À quoi s’attendre en cas de cancer du poumon de stade 4

Aux derniers stades du cancer du poumon, des symptômes tels qu’un essoufflement extrême, une douleur persistante et des changements cognitifs notables signalent souvent le déclin du corps. Savoir à quoi s’attendre peut aider les patients et leurs familles à se préparer émotionnellement et pratiquement au chemin qui les attend.

Symptômes du cancer du poumon de stade 4

Les signes et symptômes qui se développent au cours des derniers stades du cancer du poumon sont le résultat de la tumeur du poumon, de la propagation du cancer à d’autres parties du corps ou des stades terminaux du cancer en général.

Faites attention à ces signes et symptômes du cancer du poumon de stade 4 :

• Accumulation de liquide autour des poumons: Du liquide cancéreux peut s’accumuler autour des poumons, provoquant un essoufflement. Les médecins peuvent drainer ce liquide pour améliorer la respiration et le confort. Pour les problèmes persistants, une procédure appelée pleurodèse peut empêcher une accumulation supplémentaire, ou un shunt domestique peut être utilisé pour le drainage.
• Obstruction ou saignement des voies respiratoires: Les tumeurs se développant près des voies respiratoires peuvent les bloquer ou provoquer des saignements. Des traitements comme la radiothérapie peuvent aider à réduire la tumeur et à contrôler les saignements.
• Symptômes de métastases cérébrales:  Si le cancer du poumon se propage au cerveau, il peut provoquer des maux de tête, des convulsions, une faiblesse ou des problèmes d’élocution. La radiothérapie peut ralentir la croissance de la tumeur et atténuer les symptômes, tandis que d’autres médicaments peuvent être nécessaires pour contrôler les convulsions.
• Toux persistante: La toux peut résulter d’une croissance tumorale ou d’une accumulation de liquide. Un professionnel de la santé peut proposer des méthodes pour contrôler la toux et améliorer le confort.
• Essoufflement: Les sensations d’étouffement peuvent être effrayantes, mais elles sont rares. L’oxygénothérapie et des médicaments comme la morphine, qui peuvent atténuer ces sentiments en affectant la perception du cerveau, peuvent être utilisés pour aider à gérer ce symptôme. 
• Fatigue et perte de poids: Une fatigue intense et une perte de poids sont courantes à mesure que le cancer du poumon progresse. La cachexie cancéreuse, entraînant une perte de poids et une perte musculaire importante, survient souvent même avec un apport alimentaire adéquat.
• Douleur: Lorsque le cancer du poumon se propage à d’autres parties du corps, il peut entraîner des douleurs. Cependant, il existe des options pour contrôler la douleur, notamment la radiothérapie et les analgésiques. Utiliser des médicaments pour traiter la douleur d’aujourd’hui ne signifie pas que rien ne sera disponible si la douleur s’aggrave demain. Il existe différentes méthodes pour contrôler la douleur, et vous ou votre proche ne manquerez pas d’options.

Dans le cancer du poumon à un stade avancé, les individus peuvent sembler perdus dans leurs pensées, dormir plus fréquemment ou sembler déconnectés. Ils peuvent également ressentir de la frustration et de l’irritabilité en raison de la fatigue et du besoin d’une assistance accrue.

Ce qu’il faut savoir sur le cancer du poumon en phase terminale
Par définition, le stade final du cancer du poumon signifie qu’il n’y a plus d’options de traitement et qu’une guérison n’est pas possible. Cependant, des traitements palliatifs, utilisés pour soulager les symptômes ou améliorer le confort, peuvent toujours être utilisés. Si vous êtes inscrit dans un centre de soins palliatifs, vous recevrez peut-être une trousse de confort contenant des fournitures qui peuvent vous aider.

Naviguer dans les changements émotionnels et physiques

Il n’existe pas de feuille de route unique, mais de nombreuses familles peuvent savoir quand les choses « commencent à changer ». Certains de ces changements sont presque universels, quelle que soit l’affection pour laquelle une personne décède.

En plus des changements physiques, voici quelques autres changements que vous pourriez constater :

• Changements émotionnels: Certaines personnes veulent combattre leur cancer jusqu’au bout, mais d’autres semblent prêtes à accepter la mort. Votre proche pourrait commencer à se retirer au cours des derniers mois. Ils peuvent sembler moins disposés à rendre visite à leur famille et à leurs amis. Les activités qui les passionnaient autrefois ne suscitent plus beaucoup d’intérêt.
• Changements spirituels: Les gens parlent de voir le paradis ou de proches décédés auparavant. Même si cela peut paraître troublant, il est courant que la personne mourante soit religieuse ou non. Parfois, une famille peut penser que ces visions sont du délire ou une agitation terminale, une agitation de fin de vie qui peut être frustrante à vivre.Ils peuvent survenir lorsqu’une personne mourante semble avoir conscience que la mort est proche.

Derniers jours avec un cancer du poumon de stade 4

De nombreux chercheurs croient désormais que mourir est un processus actif que le corps est censé suivre.Au cours des derniers jours, votre proche peut commencer une phase appelée « mort active ».

Les signes et symptômes de cette phase peuvent inclure :

• Changements de peau et de température: La peau de votre proche peut devenir froide à mesure que la température corporelle baisse, et vous remarquerez peut-être des marbrures (taches bleuâtres et tachées) sur la peau. La personne mourante transpire souvent et, même si sa peau est fraîche, elle peut être humide et moite.
• Diminution de l’appétit: Il est normal que votre proche arrête de manger et de boire durant les derniers jours. Ils n’auront ni soif ni faim.
• Modifications de la respiration: À l’approche de la mort, la respiration de la personne peut changer. Des respirations rapides et profondes peuvent alterner avec des périodes de respiration très superficielle (respirations de Cheyne-Stokes).Les liquides qui s’accumulent au fond de la gorge peuvent provoquer un gargouillis (le râle d’agonie). Cela peut perturber les membres de la famille, mais ne semble pas bouleverser la personne mourante.
• Confusion: La confusion peut aussi être le signe que la mort est proche ; votre proche peut être agité et gratter les draps ou les vêtements.
• Une explosion soudaine d’énergie ou de clarté mentale: Il peut y avoir un regain d’énergie ou même un appétit pour un repas complet après avoir peu mangé pendant des jours. Cela peut être déchirant si les membres de la famille interprètent cela à tort comme un signe que leur proche va mieux. Très probablement, c’est une façon pour le corps de leur donner une dernière chance de leur dire au revoir. Ils cesseront de communiquer et entreront dans un sommeil profond à mesure que le processus de mort progresse.

Derniers instants

À mesure que la mort continue, toute respiration s’arrête et le cœur cesse de battre. Certains disent connaître le moment exact ou « ressentir » le moment où un être cher les a quittés. D’autres trouvent du réconfort en restant près du corps de leur proche car il fait plus frais et trouvent plus facile de lâcher prise par la suite.

Conseils pour les soignants

Prendre soin d’un proche mourant peut être à la fois la chose la plus difficile et la plus gratifiante que vous ayez jamais faite. Cela dit, vous pouvez faire certaines choses pour faciliter ce processus :

• Prenez soin de vous: Assurez-vous de prendre soin de vous pendant cette période, même si cela vous semble égoïste. Gardez à l’esprit que le deuil commence souvent avant le décès d’un proche : c’est ce qu’on appelle le deuil anticipé. Vous pouvez vous sentir seul, car les autres autour de vous ne le reconnaîtront peut-être pas. Développez un système de soutien qui vous aide à maintenir votre bien-être afin de mieux soutenir votre proche atteint de cancer.
• Sachez à quoi vous attendre: Alors que votre proche atteint de cancer approche de la mort, sachez à quoi vous attendre et ce que vous pouvez faire pour le soutenir au mieux pendant cette transition.
• Planifiez à l’avance: Lorsque votre proche décède, vous pourriez vous retrouver en état de choc et ne pas savoir ce qui va suivre. Si vous êtes en contact avec un centre de soins palliatifs, vérifiez à l’avance auprès de votre infirmière en soins palliatifs ou de votre fournisseur de soins de santé pour connaître les prochaines étapes le moment venu.