Microbiome intestinal et santé cognitive : dévoiler un lien surprenant

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les bactéries présentes dans votre intestin sont connues pour jouer un rôle crucial dans notre santé. On pense qu’ils contribuent à l’apport de nutriments essentiels, aident à la digestion de la cellulose, synthétisentvitamine K, et ont de nombreux autres rôles essentiels. Une nouvelle étude n’a pas trouvé d’association entre ces micro-organismes bénéfiques présents dans notre intestin et la santé cognitive. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le lien entre les micro-organismes présents dans l’intestin et votre fonction cognitive. 

Le microbiome intestinal et son impact sur notre santé

Ces dernières années, les chercheurs ont travaillé 24 heures sur 24 pour découvrir les nombreuses façons dont les bactéries vivant dans notre tractus gastro-intestinal influencent notre santé. Ces micro-organismes, collectivement connus sous le nom de microbiome ou microbiome intestinal, sont connus pour être incroyablement divers, et ces dernières années ont été témoins d’une grande variété d’études de recherche portant sur cette étonnante association.(1,2,3)

De nombreuses études réalisées sur des animaux et de petites études cliniques ont révélé dans le passé des changements dans la cognition liés à des changements spécifiques dans le microbiome de l’intestin. Cependant, très peu d’études ont réellement examiné le microbiome intestinal et son association avec la cognition sur de grands échantillons au sein d’un cadre communautaire.(4,5)

En février 2022, des chercheurs américains ont publié leur analyse des données d’une vaste étude transversale. L’étude a découvert une association entre la composition des bactéries intestinales et l’état cognitif des adultes d’âge moyen. Les participants à l’étude provenaient de quatre centres à travers les États-Unis et faisaient partie de la plus grande étude CARDIA (Coronary Artery Risk Development in Young Adults).(6,7)

Les résultats de cette étude récente ont encore ajouté du poids au nombre croissant de données suggérant que les bactéries intestinales pourraient être étroitement liées au vieillissement cognitif. Les résultats de cette étude ont été publiés en février 2022 dans la revue JAMA Neurology. L’étude a fourni un aperçu approfondi de la manière dont les bactéries, notre environnement global et les comportements individuels en matière de santé ont un impact sur notre santé cognitive. Bien que bon nombre de ces facteurs aient été étudiés indépendamment dans des études distinctes, ainsi que dans des études animales, cette étude particulière a examiné tous ces facteurs ensemble, et cela également au sein d’un échantillon communautaire pour la première fois en utilisant les données existantes de l’étude CARDIA.

Qu’a montré l’étude sur le lien entre le microbiome intestinal et la santé cognitive ?

Comme mentionné, l’équipe de recherche a utilisé les données déjà collectées par l’équipe de l’étude CARDIA. CARDIA était une étude de recherche basée sur la population portant sur des adultes blancs et noirs vivant dans quatre régions spécifiques : Minneapolis, Birmingham (Alabama), Oakland (Californie) et Chicago. L’étude comptait 3 358 participants et ils ont tous fait l’objet d’un suivi de 30 ans en 2015-2016. Tous les participants ont reçu plusieurs évaluations cognitives dans le cadre de l’étude, et 3 124 participants ont effectué au moins une évaluation au cours de la période de l’étude.(8,9)

En dehors de cela, 615 participants à l’étude ont en outre participé à une sous-étude sur le microbiome intestinal qui a collecté leurs échantillons de selles et les a envoyés à un laboratoire central où ils ont subi un séquençage de l’ADN.

Entre-temps, les participants avaient complété six tests cognitifs, dont le test de times Stroop, la maîtrise des lettres, le test de substitution de symboles numériques (DSST), la maîtrise des catégories, l’évaluation cognitive de Montréal et le test d’apprentissage verbal Rey-Auditory. Les résultats des tests cognitifs ont également été collectés et chaque participant a reçu une note récapitulative.(10,11,12,13)

L’équipe de recherche a également pris en compte tout autre facteur susceptible d’influencer les résultats des tests ainsi que la composition du microbiome des participants. Ces facteurs étaient des termes confondants et comprenaient les suivants :

• Données démographiques
• Niveau d’éducation
• Activité physique
• Fumeurstatut
• Boirestatut
• Régime
• Médicaments

Des données ont également été collectées sur les comorbidités telles quediabèteethypertensioncela peut avoir un impact sur les résultats.

Sur les 615 participants qui ont pris part à la sous-étude sur le microbiome, 607 présentaient des échantillons de selles répondant aux exigences du séquençage de l’ADN. Dix participants n’ont pas complété les données requises pour les tests cognitifs, ce qui signifie que l’analyse finale a été effectuée sur les données de 597 participants au lieu de 615.

Tous les participants étaient âgés de 48 à 60 ans, et parmi eux, 44,7 pour cent étaient des hommes, 45,2 pour cent étaient noirs et 44,8 pour cent étaient blancs.

L’analyse s’est concentrée sur trois domaines principaux :

• Diversité microbienne entre les personnes
• Diversité microbienne au sein d’une personne
• Composition individuelle des micro-organismes dans les échantillons de selles

Dans le domaine d’intérêt des différences entre les personnes, la composition bactérienne s’est avérée substantiellement associée aux mesures cognitives après ajustement pour tenir compte des facteurs de risque. Les chercheurs ont également observé une interaction statistiquement significative selon le sexe, même s’il n’y avait pas beaucoup de différence dans les résultats en fonction de la race.

En comparaison, le domaine d’intérêt de la diversité microbienne chez la personne n’était pas vraiment lié à la cognition dans les données collectées. Une fois les résultats complètement ajustés pour tenir compte de l’un des facteurs de confusion, il a été constaté que les bactéries Akkermansia, Barnesiella et Lachnospiraceae étaient positivement liées à au moins un des tests cognitifs. Dans le même temps, Sutterella était négativement lié au test d’évaluation cognitive de Montréal.

Mécanisme derrière les conclusions

Un mécanisme potentiel qui expliquerait les résultats de l’étude est la production d’acides gras à chaîne courte. Les acides gras à chaîne courte sont l’un des sous-produits importants du microbiome et pourraient avoir des propriétés neuroactives potentielles.(14,15)Les chercheurs pensent que les acides gras à chaîne courte jouent un rôle important dans le contrôle de la manière dont l’intestin et le cerveau interagissent ou dans le fonctionnement de l’axe intestin-cerveau.(16,17,18)

Dans de nombreuses études animales, il a été démontré que les acides gras à chaîne courte protègent contre les troubles cognitifs etdémence vasculaire.(19,20)Grâce à ces études, il existait déjà un certain nombre de preuves solides selon lesquelles la nutrition est associée à la composition du microbiome du corps, et ces deux facteurs sont, à leur tour, liés à la fonction cognitive et à d’autres facteurs de santé.

L’avantage de cette étude particulière était qu’elle fournissait des données provenant d’un groupe de participants plus large que celui auquel les études précédentes avaient accès, confirmant ainsi davantage l’association du microbiome intestinal avec la santé cognitive.

Cependant, certaines restrictions pesaient encore sur l’étude. La taille de l’échantillon était encore petite, en particulier lorsqu’elle était utilisée pour des comparaisons multiples et des tests cognitifs multiples. Dans le même temps, la mesure du microbiome intestinal à partir d’un seul échantillon de selles n’a pas permis de capturer de manière cohérente les différences microbiennes entre les personnes, car la composition continue de changer au fil du temps. En outre, tout changement dans l’état de santé des participants peut avoir entraîné des changements dans la communauté bactérienne.

Conclusion

Les auteurs de l’étude estiment que des travaux supplémentaires sont encore nécessaires pour confirmer les résultats, de préférence en utilisant le séquençage métagénomique complet, connu sous le nom de séquençage par fusil de chasse. Le séquençage Shotgun est une méthode plus rapide de séquençage de l’ADN et est capable de fournir plus d’informations sur les voies métaboliques ainsi que sur les interactions ayant lieu dans le microbiome intestinal. Néanmoins, l’étude a réussi à fournir suffisamment de données pour montrer l’association entre les bactéries intestinales et la santé cognitive.

Références :

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