Pour beaucoup d’entre nous, l’alcool fait partie intégrante de nos activités sociales et culturelles. Nous allons au happy hour après le travail, nous portons des toasts lors des mariages et nous buvons pour célébrer et marquer les occasions. Souvent, nous ne pensons pas à la quantité ni à la fréquence avec laquelle nous consommons de l’alcool ni à ses effets sur le corps.
Dès la première gorgée, l’alcool a un impact sur le corps, même si vous ne vous en rendez pas compte. Cela nous impacte à la fois physiquement et psychologiquement. Toute quantité d’alcool peut diminuer votre jugement et votre fonctionnement, et même une consommation faible ou modérée d’alcool peut avoir des effets nocifs sur différents organes.
La consommation d’alcool continue d’augmenter. Une étude de 2020 a révélé que le stress associé à la pandémie de COVID-19 pourrait avoir contribué à l’augmentation de la consommation et de l’abus d’alcool.Comprendre l’influence de l’alcool sur le corps peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant votre santé et votre consommation d’alcool.
Cet article traite des effets physiologiques et psychologiques de l’alcool et de la manière de modifier vos habitudes de consommation.
Quelles parties du corps l’alcool affecte-t-il ?
Nous pouvons tous ressentir les effets temporaires et à long terme de l’alcool, en fonction de notre consommation.
Les effets à court terme peuvent inclure :
- Inhibitions réduites
- Problèmes de concentration
- Problèmes de coordination
- Changements d’humeur
Les effets à plus long terme peuvent inclure :
- Déclin cognitif
- Maladie du rein
- Accident vasculaire cérébral
- Maladie alcoolique du foie
- Problèmes cardiovasculaires
- Diabète
L’alcool étant un dépresseur, il peut également contribuer à des problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression. Les recherches indiquent qu’une consommation excessive d’alcool peut également augmenter le risque de suicide.
Quelle est la fréquence de la consommation d’alcool ?
Selon l’enquête nationale 2019 sur la consommation de drogues et la santé menée par la Substance Abuse and Mental Health Services Administration, 69,5 % des Américains ont déclaré avoir bu au cours de l’année écoulée. 25,8 % des personnes ont classé leurs récentes habitudes de consommation comme une consommation excessive d’alcool (consommation excessive sur une période de temps définie).
Ci-dessous, nous explorons les parties spécifiques du corps affectées par l’alcool.
Cerveau/Mémoire
La consommation d’alcool peut endommager l’hippocampe, la partie de votre cerveau responsable de la mémoire et de l’apprentissage. Certaines études ont montré que même une consommation d’alcool légère ou modérée peut entraîner une certaine détérioration de l’hippocampe.
En conséquence, une consommation prolongée d’alcool est associée au déclin cognitif et à la démence, y compris à la démence précoce.
L’alcool est également un déclencheur connu de maux de tête et de migraines.
Cœur
Boire peut endommager votre muscle cardiaque et influencer votre rythme cardiaque et votre fréquence cardiaque.
La consommation d’alcool a été associée à un certain nombre de problèmes cardiaques, notamment :
- Hypertension artérielle
- Fibrillation auriculaire
- Cardiomyopathie alcoolique (une forme de cardiomyopathie dilatée)
- Insuffisance cardiaque
Foie
Votre foie produit des enzymes qui décomposent l’alcool, mais votre foie ne peut gérer qu’une quantité limitée d’alcool à la fois (environ 1 once par heure).
Par conséquent, une consommation excessive d’alcool peut entraîner des maladies du foie, telles que :
- Cirrhose
- Cancer du foie
- Maladie du foie induite par l’alcool
- Hépatite
Pancréas
Le pancréas est essentiel à la dégradation des enzymes et des amidons (comme ceux présents dans l’alcool). Lorsque le pancréas devient irrité et enflammé, vous pouvez développer une pancréatite.
Une étude approfondie réalisée en 2015 a révélé que la consommation d’alcool est l’un des principaux contributeurs à la pancréatite, car elle amène le pancréas à produire des substances toxiques.
Systèmes squelettique et musculaire
La consommation d’alcool peut avoir un impact sur vos os. Que vous soyez un buveur léger, modéré ou important, l’alcool peut réduire la masse osseuse. Cette diminution peut conduire à des conditions comme l’ostéoporose.
Système immunitaire
Votre système immunitaire s’efforce de vous maintenir en aussi bonne santé que possible en combattant les envahisseurs étrangers, tels que les virus, les bactéries et les toxines. Pour votre corps, l’alcool est une toxine qui interrompt la capacité de votre système immunitaire à faire son travail, compromettant ainsi son fonctionnement.
Système Nerveux Central
Votre système nerveux central est constitué du cerveau, de la moelle épinière et des neurones qui communiquent des messages dans tout votre corps. Il alimente des fonctions et des processus clés tels que le mouvement, la mémoire, la parole, les processus de pensée, etc.
La consommation d’alcool supprime le système nerveux central et détruit les neurones. Cela peut entraîner des maladies telles que les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la maladie d’Alzheimer et la sclérose en plaques (SEP).
L’alcool endommage également les nerfs et les voies respiratoires, ce qui perturbe la communication entre les organes essentiels et les fonctions corporelles.
Système digestif
Notre système digestif traite tout ce que nous consommons. L’alcool agite et tue les cellules de votre système digestif. L’irritation et l’atrophie des cellules peuvent entraîner :
- Inflammation
- Maladie du foie
- Maladie inflammatoire de l’intestin (MII)
- Problèmes gastro-intestinaux
- Carence en vitamines
- Dysfonctionnement d’un organe
Quels sont les effets psychologiques de l’alcool ?
La consommation d’alcool peut influencer votre fonctionnement psychologique et votre bien-être.
L’alcool influence les neurotransmetteurs comme la dopamine et la sérotonine. Ces substances chimiques du cerveau sont responsables de la régulation de votre humeur, de votre concentration, de votre motivation et de votre comportement de recherche de récompense.
L’alcool est un dépresseur. Bien que vous puissiez ressentir de l’euphorie ou de la relaxation au début, à long terme, l’alcool affecte les neurotransmetteurs, ce qui peut entraîner des changements dans vos pensées, votre humeur et votre comportement.
La consommation d’alcool peut exacerber les problèmes de santé mentale, comme l’anxiété et la dépression, ou conduire à leur apparition.De plus, une mauvaise consommation prolongée peut entraîner des troubles liés à la consommation d’alcool.
L’alcool est également associé à un risque accru de suicide en raison d’un jugement altéré. La recherche montre que la consommation d’alcool est liée à une augmentation des pensées, des comportements suicidaires et de la mort.
Si vous avez des pensées suicidaires, contactez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 pour obtenir le soutien et l’assistance d’un conseiller qualifié. Si vous ou un de vos proches êtes en danger immédiat, appelez le 911.
Avantages mineurs de l’alcool
Il existe de nombreux risques associés à la consommation d’alcool. Dans le même temps, les recherches montrent que cela peut présenter certains avantages.
Le vin, en particulier le vin rouge, contient des niveaux élevés d’antioxydants. En cas de consommation d’alcool faible à modérée, les antioxydants peuvent apporter certains bienfaits cardiovasculaires.
Cependant, lorsque les chercheurs évaluent ces facteurs potentiels, les risques l’emportent sur les avantages.
Recommandations concernant les limites d’alcool
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 12 onces de bière, 5 onces de vin et 1,5 once d’alcool à 80 degrés constituent une boisson. Chez les personnes désignées comme étant une femme à la naissance, consommer plus de quatre verres en une seule fois est considéré comme une consommation excessive d’alcool. Pour les personnes assignées au sexe masculin à la naissance, cela représente cinq verres ou plus. La quantité que vous choisissez de boire est un choix personnel. Cependant, la consommation excessive d’alcool peut avoir des conséquences juridiques, financières ou relationnelles. Chaque État des États-Unis a une limite légale (ou un point auquel il est légalement dangereux de conduire un véhicule à moteur) de 0,08 %. Il est important de noter que toute quantité d’alcool présente dans votre organisme peut interférer avec votre capacité à penser et à fonctionner sans déficience.
Conseils pour réduire la consommation d’alcool
Chaque personne a ses propres raisons de boire ou de vouloir réduire sa consommation d’alcool. En fonction de la quantité que vous avez bu, votre corps peut subir des changements physiques et psychologiques à mesure que vous réduisez votre consommation, appelé sevrage. Lorsque vous apportez des modifications, il est important de le faire en toute sécurité.
Si vous souhaitez modifier vos habitudes de consommation d’alcool, vous pourriez :
- Fixez-vous des limites
- Identifier des alternatives sans alcool
- Passez des journées sans alcool
- Participer à des activités qui ne tournent pas autour de l’alcool
- Découvrez l’impact de la consommation d’alcool sur votre vie et les raisons pour lesquelles vous souhaitez changer
- Gardez des boissons alternatives à la maison
- Restez hydraté avec de l’eau
- Parlez à votre professionnel de la santé
- Partagez vos objectifs avec un proche pour plus de responsabilité
- Trouver une communauté grâce à des groupes de soutien
- Soyez compatissant envers vous-même
Options de boissons sans alcool
Les options de boissons non alcoolisées ont augmenté, car de plus en plus d’entreprises créent des alternatives. Une étude de 2020 a révélé que lorsque les buveurs hebdomadaires étaient informés de l’augmentation des options sans alcool, ils étaient susceptibles de les choisir.
Si vous buvez beaucoup ou si vous craignez d’être dépendant de l’alcool, contactez un professionnel de la santé avant de commencer à réduire votre consommation d’alcool afin de déterminer le moyen le plus sûr d’apporter des changements.
Ressources
Il existe de nombreuses organisations qui se consacrent à l’éducation sur la consommation d’alcool et à aider les gens à gérer leur consommation d’alcool. Si vous recherchez de l’aide ou plus d’informations sur la consommation d’alcool, vous pouvez contacter :
- Ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) à1-800-662-4357
- Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme
- Alcooliques anonymes
Résumé
Même si l’alcool semble faire partie intégrante de notre vie sociale, sa consommation d’alcool peut avoir des effets nocifs sur la santé, même à petites doses. Les effets à court et à long terme de l’alcool peuvent avoir un impact négatif sur l’esprit et le corps, malgré ses avantages potentiels.
L’alcool peut avoir un impact sur diverses parties du corps, notamment le cerveau, le cœur, le foie et le pancréas, ainsi que sur des systèmes corporels essentiels comme les systèmes immunitaire et digestif. La consommation d’alcool peut augmenter le risque de problèmes cardiovasculaires, de déclin cognitif, de maladies du foie, de problèmes de santé mentale, etc.
Il est possible de mettre en œuvre des stratégies pour réduire votre consommation d’alcool, telles que des changements de style de vie, la recherche d’un soutien personnel ou la communication avec des ressources en matière de lutte contre l’abus d’alcool.
Un mot de Gesundmd
Comprendre comment l’alcool affecte l’esprit, le corps et la santé en général peut vous aider à prendre les décisions les plus éclairées concernant vos habitudes de consommation. Si vous êtes préoccupé par votre consommation d’alcool et votre attitude à l’égard de la consommation d’alcool, parlez-en à un professionnel de la santé dans un premier temps.
