Qu’est-ce que la purge ?

Lorsqu’elle est liée aux troubles de l’alimentation, la purge signifie expulser brusquement les aliments du corps pour éviter une prise de poids après consommation. Les comportements qui peuvent illustrer la purge comprennent :

• Vomissements provoqués
• Prendre des laxatifs/diurétiques

Même si la purge peut entraîner des symptômes physiques, elle est généralement le produit d’un problème de santé mentale sous-jacent.Comprendre les définitions et les traits associés à la purge peut aider à identifier ce comportement chez vous ou chez quelqu’un qui vous est cher. Il est important de consulter un médecin en cas de signe de purge.

Cet article traite des symptômes, des causes et des risques de purge, ainsi que de son lien avec les troubles de l’alimentation, les options de traitement et le moment où demander de l’aide.

Symptômes de purge

La purge consiste à essayer de débarrasser le corps des aliments après avoir mangé afin de perdre du poids. Cela peut survenir avec les comportements et symptômes suivants :

• Visites fréquentes aux toilettes pendant ou peu de temps après les repas
• Éviter les situations sociales qui impliquent de la nourriture
• Refuser d’interrompre l’exercice pour quelque raison que ce soit
• Insister pour effectuer un certain nombre de répétitions d’exercices
• Faire preuve de détresse s’il est incapable de faire de l’exercice
• Forte concentration sur la forme du corps, le poids et l’apparence
• Retrait social ou isolement des amis
• Évitement des activités précédemment appréciées
• Image corporelle déformée
• Sensibilité accrue aux commentaires ou aux critiques sur la forme ou le poids du corps, les habitudes alimentaires ou physiques
• Dépression ou anxiété
• Mauvaise humeur ou irritabilité
• Comportements obsessionnels ou dégoût de soi
• Changement de style vestimentaire (comme porter des vêtements amples ou s’habiller en plusieurs couches)
• Perte de poids soudaine ou rapide
• Changements fréquents de poids
• Utilisation excessive de bains de bouche, de menthes et de gommes
• Joues ou mâchoire enflées
• Inflammation chronique ou mal de gorge
• Odeur de vomissement sur l’haleine ou sur la personne
• Vaisseaux sanguins brisés dans les yeux
• Callosités ou éraflures sur les jointures
• Dommages aux dents
• Évanouissement
• Vertiges
• Fatigue
• Crampes d’estomac ou autres troubles gastro-intestinaux non spécifiques (constipation, reflux acide, etc.) 
• Utiliser des laxatifs ou des diurétiques

Le danger d’Internet
Certaines personnes atteintes de troubles de l’alimentation rechercheront des sites Web proposant des « conseils » sur les comportements dangereux liés aux troubles de l’alimentation, y compris des moyens de se purger. Ces sites Web sont très dangereux et causent des dommages importants. Surveillez les signes indiquant que quelqu’un pourrait les utiliser.

La purge peut causer de graves dommages au corps et peut même être mortelle. Toute personne présentant des symptômes de trouble de purge devrait consulter un médecin pour obtenir de l’aide avec le traitement et protéger sa santé à long terme.

Parfois, la purge peut nécessiter des soins médicaux immédiats ou d’urgence qui ne peuvent pas attendre.

Les symptômes graves qui indiquent qu’une attention médicale urgente peut être nécessaire comprennent :

• Vertiges ou évanouissements: Les étourdissements ou les évanouissements peuvent être causés par plusieurs facteurs, mais la déshydratation est une cause majeure et probable du trouble de la purge.
• Douleur thoracique, essoufflement ou palpitations cardiaques: Un trouble de la purge peut causer des dommages au cœur. Cela peut également provoquer des déséquilibres électrolytiques. Ceux-ci peuvent entraîner une baisse de la tension artérielle, un arrêt cardiaque et d’autres problèmes cardiovasculaires.
• Déshydratation: La déshydratation est une complication majeure et courante du trouble de la purge et peut survenir avec n’importe quelle forme de purge. C’est dangereux et peut être mortel. Les signes de déshydratation comprennent des maux de tête, du délire, de la confusion, de la fatigue, des étourdissements, de la faiblesse, des étourdissements, une bouche sèche et/ou une toux sèche, une fréquence cardiaque élevée mais une tension artérielle basse, une perte d’appétit mais peut-être une envie de sucre, une peau rouge (rouge), des pieds enflés, des crampes musculaires, une intolérance à la chaleur ou des frissons, une constipation et une urine de couleur foncée.
• Maux de gorge sévères ou reflux acide: Des vomissements réguliers ou violents peuvent endommager l’œsophage, parfois de manière irréversible. Cela peut provoquer une déchirure de l’œsophage, provoquant un saignement rouge vif. Cela peut également provoquer une explosion de l’œsophage, nécessitant une intervention chirurgicale d’urgence.
• Tremblements, faiblesse ou vision floue: Le déséquilibre des électrolytes et des minéraux qui accompagne la déshydratation peut provoquer ces symptômes et indiquer qu’un traitement médical est nécessaire.
• Douleur abdominale: Les troubles de la purge peuvent entraîner un certain nombre de complications gastro-intestinales et abdominales graves, notamment des lésions rénales, des larmoiements et des obstructions.
• Saignement rectal: La purge peut provoquer des problèmes tels qu’un prolapsus rectal (dans lequel le rectum descend et glisse hors de l’anus).

Si vous pensez que vous ou quelqu’un d’autre avez besoin de soins médicaux immédiats, consultez-les immédiatement, même si les symptômes ne relèvent pas des complications « typiques » d’une purge. La purge peut être dommageable à bien des égards.

Qui est affecté par la purge ?

Les troubles de l’alimentation, y compris les troubles de purge, peuvent toucher des personnes de tous sexes, races et âges.

Bien que la recherche se concentre souvent sur les filles et les femmes cisgenres, une étude indique qu’environ 25 % (ou plus) des personnes répondant aux critères d’un diagnostic de trouble de l’alimentation sont des hommes.

Les personnes trans et non binaires sont également vulnérables aux troubles de l’alimentation. Une étude suggère que les personnes trans et non binaires auxquelles on a attribué une femme à la naissance sont particulièrement à risque.

La recherche et les stéréotypes sur les troubles de l’alimentation sont généralement centrés sur les Blancs. Ce biais est à la fois erroné et dangereux.

Reconnaître la purge chez quelqu’un d’autre

Certains signes à rechercher incluent :

• Preuves de vomissements provoqués, tels que des déplacements fréquents aux toilettes après avoir mangé, des callosités/éraflures sur les doigts et des joues/mâchoires enflées
• Preuve de l’utilisation de diurétiques et de laxatifs, comme l’emballage des médicaments
• Preuve d’exercice excessif, comme faire de l’exercice par mauvais temps ou en cas de blessure, être en détresse lorsqu’on est incapable de faire de l’exercice et faire de l’exercice caché ou secret

Causes de purge

Plusieurs types de troubles de l’alimentation peuvent impliquer une purge, notamment :

• Anorexie,ce qui implique d’être obsédé par la nourriture et le poids et de perdre plus de poids que ce qui est sain
• Boulimie,qui implique une alimentation excessive suivie de vomissements provoqués
• Trouble de purge,qui ne partage pas tous les symptômes de l’anorexie et ne présente pas les « frénésie alimentaire et purge » associées à la boulimie

Dans le“Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition” (DSM-5), le trouble de purge entre dans la catégorie des autres troubles spécifiés de l’alimentation et de l’alimentation (OSFED), anciennement connus sous le nom de trouble de l’alimentation non spécifié ailleurs (EDNOS).

Pour répondre aux critères d’OSFED, vous devez :

• Présenter des symptômes prédominants caractéristiques d’un trouble de l’alimentation/de l’alimentation sans répondre à tous les critères d’aucune des autres classes diagnostiques de troubles de l’alimentation/de l’alimentation.
• Présenter des comportements qui provoquent une détresse cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d’autres domaines importants.

Les cinq présentations d’OSFED comprennent :

• Anorexie mentale atypique
• Boulimie mentale de faible fréquence et/ou de durée limitée
• Hyperphagie boulimique de faible fréquence et/ou de durée limitée
• Trouble de purge
• Syndrome de l’alimentation nocturne

Si vous souffrez d’un trouble de purge, vous pouvez présenter des comportements de purge sans répondre aux critères de diagnostic d’un autre trouble de l’alimentation tel que l’anorexie ou la boulimie.

Comment la purge affecte le corps

La purge peut entraîner de nombreuses complications différentes selon le type de purge. Certaines complications liées aux vomissements provoqués ou aux laxatifs sont les suivantes :

Vomissements auto-induits

• Problèmes dentaires: Cela inclut les maladies des gencives, les dents cariées ou décolorées, la sensibilité et les dommages à l’émail des dents.
• Déséquilibre électrolytiqueou des anomalies: Cela peut provoquer des problèmes cardiaques et être mortel.
• Problèmes cardiovasculaires: Ceux-ci incluent une pression artérielle basse, des palpitations cardiaques (battements ou battements rapides), un rythme cardiaque anormal, un arrêt cardiaque.
• Glandes parotides hypertrophiées: L’inflammation peut provoquer des douleurs et/ou un gonflement sous les joues et au niveau de la mâchoire.
• Ballonnements et constipation: Les vomissements peuvent ralentir les intestins.
• Infections fréquentes et maux de gorge: Faire vomir et inhaler accidentellement du vomi peut provoquer des infections de la gorge et des voies respiratoires supérieures. L’exposition à l’acide gastrique peut provoquer un mal de gorge et une voix rauque.
• Vomissements involontaires: Un sphincter gastro-œsophagien desserré suite à des vomissements répétés peut provoquer des vomissements même avec un rot.
• Cancer: Les vomissements provoqués ont été associés au cancer de l’œsophage, bien que l’on ne sache pas s’ils sont à l’origine du cancer.

Laxatifs et diurétiques

• Dommages aux reins : La déshydratation peut endommager les reins et entraîner un dysfonctionnement de ceux-ci.
• Déséquilibre électrolytique : les électrolytes tels que le potassium, le sodium, le chlorure, le calcium, le phosphate et le magnésium, nécessaires au fonctionnement normal de l’organisme, sont perdus à cause d’une diarrhée auto-induite. Cela affecte le fonctionnement des nerfs, des muscles et des organes vitaux. Une insuffisance rénale ou cardiaque ou la mort peuvent en résulter
• Œdème : le corps retient des liquides en réponse à une perte excessive de liquide, provoquant un gonflement. Cela peut provoquer des articulations et une peau tendues ou raides, une diminution de la circulation sanguine et des difficultés à marcher.
• Problèmes gastro-intestinaux: Peut provoquer une fonction digestive irrégulière, des lésions pancréatiques et de la constipation
• Dommages permanents aux muscles utilisés pendant la digestion: Peut provoquer une paralysie de ces muscles. L’ablation chirurgicale d’une section ou de la totalité du côlon peut être nécessaire, entraînant la nécessité d’un sac de colostomie.
• Dépendance: Une utilisation prolongée modifie les fonctions corporelles normales, rendant le corps dépendant des médicaments pour déclencher les selles.
• Risque accru de cancer: Les dommages au côlon augmentent le risque de cancer du côlon.
• Problèmes cardiovasculaires et neurologiques: L’abus de laxatifs et de diurétiques a été associé à un arrêt cardiaque et à des convulsions.

Existe-t-il des tests pour diagnostiquer la cause de la purge ?

Bien qu’il n’existe pas de méthodes de diagnostic directes en laboratoire pour identifier le trouble de purge ou les affections associées, il existe de nombreux tests de laboratoire généraux et évaluations de la santé mentale qui peuvent le détecter. Si vous pensez que vous ou votre proche souffrez de troubles de l’alimentation, voici quelques évaluations pour vous aider à démarrer votre diagnostic et votre parcours de traitement :

• Santé mentale Amérique. Test de troubles de l’alimentation. Dépistage MHA
• Outil de dépistage de la National Eating Disorder Association (NEDA)

Il est important de consulter votre médecin pour les comportements de purge. Votre médecin effectuera des tests pour vous aider à recommander un traitement. Certains des tests initiaux lors de votre premier rendez-vous peuvent inclure :

• Examen médical complet
• Formule sanguine complète (CBC)
• Test de glycémie
• Panneaux du foie et des reins 
• Analyse d’urine

Comment traiter la purge

La purge doit être effectuée par un professionnel de la santé. Bien qu’il n’existe pas de traitement spécifique pour ce symptôme, il existe des traitements pour les affections sous-jacentes qui peuvent y conduire, telles que l’hyperphagie boulimique et la boulimie mentale.

Bien que les symptômes et les besoins en soins de chaque personne soient différents, certaines des thérapies courantes pour ces affections comprennent, sans s’y limiter : 

• Thérapie cognitivo-comportementale (TCC):Un type de psychothérapie qui vise à modifier les comportements et les émotions négatifs en modifiant les schémas de pensée négatifs.
• Thérapie familiale d’origine :Une sorte de thérapie qui explore comment la famille dans laquelle une personne grandit façonne ses pensées, ses comportements et ses émotions actuels.
• Thérapie comportementale dialectique:Un type de thérapie par la parole qui aide les gens à apprendre à réguler et à tolérer leurs émotions. Il combine les principes de la thérapie comportementale, de la TCC et de la pleine conscience.
• Thérapie traditionnelle par la parole:Une méthode de thérapie basée sur la communication pour évaluer, diagnostiquer et traiter les problèmes liés aux émotions, à la pensée et aux comportements.

Le traitement des purges et des troubles de l’alimentation peut être effectué en milieu hospitalier, ambulatoire ou virtuel, en fonction de vos besoins en matière de soins et de votre mode de vie.

Ces thérapies visent à vous aider à recadrer votre relation avec la nourriture et à traiter les causes sous-jacentes de votre relation dysfonctionnelle avec la nourriture. En parallèle, vous pouvez obtenir de l’aide pour les risques physiques immédiats et les impacts liés aux purges chroniques.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé 

Obtenir de l’aide en cas de trouble de purge est vital. L’intervention précoce est la plus efficace. Si vous pensez souffrir d’un trouble de purge, consultez votre médecin.

Si vous soupçonnez qu’un proche souffre d’un trouble de purge, encouragez-le à obtenir de l’aide, mais faites-le avec sensibilité. Les critiques et la honte les feront probablement reculer. Établir la confiance et la communication, en aidant la personne à comprendre en quoi son comportement lui cause du tort, est généralement plus efficace.

Pour obtenir de l’aide concernant le trouble de purge, l’adaptation et le rétablissement :

• La National Eating Disorders Association (NEDA) : une organisation à but non lucratif de premier plan dans le domaine des troubles de l’alimentation
• L’Association nationale de l’anorexie mentale et des troubles associés, Inc. (ANAD) : une organisation à but non lucratif œuvrant dans les domaines du soutien, de la sensibilisation, du plaidoyer, de l’orientation, de l’éducation et de la prévention.
• Assistance gratuite et à faible coût de la National Eating Disorders Association : liens vers des groupes de soutien et d’autres ressources
• Alliance nationale pour les troubles de l’alimentation : fournit un soutien émotionnel, une éducation et une aide pour trouver un traitement et des soins pour les troubles de l’alimentation.

L’aide est disponible
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez souffrez de troubles de l’alimentation ou de problèmes d’image corporelle, vous pouvez contacter la ligne d’assistance de la National Alliance for Eating Disorders au 1-866-662-1235. La ligne d’assistance est ouverte du lundi au vendredi, de 9h à 19h. HNE.

Perspectives des troubles de purge

Si elle n’est pas traitée, la purge peut entraîner des complications qui mettent votre santé en danger et peuvent mettre la vie en danger. Cependant, une aide à la purge est disponible et efficace, surtout lorsqu’elle est commencée tôt.

Le rétablissement impliquera de travailler avec une équipe pour fournir des conseils nutritionnels, une psychothérapie et éventuellement des médicaments. Avec le traitement, plus de la moitié des personnes souffrant de purges s’améliorent.

Mais même après un traitement réussi, la purge peut revenir, c’est pourquoi les experts recommandent souvent un traitement d’entretien.