Que sont les tumeurs stromales gastro-intestinales ?
Les tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST font référence à une condition médicale associée à la formation d’une ou plusieurs tumeurs dans diverses sections du tube digestif, notamment l’estomac,appendice, côlon, œsophage, pancréas, intestin grêle, rectum, côlon, etc. Si des tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST se propagent au-delà du tube digestif dans le foie, on parle de tumeurs stromales gastro-intestinales malignes ou GIST, tandis que celles qui sont limitées au tube digestif sont appelées tumeurs stromales gastro-intestinales non cancéreuses (bénignes) ou GIST.
Causes des tumeurs stromales gastro-intestinales
Les tumeurs stromales gastro-intestinales sont l’une des formes de cancer. Les raisons exactes de l’apparition des tumeurs stromales gastro-intestinales sont encore connues alors que les chercheurs tentent de trouver les causes exactes.
Qu’est-ce que les tumeurs stromales bénignes gastro-intestinales ?
Les cas particuliers de tumeurs stromales gastro-intestinales dans lesquelles les cellules cancéreuses n’affectent qu’une ou plusieurs parties du tube digestif sont appelés tumeurs stromales gastro-intestinales bénignes.
Symptômes des tumeurs stromales gastro-intestinales
Il est difficile de suspecter la survenue de tumeurs stromales gastro-intestinales ou de GIST sur la base de signes et de symptômes. Il n’existe aucun symptôme spécifique indiquant la présence de tumeurs dans le tube digestif. Il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme. Les symptômes possibles des tumeurs stromales gastro-intestinales sont les suivants :
- Inconfort danssellesest un symptôme majeur des tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST.
- Présence de traces de sang dans les selles et les vomissements.
- J’ai l’impressionvomissement.
- Douleur ou inconfort dans l’abdomen.
- Développement de tissu supplémentaire inhabituel dans l’abdomen.
- Se sentir fatigué en raison du manque de globules rouges dans le sang.
Les symptômes des tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST ne sont pas particuliers et sont similaires à ceux qui peuvent survenir dans d’autres conditions médicales.
Tests pour diagnostiquer les tumeurs stromales gastro-intestinales
Les tests suivants sont utilisés pour diagnostiquer la survenue de tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST :
- La tomodensitométrie (TDM ou CAT) pour diagnostiquer les tumeurs stromales gastro-intestinales est l’une des techniques les plus efficaces pour obtenir une image informatisée en 3 dimensions de la présence d’une tumeur ou d’une anomalie dans le tube digestif. L’image peut également donner une idée de la taille de l’emplacement de la tumeur sans qu’il soit nécessaire de faire une quelconque coupure ou d’insérer quoi que ce soit dans le corps. L’image est créée à partir des rayons X auxquels le corps est exposé.
- Le test de sang occulte dans les selles est une méthode de laboratoire permettant de détecter toute trace de sang non visible à l’œil nu dans un échantillon de selles.
- L’hirondelle barytée et la radiographie sont une analyse aux rayons X du tube digestif complet après que le patient a été amené à avaler du baryum. Le baryum se dépose le long de la muqueuse gastro-intestinale et aide à obtenir une image claire de toute anomalie ou tumeur dans le tube digestif.
- L’endoscopie pour diagnostiquer les tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST implique l’insertion d’une sonde spéciale appelée gastroscope dans le tube digestif pour rechercher toute anomalie. La sonde est essentiellement un tube équipé de lumière et sert à donner une image sur l’écran de l’ordinateur. Il existe deux types d’endoscopie : l’endoscopie supérieure et l’endoscopie inférieure. Si le tube est inséré par la bouche, on parle d’endoscopie supérieure alors que le tube est inséré par l’anus en endoscopie inférieure. Les deux options sont inconfortables pour le patient et il reçoit donc des sédatifs légers.
- L’échographie endoscopique est une autre technique non invasive permettant de détecter la présence de tumeurs dans l’estomac. Il s’agit d’utiliser des ondes sonores dont la réflexion est enregistrée pour créer l’image.
- L’imagerie par résonance magnétique (IRM) est une méthode d’analyse avancée dans laquelle les champs magnétiques sont utilisés pour créer une image de la tumeur dans le tube digestif. Un colorant généralement appelé produit de contraste est injecté dans les veines pour produire une image plus claire.
- Scanner par tomographie par émission de positrons (TEP). Les cellules cancéreuses consomment plus d’énergie que les autres cellules. Dans cette méthode, le patient doit consommer une substance sucrée radioactive dont la quantité d’absorption peut être mesurée.
- La biopsie est un autre test de laboratoire pour les tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST dans lequel une petite partie du tissu du patient est utilisée pour étudier toute anomalie dans l’échantillon.
Comment traite-t-on les tumeurs stromales gastro-intestinales ?
Il existe une équipe multidisciplinaire de médecins spécialistes qui décident des procédures de traitement et des opérations pour les patients atteints de tumeurs stromales gastro-intestinales ou de GIST. Les aspects importants qui déterminent le choix du traitement sont les préférences du patient, la gravité ou le stade du cancer, les effets secondaires potentiels du traitement et l’état de santé actuel du patient.
Les différentes options thérapeutiques disponibles pour le traitement des tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST sont les suivantes :
Chirurgie des tumeurs stromales gastro-intestinales
La meilleure option de traitement pour se débarrasser de la tumeur en cas de tumeurs stromales gastro-intestinales ou de patients atteints de GIST est la chirurgie. Cette option de traitement est particulièrement plus efficace en cas de tumeurs stromales gastro-intestinales localisées ou GIST. Dans les tumeurs stromales gastro-intestinales localisées, les tumeurs ne sont présentes que dans une partie spécifique du tube digestif et il est donc plus facile de les éliminer complètement. L’intervention chirurgicale est réalisée par un spécialiste appelé chirurgien oncologue.
Dans le cas de grosses tumeurs, les médecins tentent dans un premier temps de réduire la taille de la tumeur par une approche appelée imatinib. Une fois que la taille de la tumeur est réduite à une taille gérable, la chirurgie peut être réalisée pour retirer complètement la tumeur de son emplacement spécifique en toute sécurité sans endommager les organes environnants.
Même si la tumeur est complètement retirée, il existe toujours un risque de réapparition de la tumeur. Ainsi, la chirurgie est suivie d’un traitement post-chirurgical dit traitement adjuvant pendant au moins 3 ans au cours duquel le patient reçoit de l’imatinib.
Thérapie ciblée pour les tumeurs stromales gastro-intestinales
Inhibiteurs de la tyrosine kinase (ITK) pour les tumeurs stromales gastro-intestinales :Il existe un type spécial de protéines appelées kinases dans nos cellules qui favorisent la survie et la croissance de la tumeur. Cette approche utilise des médicaments spéciaux, des inhibiteurs de la tyrosine kinase, qui ciblent cette protéine et contribuent ainsi à prévenir la propagation des tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST. Cela garantit que la tumeur ne se développe pas et n’endommage pas les organes environnants ou ne bloque pas le tube digestif.
Imatinib (Gleevec) pour les tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST :L’imatinib est le médicament le plus efficace qui puisse être utilisé pour limiter, voire réduire la taille de la ou des tumeurs dans diverses parties du tube digestif. Il ne peut pas être utilisé exclusivement comme option de traitement pour les tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST, mais fonctionne bien en combinaison avec la chirurgie. Il est utilisé avant et après la chirurgie. C’est le seul médicament approuvé par la FDA, c’est-à-dire la Food and Drug Administration des États-Unis.
Le médicament aide à réduire la taille des tumeurs avant la chirurgie et prévient la réapparition de la tumeur après la chirurgie. Il est particulièrement utile en cas de GIST où les tumeurs sont présentes à plusieurs endroits. La posologie standard commence à 400 mg par jour et peut être augmentée à 800 mg selon les besoins.
Radiothérapie pour les tumeurs stromales gastro-intestinales
La radiothérapie est une autre option qui peut être utilisée comme thérapie de soutien pour offrir un certain soulagement aux patients souffrant de tumeurs stromales gastro-intestinales. Cela ne fonctionne pas comme une option de traitement mais comme un traitement palliatif qui aide à soulager la douleur et à prévenir les saignements. Au cours de ce processus, la partie du tube digestif affectée par les cellules cancéreuses est exposée à de puissants rayons X. Ces rayons à haute énergie ont la capacité de détruire les cellules cancéreuses dans une certaine mesure et ainsi d’empêcher la tumeur de s’aggraver. Il existe deux types de radiothérapies : la radiothérapie interne et la radiothérapie externe. La radiothérapie externe est plus courante dans laquelle les radiations sont fournies à l’aide d’un appareil à rayons X externe. En cas de radiothérapie interne, des implants sont utilisés.
La radiothérapie est une thérapie répétitive qui doit être poursuivie sur une longue période avec de nombreuses séances de thérapie à intervalles réguliers. La radiothérapie n’est pas très populaire car elle n’offre pas de traitement complet et présente également certains effets secondaires. Il existe toujours un risque que les rayonnements à haute énergie détruisent ou endommagent également les cellules saines. Certains autres effets secondaires de la radiothérapie sont des selles molles, de légères réactions cutanées, de la fatigue, des maux d’estomac, etc.
Chimiothérapie pour les tumeurs stromales gastro-intestinales
Chimiothérapieest une option de traitement populaire pour divers types de cancers, mais ne fonctionne pas bien en cas de tumeurs stromales gastro-intestinales ou de GIST. La chimiothérapie implique l’utilisation de médicaments particuliers qui détruisent progressivement les cellules cancéreuses et empêchent leur croissance.
Facteurs de risque des tumeurs stromales gastro-intestinales
Les causes exactes des tumeurs stromales gastro-intestinales sont encore inconnues, mais certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer des tumeurs stromales gastro-intestinales :
- Genre. Le risque de tumeurs stromales gastro-intestinales est plus élevé chez les hommes que chez les femmes.
- Âge. Les personnes âgées de plus de 50 ans courent un risque plus élevé de tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST.
- Hérédité. Si un membre de votre famille souffre de tumeurs stromales gastro-intestinales ou de GIST, le risque d’apparition de tumeurs stromales gastro-intestinales ou de GIST à un moment donné augmente chez les autres membres de la famille.
- Génétique. Les tumeurs stromales gastro-intestinales ou GIST résultent de mutations génétiques et donc toute sorte de mutation dans le corps augmente le risque de tumeurs.
Références :
- Société américaine du cancer. (2020). Tumeurs stromales gastro-intestinales (GIST).https://www.cancer.org/cancer/gastrointestinal-stromal-tumor.html
Lire aussi :
- Cancer de l’estomac
- Causes des tumeurs bénignes de l’estomac
