La nouvelle série limitée de Netflix « Apple Cider Vinegar » raconte l’histoire dramatisée de l’escroc australien du bien-être Belle Gibson, qui a menti sur la guérison de son cancer agressif du cerveau avec des aliments propres et sains.
“J’étais en quête de guérison naturelle. J’ai appris à rechercher ce qui est brut et honnête”, a déclaré le personnage de Gibson, interprété par Kaitlyn Dever, dans la série.
La vraie Belle Gibson a utilisé sa maladie fabriquée pour créer un compte Instagram, lancer une application de recettes et publier un livre de cuisine. Gibson a admis en 2015 qu’elle n’avait jamais eu de cancer, rejoignant ainsi une longue lignée de gourous du bien-être qui ont colporté des régimes ou des suppléments comme remèdes contre le cancer.
“Les gens espèrent un remède. Ils recherchent n’importe quoi”, a déclaré à Gesundmd Sean Grimm, MD, chef de la section de neuro-oncologie au Rush MD Anderson Cancer Center.
Dans la série, l’un des adeptes de Belle fait défiler l’application de bien-être tout en recevant des traitements contre le cancer, et une autre femme utilise les recettes en faisant les courses pour son père, atteint d’un cancer. L’émission résume les attraits et les dangers des traitements alternatifs et non éprouvés contre le cancer.
Qu’est-ce que la thérapie Gerson ?
Dans l’émission, Gibson et Milla Blake, un personnage vaguement basé sur la blogueuse bien-être Jessica Ainscough, discutent de la « thérapie Hirsch », un régime impliquant des jus de fruits et des lavements au café. Il s’agit d’une thérapie fictive qui ressemble à un traitement pseudo-scientifique appelé thérapie Gerson.
Ainscough, décédée d’un cancer en 2015, a suivi le régime Gerson après avoir reçu son diagnostic de cancer.
La thérapie Gerson nécessite de boire 13 verres de jus par jour, de manger uniquement des aliments à base de plantes, de prendre une variété de suppléments, de subir régulièrement des lavements au café ou à la camomille et d’éviter le sel, les épices, les huiles et les ustensiles de cuisine en aluminium.
La recherche n’a pas démontré que la thérapie Gerson est sûre ou efficace. Cependant, certains patients atteints de cancer choisissent la thérapie Gerson plutôt que les traitements conventionnels comme la radiothérapie ou la chimiothérapie, car ils pensent qu’elle détoxifie le corps et favorise l’auto-guérison.
“Je pense que ce qui attire les patients dans ces régimes, c’est qu’ils ont l’impression de faire quelque chose. Ils se donnent les moyens de faire quelque chose pour combattre cette tumeur. Ils ne se contentent pas de céder et de se laisser affecter par elle.” dit Grimm.
Tout au long de la série Netflix, Blake s’est auto-administré des lavements au café, qui consistaient à injecter du café à température ambiante dans les intestins par l’anus. Cette pratique repose sur l’hypothèse selon laquelle le café pourrait aider à éliminer les toxines excrétées par le foie et le côlon, favorisant ainsi la destruction des cellules cancéreuses.
Il n’existe aucune preuve des bienfaits des lavements au café. Les lavements répétés au café peuvent entraîner des infections, de la constipation, des convulsions ou la mort.
“Cette combinaison de jus, de suppléments, de lavements au café ou à la camomille peut entraîner des anomalies électrolytiques et des changements dans la chimie du sang, ce qui peut être dangereux”, Eleonora Teplinsky, MD, responsable de l’oncologie médicale du sein et gynécologique au Valley-Mount Sinai Comprehensive Cancer Care à Paramus, New Jersey, a déclaré à Gesundmd dans un e-mail.
Les suppléments ne peuvent pas guérir le cancer
Les personnes qui suivent le régime Gerson prennent plusieurs suppléments, notamment du potassium, des enzymes pancréatiques, de l’huile de lin et des vitamines A, C et B3. Certains peuvent également prendre du laetrile, un supplément anticancéreux non éprouvé et interdit aux États-Unis.
Les suppléments légalement disponibles ne sont pas nécessairement sûrs. La Food and Drug Administration (FDA) ne propose pas régulièrement de suppléments pour des raisons de sécurité ou d’efficacité.
“Je recommande aux patients de faire attention lorsqu’ils ajoutent des suppléments à leur traitement sans en parler à leur équipe médicale”, a déclaré Teplinsky.
Grimm a ajouté que certaines personnes peuvent prendre des suppléments parallèlement aux traitements anticancéreux standard, même si elles n’essaient pas les autres composants de la thérapie Gerson. Cependant, certains suppléments peuvent interférer avec la radiothérapie ou la chimiothérapie.
L’attrait des traitements alternatifs contre le cancer
Les personnes atteintes d’un cancer peuvent se sentir anxieuses, en colère ou effrayées.Les influenceurs du bien-être comme Gibson peuvent attirer les patients qui recherchent des alternatives aux hôpitaux stériles ou aux plans de traitement effrayants.
Grimm a déclaré que les tumeurs cancéreuses se développent souvent de manière agressive en l’espace de trois ou quatre mois et qu’il peut être trop tard pour les traitements standard si un patient retarde son plan de traitement pour essayer des remèdes alternatifs ou non prouvés.
“Ils ont perdu la possibilité de traiter le cancer du cerveau ou d’autres cancers d’une manière qui aurait pu prolonger leur vie et les empêcher de développer d’autres symptômes débilitants”, a ajouté Grimm.
Teplinsky a déclaré qu’il était possible de marier certaines thérapies holistiques avec des traitements conventionnels contre le cancer. Le yoga, la pratique de la pleine conscience et l’acupuncture peuvent aider les patients à gérer les effets secondaires pendant qu’ils suivent une chimiothérapie ou une radiothérapie.
Les personnes qui souhaitent se concentrer sur leur régime alimentaire dans le cadre de leur guérison du cancer peuvent travailler avec un professionnel de la nutrition. Les hôpitaux comptent parmi leur personnel des diététistes agréés qui peuvent également aider les patients à élaborer un plan alimentaire qui leur convient. Suivre un régime alimentaire nutritif peut aider les personnes atteintes de cancer à conserver leur énergie et à réduire leur risque d’infection.
“Une alimentation saine peut réduire le risque de cancer ou de récidive du cancer dans certains cas, mais aucun aliment ne peut prévenir, traiter ou guérir le cancer”, a déclaré Teplinsky. « Une alimentation saine peut aider une personne à mieux gérer les effets secondaires de son traitement contre le cancer et peut contribuer à la guérison et au rétablissement. »
Ce que cela signifie pour vous
Aucun aliment ou supplément ne peut guérir le cancer. Les traitements alternatifs contre le cancer peuvent sembler attrayants, mais ils manquent souvent de preuves scientifiques et peuvent être dangereux. Retarder un traitement conventionnel comme la chimiothérapie ou la radiothérapie peut permettre aux tumeurs cancéreuses de progresser, réduisant ainsi les chances de guérison.
