Rôles et cheminements de carrière des infirmières en pratique avancée (APN)

Les infirmières en pratique avancée (APN), également connues sous le nom d’infirmières autorisées en pratique avancée (APRN), sont des infirmières qui ont obtenu une formation et une certification avancées, avec une maîtrise ou un doctorat en sciences infirmières.

Il existe quatre types d’APN : les infirmières praticiennes (IP), les infirmières cliniciennes spécialisées (CNS), les infirmières sages-femmes certifiées (CNM) et les infirmières anesthésistes certifiées (CNA).

Les APN font partie d’un groupe de prestataires de soins de santé décrits comme des prestataires de pratique avancée (APP). Bien qu’ils ne soient pas médecins, ils exercent de nombreuses activités médicales généralement exercées par un médecin. Ce faisant, ils élargissent et améliorent la prestation des soins de santé aux États-Unis,

Responsabilités d’un APN

Les APN sont un niveau supérieur de professionnels infirmiers. Ils peuvent effectuer de nombreuses tâches qui étaient autrefois réservées aux médecins. Entre autres choses, ils peuvent traiter et diagnostiquer des maladies, conseiller le public sur des questions de santé et gérer d’autres infirmières ou professionnels de la santé.

Les APN sont titulaires d’au moins une maîtrise en sciences infirmières après avoir terminé la formation et l’autorisation requises pour toutes les infirmières autorisées (IA). Ils travaillent dans de nombreux milieux de soins de santé, notamment des hôpitaux, des cliniques, des cabinets privés et des établissements de soins de longue durée. Certains travaillent également dans le domaine des politiques éducatives ou de santé.

Bien que leurs responsabilités puissent varier selon les réglementations de l’État et la spécialité choisie, les APN sont généralement autorisés à exercer les activités médicales suivantes :

• Effectuer des examens physiques
• Faire des diagnostics
• Commander et interpréter des tests de laboratoire et des études d’imagerie
• Traiter les maladies aiguës et chroniques
• Prescrire des médicaments
• Orienter les patients vers des spécialistes

Infirmière praticienne

Une infirmière praticienne (IP) est une infirmière autorisée qui possède une formation avancée et une formation clinique dans une spécialité de la santé. Selon l’American Association of Nurse Practitioners, il existe environ 385 000 infirmières praticiennes aux États-Unis.

Les IP fonctionnent avec une plus grande autonomie que les infirmières autorisées. Actuellement, les IP peuvent exercer de manière indépendante dans 27 États et dans le District de Columbia, et sous une supervision médicale limitée dans les 23 autres États.

Leurs responsabilités comprennent :

• Évaluation des patients
• Diagnostiquer, commander et interpréter les tests de diagnostic
• Initier et gérer les traitements
• Prescription de médicaments, y compris de substances contrôlées (autorisées dans les 50 États et à Washington DC)

Plus de 70 % des IP agissent comme fournisseurs de soins primaires (PCP), tandis que d’autres choisissent de prodiguer des soins de santé spécialisés dans les domaines de pratique suivants :

• Gériatrie
• Psychiatrie
• Pédiatrie
• Soins aigus
• La santé des femmes
• Soins néonatals

Les IP doivent d’abord obtenir une maîtrise en sciences infirmières (MSN) ou un doctorat en pratique infirmière (DNP) avant de passer un examen de certification. La certification est disponible auprès de l’American Nurses Credentialing Center (ANCC) et de l’American Academy of Nurse Practitioners (AANP).

Les exigences en matière de licence varient d’un État à l’autre.

Infirmières-sages-femmes certifiées

Les infirmières sages-femmes certifiées (CNM) fournissent des soins de santé primaires, gynécologiques et reproductifs aux patientes.

Les CNM travaillent avec des obstétriciens-gynécologues (OB-GYN) et sont formés pour fournir une large gamme de services aux femmes et aux nouveau-nés, notamment :

• Prendre des antécédents médicaux
• Faire un examen physique
• Commande de tests et de procédures de laboratoire
• Gestion du traitement
• Mener des activités qui favorisent la santé des femmes et réduisent les risques pour la santé

Les CNM ont le pouvoir de rédiger des ordonnances dans les 50 États et à Washington, bien qu’il y ait des limites à la prescription de substances contrôlées dans certains États.

Actuellement, 27 États et le District de Columbia autorisent les CNM à exercer de manière indépendante dans le cadre de leur certification. Trois États exigent la supervision d’un médecin, tandis que les 20 autres exigent un accord signé avec un médecin superviseur pour fournir des services de sage-femme spécifiques (tels que les soins intrapartum).

Les CNM doivent obtenir au moins un diplôme MSN avec un programme d’infirmière-sage-femme accrédité par l’American College of Nurse-Midwives (ACNM). La certification est disponible auprès de l’American Midwifery Certification Board.

L’octroi de licences s’effectue au niveau de l’État et relève des lois spécifiques de l’État.

Infirmières anesthésistes

Les infirmières anesthésistes certifiées (CRNA) fournissent des services d’anesthésie et de gestion de la douleur. Les CRNA exercent dans les hôpitaux, les centres chirurgicaux et en cabinet, dispensant tous les types de soins liés à l’anesthésie pour les procédures chirurgicales, diagnostiques et thérapeutiques.

Les CRNA assurent l’anesthésie pour toutes les spécialités, y compris la chirurgie générale, l’obstétrique, la traumatologie cardiologique, l’orthopédie, la dentisterie, la gastro-entérologie et la chirurgie plastique.

Les CRNA sont généralement habilités à :

• Effectuer un examen physique et des antécédents médicaux
• Élaborer un plan d’anesthésie, de gestion de la douleur et de récupération postopératoire
• Prescrire et administrer des médicaments, y compris certaines substances contrôlées
• Administrer une anesthésie ou une sédation pour une intervention chirurgicale ou une procédure médicale (comme la coloscopie)
• Surveiller les signes vitaux comme la fréquence cardiaque et la respiration pendant l’anesthésie
• Superviser la récupération après l’anesthésie
• Fournir une gestion avancée de la douleur aux personnes souffrant de troubles de la douleur aiguë ou chronique

Les CRNA travaillent généralement aux côtés des anesthésistes, mais peuvent parfois être les seuls professionnels de l’anesthésie à prodiguer des soins aux communautés militaires, rurales et médicalement mal desservies.

Les CNM doivent obtenir au moins un diplôme MSN avec un programme d’infirmière en anesthésie accrédité par le Conseil d’accréditation des programmes de formation en infirmière en anesthésie (COA). La certification est disponible auprès du Conseil national de certification et de recertification des infirmières anesthésistes.

Les exigences en matière de licence varient selon les États.

Infirmières cliniciennes spécialisées

Les infirmières cliniciennes spécialisées (ICS) possèdent une expertise clinique avancée dans un domaine spécialisé des soins infirmiers, garantissant des pratiques optimales et une surveillance organisationnelle pour les hôpitaux et autres établissements de soins de santé. Ils interviennent dans trois domaines de pratique :

• Soins directs aux patients, en mettant l’accent sur le diagnostic et le traitement de maladies spécifiques dans des groupes à risque spécifiques (comme l’oncologie pédiatrique ou la neurologie adulte)
• Pratiques infirmières, apportant expertise et soutien aux infirmières qui soignent les patients
• Surveillance organisationnelle, créer des systèmes et effectuer des changements organisationnels au sein d’un établissement de soins de santé pour garantir les meilleures pratiques

Un CNS doit obtenir au moins un diplôme MSN avec un programme de soins infirmiers cliniques accrédité par la National League for Nursing Accrediting Commission (NLNAC) ou la Commission on Collegiate Nursing Education (CCNE).

Dans la plupart des États, un CNS doit obtenir une certification basée sur un groupe de population spécifique, soit adulte/gériatrique, pédiatrique ou néonatal (nouveau-nés). La certification est disponible auprès de l’American Nurses Credentialing Center (ANCC) ou de l’American Association of Critical-Care Nurses (AACN).

Différences entre les APN et les autres professionnels de la santé

Les APN sont des prestataires de soins de santé essentiels avec des rôles et des responsabilités spécifiques. Bien que certaines de leurs fonctions chevauchent celles d’autres prestataires comme les médecins et les adjoints au médecin (AM), ils opèrent dans un cadre spécifique pour soutenir, plutôt que remplacer, ces prestataires.

APN vs médecins

Les APN remplissent bon nombre des fonctions clés d’un médecin, mais ils ne sont pas des médecins. Un APN est titulaire d’un diplôme MSN ou DNP, tous deux non médicaux.

Alors que les APN suivent six à sept années de formation, les médecins doivent compléter 11 à 12 ans, dont quatre années d’études en médecine, pour obtenir un diplôme MD (docteur en médecine) ou DO (docteur en médecine ostéopathique).

En raison de leur éducation et de leur formation, les médecins disposent d’une autorisation et d’une autonomie illimitées pour prescrire des médicaments ou effectuer des procédures que les APN ne peuvent pas.

APN et assistants médicaux

Les assistants médicaux sont des professionnels de la santé titulaires d’une maîtrise et de certifications nationales. Ils effectuent également des études de médecine de niveau supérieur, souvent aux côtés de médecins en formation. Cependant, leur formation postuniversitaire est réduite à trois ans.

Les PA remplissent bon nombre des mêmes fonctions qu’un APN, notamment :

• Réalisation d’examens physiques
• Diagnostiquer et traiter la maladie
• Commande et interprétation des tests
• Élaboration de plans de traitement
• Effectuer des procédures
• Assistance en chirurgie
• Faire une tournée dans les hôpitaux et les maisons de retraite

Cependant, l’une des grandes différences entre les APN et les PA est que les APN se concentrent sur une spécialité, tandis que les PA exercent de manière plus générale. De plus, les AM doivent être supervisés par un médecin,alors que les APN ont un certain niveau d’autonomie et peuvent fonctionner de manière indépendante dans certains États.

APN et infirmières autorisées

Les infirmières autorisées (IA) doivent obtenir un baccalauréat en sciences infirmières (BSN) pour exercer.En revanche, les APN obtiennent une maîtrise ou un doctorat après avoir obtenu le BSN.

Les APN ont tendance à superviser les soins aux patients moins directement que les infirmières autorisées et sont plus souvent chargées d’élaborer des plans de traitement qui sont exécutés par les infirmières autorisées. Alors que les infirmières suivent les instructions d’un médecin, les IPA peuvent prendre elles-mêmes de nombreuses décisions.

Les APN peuvent également coordonner et superviser toute une équipe médicale.