environ deux ans avant le début de la pubarche (le début de la puberté). Mais les glandes surrénales de votre enfant continuent de produire de la DHEA jusqu’à l’âge adulte. Les niveaux de DHEA atteignent leur maximum au début de l’âge adulte (environ 20 à 24 ans), puis diminuent lentement avec l’âge.

Quels sont les signes de l’adrénarche ?

Il n’y a aucun signe physique indiquant le début de l’adrénarche. En d’autres termes, vous ne constatez aucun changement physique directement lié à l’augmentation initiale des niveaux de DHEA.

Mais environ deux ans après le début de l’adrénarche apparaît la pubarche, c’est-à-dire l’apparition des poils pubiens. Les prestataires de soins de santé considèrent cela comme le résultat physique de l’adrénarche. Pubarche marque aussi le début de la puberté.

Les autres signes de pubarche comprennent :

• Développement des poils sous les bras (axillaires).
• Odeur corporelle (odeur apocrine).
• Augmentation du caractère gras de la peau et des cheveux de votre enfant.
• Acné.

À quel âge les poils pubiens se développent-ils ?

Des études montrent que l’âge moyen de développement des poils pubiens varie légèrement en fonction du sexe, de la race et de l’origine ethnique de votre enfant. Les âges moyens pour le développement des poils pubiens aux États-Unis sont :

• 9,5 ans pour les filles noires non hispaniques.
• 10,3 ans pour les filles mexicaines-américaines.
• 10,5 ans pour les filles blanches non hispaniques.
• 11,1 ans pour les garçons noirs non hispaniques.
• 12,3 ans pour les garçons mexicains-américains.
• 12 ans pour les garçons blancs non hispaniques.

Il est important de se rappeler que chaque enfant se développe différemment. Parlez au pédiatre de votre enfant si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant son développement.

Qu’est-ce que l’adrénarche prématurée ?

L’adrénarche prématurée se produit lorsque les poils du pubis et des aisselles et les odeurs corporelles se développent plus tôt que prévu, généralement avant l’âge de 8 ans chez les filles et de 9 ans chez les garçons.

L’adrénarche prématurée est techniquement une pubarche prématurée. Vous ne sauriez pas que l’adrénarche a commencé plus tôt que d’habitude jusqu’à ce que vous voyiez les signes de sa manifestation physique : la pubarche.

Les filles sont neuf fois plus susceptibles de souffrir d’adrénarche prématurée que les garçons. Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause l’adrénarche prématurée.

Quels sont les symptômes d’une surrénarche prématurée ?

Les symptômes d’une surrénarche prématurée comprennent :

• Apparition de poils pubiens et/ou sous les aisselles chez les filles de moins de 8 ans ou les garçons de moins de 9 ans.
• Odeur des aisselles (odeur corporelle), nécessitant souvent l’utilisation d’un déodorant.

De nombreux enfants atteints d’adrénarche prématurée ont une taille supérieure à la moyenne, souvent au-dessus du 90e centile pour leur âge et leur sexe.

Il est important de noter que l’adrénarche prématurée n’entraîne pas un développement précoce des seins ni un agrandissement du pénis (gonadarche). Si votre enfant présente également ces signes, il est fort probable qu’il ait une puberté précoce (précoce) et non une adrénarche prématurée.

Comment diagnostique-t-on une surrénarche prématurée ?

Si votre enfant présente des signes d’adrénarche prématurée, son pédiatre voudra peut-être s’assurer qu’aucune autre affection n’est à l’origine des symptômes. Ceux-ci peuvent inclure :

• Puberté précoce.
• Hyperplasie surrénalienne congénitale.
• Exposition aux androgènes exogènes (venant de l’extérieur).
• Tumeurs sécrétant des androgènes.

Le prestataire de soins de votre enfant procédera à un examen physique et pourra prescrire certains tests sanguins et d’imagerie. Lors de l’examen physique, le pédiatre devra examiner la région génitale de votre enfant. Ils demanderont la permission (consentement) avant de faire cela.

Le pédiatre peut orienter votre enfant vers un endocrinologue pédiatrique (un prestataire spécialisé dans les hormones). Si le ou les prestataires de soins de votre enfant peuvent exclure toutes ces conditions, votre enfant souffre d’adrénarche prématurée.

Environ 90 % des cas de croissance précoce des poils pubiens sont dus à une adrénarche prématurée. Les 10 % restants des cas résultent de ces conditions.

L’adrénarche prématurée est-elle dangereuse ?

Il peut être alarmant de remarquer que votre enfant a des poils aux aisselles et au pubis plus tôt que prévu. Mais l’adrénarche prématurée n’est généralement pas dangereuse physiquement.

La recherche montre que cela peut légèrement augmenter le risque pour votre enfant de :

• Obésité.
• Résistance à l’insuline.
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK).
• Troubles de l’humeur.

Cependant, une adrénarche prématurée peut affecter la santé mentale de votre enfant. Se développer à un rythme différent de celui de ses pairs peut susciter des sentiments de honte, d’embarras et d’altérité. Cela peut également les exposer à des risques d’intimidation ou d’attention indésirable. Si l’adrénarche prématurée de votre enfant lui cause de la détresse, envisagez de consulter un professionnel de la santé mentale, comme un psychologue pour enfants.

Existe-t-il un traitement contre l’adrénarche prématurée ?

Aucun traitement ne peut arrêter ou inverser la croissance des poils du pubis ou des aisselles une fois qu’il a commencé. Les médicaments qui peuvent ralentir la progression de la puberté précoce n’ont aucun effet sur les hormones impliquées dans l’adrénarche.

L’adrénarche prématurée est-elle évitable ?

L’adrénarche prématurée n’est généralement pas évitable. Mais des études montrent que certains facteurs peuvent augmenter le risque d’adrénarche prématurée chez votre enfant, notamment :

• Faible poids à la naissance (moins de 5 livres, 8 onces).
• Naissance prématurée (avant 37 semaines de grossesse).
• Antécédents de lésion cérébrale. Cela peut également augmenter leur risque de puberté précoce.