Spondylose cervicale : qu’est-ce que c’est, symptômes et traitement

L’arthrose cervicale décrit tout type de modification « d’usure » de la colonne vertébrale de votre cou. « Cervical » fait référence à votre cou. La « spondylose » se produit lorsqu’une partie de votre colonne vertébrale commence à s’user. Les prestataires de soins de santé appellent parfois cela l’arthrite du cou.

C’est une étape très courante et naturelle du vieillissement. Les changements dans la colonne vertébrale commencent généralement dans la trentaine. À 60 ans, environ 9 personnes sur 10 souffrent d’arthrose cervicale.

Si vous souffrez d’arthrose cervicale, votre cou peut être douloureux, douloureux ou raide. Il n’y a pas de remède. Mais les traitements peuvent empêcher que la situation ne s’aggrave.

Symptômes de l’arthrose cervicale

Vous pouvez souffrir d’arthrose cervicale sans symptômes. Si vous présentez des symptômes, ils peuvent inclure :

• Douleur au cou
• Une raideur de la nuque
• Une bosse ou un nœud dans le cou
• Maux de tête

Parlez à un professionnel de la santé si votre cou vous fait mal ou si vous vous sentez raide pendant plus de quelques jours.

Si des modifications de la colonne vertébrale entraînent une pression sur votre moelle épinière, vous pouvez présenter d’autres symptômes. Par exemple, vous pourriez développer des engourdissements, des spasmes musculaires et/ou des problèmes de mouvement.

Causes de l’arthrose cervicale

Le vieillissement est la principale cause de l’arthrose du cou. En vieillissant, les coussinets caoutchouteux situés entre les os de la colonne vertébrale – vos disques vertébraux – se dessèchent. C’est ce qu’on appelle la maladie dégénérative du disque. Cela peut entraîner plusieurs autres changements dans la structure de votre colonne vertébrale, comme :

• Les os de vos articulations vertébrales se frottent les uns contre les autres (arthrose)
• Éperons osseux sur vos vertèbres
• Modifications de l’alignement de votre colonne vertébrale
• Hernie discale ou bombée
• Hauteur de disque réduite
• Rétrécissement de l’espace autour de votre moelle épinière (sténose vertébrale)

Facteurs de risque

L’arthrose cervicale est un processus naturel et attendu. Mais certains facteurs peuvent accélérer le processus ou l’aggraver, comme :

• Faire un travail qui vous oblige à passer des heures chaque jour à regarder vers le haut ou vers le bas
• Avoir des antécédents familiaux d’arthrose cervicale
• Avoir des antécédents de blessure au cou
• Obésité
• Tendre le cou pour soulever des objets lourds
• Fumeur

Complications de cette condition

Des complications peuvent survenir si l’arthrose du cou entraîne des lésions de la moelle épinière. Il en existe deux types principaux :

• Myélopathie cervicale : c’est lorsque quelque chose comprime (serre) la moelle épinière dans votre cou. Cela peut engourdir vos mains ou provoquer une faiblesse musculaire.
• Radiculopathie cervicale : Il s’agit d’un nerf pincé dans le cou. Cela peut provoquer une douleur qui se propage le long du bras, une faiblesse musculaire et une sensation de fourmillements.

L’arthrose cervicale peut également provoquer des douleurs cervicales (chroniques) à long terme. Chacune de ces complications peut grandement affecter votre qualité de vie. C’est pourquoi il est essentiel de consulter un médecin dès que vous remarquez les premiers symptômes.

Comment les médecins diagnostiquent l’arthrose cervicale

Un professionnel de la santé procédera à un examen physique, notamment à la recherche de bosses ou de nœuds dans votre cou. Ils peuvent vérifier votre :

• Flexibilité du cou
• Force musculaire et réflexes dans vos mains, bras ou jambes
• Démarche (comment vous marchez)

Votre prestataire peut recommander d’autres tests pour obtenir des images détaillées de votre colonne vertébrale. Certains tests vérifient le fonctionnement de vos muscles squelettiques et nerfs. Les tests peuvent inclure :

• radiographie
• Scanner ou IRM
• Myélogramme
• Électromyographie (EMG)
• Étude de conduction nerveuse

Comment est-il traité ?

Le traitement de l’arthrose cervicale aide principalement à soulager les symptômes et à prévenir de graves lésions de la moelle épinière.

En général, les prestataires de soins commencent par des traitements non chirurgicaux. Par exemple, ils peuvent recommander :

• Physiothérapie pour renforcer les muscles du cou et du haut du dos
• Analgésiques en vente libre
• AINS ou corticostéroïdes pour soulager l’inflammation
• Relaxants musculaires
• Utilisation à court terme d’un collier souple

Si vous ressentez des douleurs cervicales importantes, votre médecin peut vous recommander des traitements comme une injection péridurale cervicale de stéroïdes ou une ablation par radiofréquence.

Si votre moelle épinière est comprimée, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale. Le type de chirurgie dépend de la cause des dommages. Par exemple, une laminectomie enlève l’arc osseux des vertèbres. Un autre type de chirurgie est la fusion vertébrale.

Ensemble, vous et votre prestataire discuterez des traitements qui vous conviennent le mieux.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre prestataire si vos symptômes ne s’améliorent pas avec le traitement.

Parfois, une douleur intense au cou accompagnée des symptômes suivants peut être le signe d’un problème médical grave.Obtenez de l’aide immédiatement si vous avez :

• Des douleurs au cou qui s’aggravent
• Engourdissement ou picotement dans les bras
• Problèmes de coordination ou de marche
• Faiblesse musculaire ou lourdeur dans les bras ou les jambes
• Perte de contrôle de la vessie ou des intestins

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

L’arthrose cervicale est une maladie chronique. L’usure s’aggrave généralement avec le temps. Mais cela ne garantit pas que vos symptômes s’aggraveront également.

Si la douleur au cou est votre principal symptôme, elle peut s’améliorer grâce à des thérapies non chirurgicales. Il est plus difficile pour les prestataires de soins de prédire votre évolution lorsque vous souffrez de lésions médullaires. Certaines personnes obtiennent un soulagement de leurs symptômes grâce à la chirurgie. D’autres ont des problèmes nerveux et des douleurs à long terme malgré la chirurgie.