Si vous souffrez d’ insomnie , mais que personne ne vous croit parce que vous ne montrez aucun signe de manque de sommeil, vous pourriez souffrir d’insomnie paradoxale.
Aussi appelée perception erronée de l’état du sommeil, l’insomnie paradoxale est une condition dans laquelle vous croyez sincèrement que vous n’avez pas dormi assez longtemps ou assez bien, même si tous les signes physiques et les tests de diagnostic montrent que vous dormez normalement.
En d’autres termes, l’insomnie paradoxale amène les individus à sous-estimer ou surestimer gravement la quantité de sommeil qu’ils obtiennent. Cette condition affecte jusqu’à 50 %¹ des personnes souffrant d’insomnie.
L’insomnie paradoxale vous fait croire que vous étiez éveillé
L’insomnie paradoxale est le terme moderne désignant une condition décrite par la troisième édition de la Classification internationale des troubles du sommeil (ICSD) comme :
“… une plainte de troubles graves du sommeil sans preuve objective corroborante du degré de troubles du sommeil revendiqué.”
L’absence de preuves corroborantes signifie que vous ne présentez pas les symptômes d’une personne souffrant d’insomnie, tels que la difficulté à s’endormir, la fatigue et la somnolence diurnes, la difficulté à se concentrer sur les tâches, les mauvaises performances au travail et les insomnies soudaines, ni les signes qui pourraient être élucidé à l’aide de tests diagnostiques tels qu’une polysomnographie.
Cette condition, également connue sous le nom de perception erronée de l’état du sommeil, a une définition médicale vague car les experts n’en savent toujours pas grand-chose bien qu’ils en soient conscients depuis des décennies.
L’insomnie paradoxale est un trouble du sommeil parfois appelé insomnie subjective. Cela provoque une détresse et des tourments très réels chez ceux qui en souffrent parce qu’ils sentent et croient vraiment qu’ils ne dorment pas bien.
Signes que vous pouvez avoir une insomnie paradoxale
Le premier signe d’insomnie paradoxale est une sensation de trouble du sommeil ou d’insomnie sévère, malgré une altération diurne relativement légère (somnolence excessive, insomnies involontaires).
Les personnes souffrant d’insomnie paradoxale rapportent de longues périodes de peu ou pas de sommeil mais peu ou pas d’effet sur leur fonction quotidienne.
Dans une étude², une personne souffrant d’insomnie paradoxale a déclaré qu’elle n’avait pas dormi correctement depuis dix ans. Lorsque la polysomnographie a été réalisée, elle a indiqué qu’elle avait dormi pendant huit heures alors qu’elle se plaignait d’avoir dormi “seulement une heure”.
Cet écart est un symptôme classique de l’insomnie paradoxale. Lorsqu’elles dorment, les personnes souffrant d’insomnie paradoxale ressentent également une conscience accrue de leur environnement. Ils réagissent plus fortement aux stimuli tels que les sons et les lumières et éprouvent une activité mentale élevée telle que des pensées qui défilent.
Malgré une latence de sommeil normale (le temps qu’il vous faut pour vous endormir), les personnes atteintes de cette maladie ont l’impression qu’il leur faut une éternité pour s’endormir. On pense que cela est un effet de la stimulation cérébrale accrue.
Bien que la recherche soit limitée, les dernières données suggèrent que de brefs réveils et d’autres anomalies non spécifiques montrées sur l’EEG pendant le sommeil contribuent à la tendance à mal percevoir le sommeil chez ceux qui souffrent d’insomnie paradoxale.
Causes potentielles de la perception erronée de l’état du sommeil
Les chercheurs médicaux n’ont pas encore découvert la cause de la perception erronée de l’état du sommeil. Cependant, les preuves actuelles suggèrent trois mécanismes les plus susceptibles d’expliquer la perception erronée.
Le sommeil est perçu à tort comme un éveil, une inquiétude et une attention sélective envers les préoccupations liées au sommeil et la présence de brefs réveils.
En raison de ces facteurs et d’autres, votre perception du temps sera également déformée. Vous pourriez croire que vous n’avez dormi que deux heures alors que vous avez en fait dormi six ou sept heures.
L’insomnie paradoxale survient souvent parallèlement à d’autres troubles, notamment :
Une dépression
trouble de stress post-traumatique (TSPT); 70 %³ des personnes atteintes de SSPT souffrent également d’une forme d’insomnie.
Apnée obstructive du sommeil (OSA) – un trouble respiratoire du sommeil qui rend les individus plus susceptibles de sous-estimer ou de surestimer la durée totale de leur sommeil ; cependant, le lien de causalité n’est pas établi.
Le trouble paradoxal du sommeil est également lié à certains traits de personnalité, comme le névrosisme.
Comment diagnostiquer l’insomnie paradoxale
Si votre médecin soupçonne que vous souffrez d’insomnie paradoxale, il vous dirigera probablement vers un spécialiste du sommeil. Le spécialiste effectuera une étude du sommeil, également appelée polysomnographie. L’étude implique de nombreux tests (“poly”), y compris la respiration, la fréquence cardiaque, les niveaux d’oxygène dans le sang et les mouvements du corps tels que les mouvements des yeux.
Pendant le test, le spécialiste du sommeil passera également un électroencéphalographe (EEG), un test dans lequel des électrodes sont attachées au cuir chevelu pour mesurer l’activité cérébrale. Toutes ces mesures montreront exactement quand vous vous endormez, à quel point vous dormez et la qualité de votre sommeil.
Pour recevoir un diagnostic médical de mauvaise perception de l’état du sommeil ou d’insomnie paradoxale, vous devez :
Dormir pendant 6,5 heures ou plus, en moyenne
Avoir un indice d’efficacité du sommeil de 85 ou plus
Montrer une fonctionnalité diurne moins altérée qu’un insomniaque ne le ferait
Sentez que vous souffrez d’insomnie constante depuis au moins six mois⁴
Cette inadéquation entre votre manque de sommeil perçu et les résultats médicaux aidera un expert du sommeil à vous diagnostiquer un sommeil paradoxal. Bien que la comparaison des résultats subjectifs et objectifs soit principalement utilisée pour diagnostiquer l’insomnie paradoxale, l’entretien clinique seul peut aider à établir le diagnostic si la plainte clinique est extrême.
Effets de la perception erronée de l’état du sommeil : affecte-t-elle les relations ?
Même si vous dormez mieux que vous ne le pensez, souffrir d’une mauvaise perception de l’état du sommeil pourrait sérieusement affecter votre qualité de vie. Le plus gros problème est la détresse émotionnelle et la colère, l’anxiété et la tension.
Lorsque vos proches, tels que votre partenaire, les membres de votre famille, vos amis et vos collègues, ne croient pas que vous souffrez d’insomnie et recherchent simplement de l’attention, cela peut augmenter le niveau de détresse émotionnelle. Finalement, ils pourraient même ne pas vouloir vous en parler.
Vous pourriez aggraver les choses si vous essayez de vous soigner vous-même avec des médicaments tels que Sominex, Nytol et Unisom. Ces somnifères en vente libre vous rendront somnolent, mais ils deviendront moins efficaces avec le temps. Ils peuvent également entraîner des étourdissements, une bouche sèche et une somnolence diurne.
Traitement de l’insomnie paradoxale : éducation au sommeil
Étant donné que la perception erronée de l’état du sommeil est un problème de perception du sommeil, des interventions comportementales sont utilisées pour gérer et traiter la condition. Un type de thérapie cognitivo-comportementale est conçu pour vous aider à changer votre façon de penser ou de percevoir le sommeil.
L’une des options les plus efficaces est l’intention paradoxale⁵, une forme de thérapie cognitive dans laquelle vous apprenez à affronter votre peur de rester éveillé et ses effets négatifs. Par exemple, vous pourriez faire face aux conséquences d’un mauvais sommeil sur le fonctionnement diurne.
Cela aide à soulager l’anxiété et la tension liées au sommeil immédiatement la nuit. C’est le paradoxe : en fait, vous restez éveillé pour vous endormir plus vite et dormir plus profondément.
Avec un entraînement suffisant, vous apprenez à arrêter d'”essayer” de dormir, ce qui agit contre l’endormissement. Une fois que l’éveil calme et calme devient une option pour vous, vous constatez que vous vous endormez dans ces conditions, c’est-à-dire avec une bonne hygiène de sommeil.
Restez endormi jusqu’à ce que vous vous sentiez somnolent.
Quand il est temps de se coucher, éteignez toutes les lumières et tous les sons et mettez-vous au lit.
Reposez-vous au lit sans aucune tentative de dormir. Au lieu de cela, essayez de rester éveillé et calme passif et reposez-vous les yeux fermés.
Vous pouvez également essayer des exercices de respiration, une relaxation musculaire progressive et des images guidées pour vous aider à arrêter d’essayer de dormir.
Avec l’entraînement, l’anxiété d’essayer de dormir diminuera à mesure que l’éveil deviendra une alternative viable, et finalement, vous vous endormirez plus rapidement et dormirez normalement.
Ce traitement comportemental est aussi appelé éducation au sommeil. Il ne présente aucun risque ni effet secondaire et s’est avéré très efficace. Parlez à un spécialiste du sommeil si vous ne pouvez pas le faire vous-même.
Toute personne formée en médecine du sommeil peut vous aider avec ce type de thérapie, y compris votre médecin, votre psychiatre ou votre psychologue.
La verité
La perception erronée de l’état du sommeil, également appelée insomnie paradoxale, est une condition dans laquelle vous vous sentez comme si vous souffriez d’insomnie même si toutes les preuves montrent le contraire.
L’insomnie paradoxale peut être gérée et traitée avec une thérapie comportementale et une éducation au sommeil. En vous entraînant à rester éveillé, vous relâchez la tension d’essayer de vous endormir et vous vous endormirez plus rapidement et plus profondément.
Des protocoles de traitement impliquant des antipsychotiques traditionnels et des benzodiazépines⁶ peuvent être utilisés dans des cas extrêmes. Parlez-en à votre médecin ou demandez à être référé à un spécialiste du sommeil pour une assistance professionnelle.
