Muguet : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que le muguet ?

Le muguet est une infection fongique (à levures) qui peut se développer dans la bouche, la gorge et d’autres parties de votre corps. Avec le muguet buccal (candidose buccale), vous pouvez développer des lésions (taches) blanches, surélevées, ressemblant à du fromage cottage, sur la langue et les joues. Le muguet peut rapidement devenir irrité et provoquer des douleurs et des rougeurs dans la bouche.

Le muguet se produit lorsqu’il y a une prolifération de Candida, un type de champignon. Un autre nom pour le muguet dans la bouche ou la gorge est candidose oropharyngée.

Les prestataires de soins de santé traitent le muguet avec des médicaments antifongiques. Si votre système immunitaire est sain, le muguet est un problème mineur qui disparaît quelques semaines après le début du traitement.

Qui peut attraper le muguet ?

Bien que le muguet puisse toucher n’importe qui, certaines personnes sont plus à risque, notamment :

• Bébés de moins de 1 mois.
• Les tout-petits.
• Adultes âgés de 65 ans ou plus.
• Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (dont les symptômes sont plus difficiles à contrôler).

Quels sont les symptômes du muguet ?

Le muguet se développe généralement soudainement. Un signe courant est la présence de lésions blanc crème légèrement surélevées dans la bouche, généralement sur la langue ou l’intérieur des joues. Vous pouvez également avoir des lésions sur le palais, les gencives, les amygdales ou le fond de la gorge.

D’autres symptômes peuvent inclure :

• Rougeur et douleur à l’intérieur et aux commissures de la bouche.
• Perte du sens du goût (agueusie).
• Sensation cotonneuse dans la bouche.

Les lésions peuvent être douloureuses et saigner un peu lorsque vous les grattez ou vous brossez les dents. Dans les cas graves, les lésions peuvent se propager à votre œsophage et provoquer :

• Douleur ou difficulté à avaler.
• Une sensation que la nourriture reste coincée dans la gorge ou au milieu de la poitrine.
• Fièvre, si l’infection se propage au-delà de votre œsophage.

Le muguet peut se propager à d’autres parties de votre corps, notamment les poumons, le foie et la peau. Cela se produit plus souvent chez les personnes atteintes d’un cancer, du VIH ou d’autres maladies affaiblissant le système immunitaire.

Quelles sont les causes du muguet ?

La plupart des gens ont de petites quantités du champignon Candida dans la bouche, le tube digestif et la peau. Lorsque la maladie, le stress ou les médicaments perturbent cet équilibre, le champignon se développe de manière incontrôlable et provoque le muguet.

Les médicaments qui peuvent favoriser la prolifération des levures et provoquer une infection comprennent :

• Corticostéroïdes.
• Antibiotiques.
• Pilules contraceptives.

Le muguet est-il contagieux ?

Le muguet peut être contagieux pour les personnes à risque (comme les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui prennent certains médicaments). Chez les personnes dont le système immunitaire est sain, il est inhabituel de transmettre le muguet par un baiser ou tout autre contact étroit. Dans la plupart des cas, le muguet n’est pas particulièrement contagieux (ce qui signifie qu’il ne se transmet pas d’une personne à l’autre), mais il est transmissible (ce qui signifie que vous pouvez l’attraper d’une autre manière).

Si vous craignez d’attraper le muguet d’une autre personne qui en est atteinte, évitez d’entrer en contact avec sa salive (crachat). Il est judicieux de se laver les mains aussi souvent que possible si vous êtes à proximité d’une personne atteinte du muguet.

Quels sont les facteurs de risque du muguet ?

L’infection à Candida est plus susceptible de se développer chez les bébés et les personnes présentant :

• Diabète.
• Anémie.
• VIH/SIDA (le muguet dans l’œsophage – ou tube de déglutition – est courant dans ce groupe).
• Cancer.
• Bouche sèche (xérostomie).
• Grossesse (en raison des changements hormonaux qui se produisent).
• Fumeur.
• Prothèses mal ajustées.

Quelles sont les complications du muguet ?

Le muguet entraîne rarement des complications chez les personnes dont le système immunitaire est sain. Mais si votre système immunitaire est affaibli, Candida peut pénétrer dans votre circulation sanguine et se propager à d’autres parties de votre corps, comme vos yeux, votre cerveau ou votre cœur. Ce type d’infection est grave et peut entraîner un choc septique, une maladie potentiellement mortelle.

Comment diagnostique-t-on le muguet ?

Un médecin peut généralement déterminer immédiatement si vous avez le muguet en recherchant les lésions blanches distinctives sur votre bouche, votre langue ou vos joues. Un léger brossage des lésions révèle une zone rouge et sensible qui peut saigner légèrement. Un examen microscopique des tissus d’une lésion peut confirmer si vous avez ou non le muguet.

Si le muguet s’étend dans votre œsophage, votre médecin pourrait :

• Faites une culture de gorge (écouvillonnez le fond de votre gorge avec du coton stérile et étudiez les micro-organismes au microscope).
• Effectuez une endoscopie de votre œsophage, de votre estomac et de votre intestin grêle (examinez la muqueuse de ces zones avec une caméra éclairée montée sur l’extrémité d’un tube flexible).
• Prenez des radiographies de votre œsophage.

Comment traite-t-on le muguet ?

Le traitement typique du muguet consiste à prendre des médicaments antifongiques :

Médicaments antifongiques

Les prestataires de soins de santé prescrivent généralement des antifongiques (comme la nystatine) pour traiter le muguet. Ces médicaments sont disponibles sous forme de comprimés, de pastilles ou de liquides qui sont « balayés » dans la bouche avant d’être avalés. Habituellement, vous devez prendre ces médicaments pendant 10 à 14 jours. Votre professionnel de la santé vous recommandera un traitement spécifique en fonction de votre âge et de la cause de l’infection.

Les enfants et les adultes dotés d’un système immunitaire sain réagissent généralement bien au traitement antifongique. Mais les symptômes du muguet peuvent être plus graves et plus difficiles à traiter chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux ?

Les antifongiques peuvent éliminer le muguet en une à deux semaines. Vous devrez peut-être continuer à prendre le médicament pendant quelques jours supplémentaires pour tuer tout champignon restant.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai le muguet ?

Avec un traitement, le muguet disparaît généralement en une à deux semaines. Mais si vos symptômes persistent ou s’aggravent, informez-en votre médecin.

Comment puis-je réduire mon risque de muguet ?

Vous pouvez faire ces choses pour réduire votre risque de muguet :

• Avoir une bonne hygiène bucco-dentaire. Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour et utilisez la soie dentaire au moins une fois par jour.
• Évitez certains bains de bouche ou sprays. Certains de ces produits peuvent détruire l’équilibre normal des micro-organismes présents dans votre bouche. Discutez avec votre dentiste ou votre médecin pour savoir lesquels peuvent être utilisés en toute sécurité.
• Consultez régulièrement votre dentiste. Ceci est particulièrement important si vous souffrez de diabète ou si vous portez un dentier.
• Limitez la quantité de sucre et d’aliments contenant de la levure que vous consommez. Les aliments comme le pain, la bière et le vin favorisent la croissance du Candida.
• Évitez de fumer et d’autres usages du tabac. Demandez à votre professionnel de la santé des moyens de vous aider à arrêter de fumer.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous développez des signes ou des symptômes de muguet, tels que des douleurs, des saignements ou des zones blanches surélevées à l’intérieur de votre bouche, prenez rendez-vous avec un professionnel de la santé.

Si vous avez déjà pris des antifongiques contre le muguet mais que vos symptômes réapparaissent, appelez immédiatement votre médecin. Cela pourrait indiquer une infection plus grave.

Existe-t-il des remèdes maison contre le muguet buccal ?

Vous aurez besoin de médicaments antifongiques pour éliminer le muguet. Mais vous pouvez essayer certains de ces remèdes maison pour soulager vos symptômes :

• Arrosez avec de l’eau salée tiède.
• Prenez des probiotiques.
• Mangez du yaourt qui contient des bactéries saines.