Le trouble de l’alimentation est un trouble médical psychologique dans lequel la personne affectée a tendance à avoir des habitudes alimentaires extrêmement irrégulières en raison d’une préoccupation excessive quant à la forme et à la taille de son corps, ainsi qu’à son poids global. Cette condition est décrite comme une consommation excessive ou très faible, ce qui a un impact sur la santé globale de l’individu. Le trouble de l’alimentation le plus courant estanorexie mentaleetboulimie mentale. Ils touchent aussi bien les hommes que les femmes. Les troubles de l’alimentation imposent un lourd fardeau non seulement au patient mais également aux membres de sa famille. Une étude révèle que cette maladie présente le taux de mortalité le plus élevé parmi tous les troubles psychiatriques.[1, 3].
Des études ont également montré que même si les troubles de l’alimentation peuvent affecter à la fois les hommes et les femmes, il a été observé que les jeunes femmes ont tendance à en souffrir davantage que leurs homologues masculins. Cependant, la population masculine est également en augmentation ces derniers temps. Malgré cette augmentation du nombre d’hommes, c’est toujours la population féminine qui domine en matière de troubles de l’alimentation. Cela est dû à diverses causes, dont la plus fréquente est la peur de prendre du poids.[1].
Cela s’observe normalement chez les femmes des pays occidentaux, mais cette tendance s’accentue désormais même dans les pays en développement comme ceux d’Asie. Cela est dû à la transformation culturelle qui a eu lieu à l’aube du 21e siècle. Dernièrement, certaines recherches ont laissé entrevoir une explication neurologique expliquant pourquoi les femmes sont plus exposées aux troubles de l’alimentation que les hommes.[1].
Cela suggère une certaine activité cérébrale liée à une perception négative de la forme du corps, ce qui conduit à trouver de nouvelles façons de perdre du poids, provoquant des troubles de l’alimentation chez les femmes. Cet article explique en détail pourquoi les femmes sont plus à risque de développer des troubles de l’alimentation que les hommes.[2].
Pourquoi les femmes courent-elles un risque accru de troubles de l’alimentation ?
La National Eating Disorders Association déclare qu’environ 30 millions de personnes aux États-Unis souffrent d’une forme ou d’une autre de troubles de l’alimentation, et parmi elles 20 millions sont des femmes. Ces données prouvent la prévalence des troubles de l’alimentation chez les femmes plus que chez les hommes. On pense que la principale raison derrière cela est le fait que les femmes sont plus conscientes de la forme de leur corps et de leur poids global et que pour rester en forme, elles ont recours à des moyens malsains en mangeant moins, ce qui entraîne des troubles de l’alimentation.[2].
Diverses études ont prouvé que les femmes ont tendance à être plus insatisfaites de leur corps que les hommes. Cette insatisfaction s’avère être le facteur crucial pour lequel les femmes souffrent plus de troubles de l’alimentation que les hommes.[2].
En ce qui concerne les perceptions négatives de l’apparence physique, les pressions sociales joueraient un rôle clé. Étant donné que les femmes ont tendance à être plus sensibles à de telles pressions, cela peut expliquer en partie pourquoi les troubles de l’alimentation touchent davantage les femmes que les hommes. Certaines études ont également mentionné que dans certaines formes de troubles de l’alimentation, les patients croient que leur corps est plus grand qu’il ne l’est en réalité, ce qui est encore une fois une fausse idée qui conduit à des troubles de l’alimentation.[2].
Le Dr Prestron, du Département de psychologie de l’Université York au Royaume-Uni, affirme qu’il est bien trop fréquent que les femmes aient de fausses inquiétudes concernant leur corps, en ce qui concerne sa taille et sa structure dans son ensemble. Cependant, ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est l’activité cérébrale associée à de tels sentiments et comment le cerveau est impliqué dans le fait qu’un individu éprouve des sentiments négatifs à l’égard de son corps, provoquant des troubles de l’alimentation.[2].
Pour le prouver, le Dr Prestron a mené une étude visant à détecter l’activité cérébrale liée à une femme présentant un risque accru de troubles de l’alimentation. Pour cela, la technologie avancée de la réalité virtuelle a été utilisée pour évaluer la réponse du cerveau à l’apparence du corps. Pour l’étude, 32 personnes ont été inscrites, dont 50 % d’hommes et 50 % de femmes. Tous les participants étaient en parfaite santé et n’avaient aucun antécédent de trouble de l’alimentation. Leur poids a été mesuré lors de leur inscription à l’étude[2].
Chaque participant a reçu un équipement de réalité virtuelle avec un casque et lorsqu’il a regardé l’écran, il a vu une vidéo d’un corps mince ou obèse. Le participant avait l’impression que c’était son corps. Pour renforcer encore l’illusion, les scientifiques ont doucement poussé les participants avec des bâtons juste pour être en synchronisation avec ce qui était montré dans la vidéo. Pendant que les participants étaient accrochés au VER, leur activité cérébrale était étroitement surveillée au moyen deIRM [2].
Les chercheurs ont observé que lorsque les participants regardaient le corps obèse, il y avait une activité cérébrale significative dans la zone du cerveau responsable de la perception du corps, à savoir le lobe pariétal. Une certaine activité a également été observée dans la zone du cerveau responsable des sentiments de peur et de colère. L’élément surprenant de l’étude était que l’activité cérébrale était beaucoup plus observée chez les femmes que chez les hommes.[2].
Cela prouve que les femmes sont plus insatisfaites de l’apparence de leur corps que les hommes. Cela prouve pourquoi les femmes courent un risque plus élevé de développer des troubles de l’alimentation que les hommes, en raison d’une plus grande insatisfaction corporelle que les hommes.[2].
Le Dr Prestron était d’avis que les résultats de l’étude révélaient un lien étroit entre l’apparence du corps et les réactions émotionnelles des femmes, les rendant vulnérables à diverses formes de troubles de l’alimentation. L’équipe prévoit de poursuivre ses recherches sur ce sujet et d’étudier comment différentes émotions influencent la perception que les gens ont de leur corps.[2].
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4539873/
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/313466.php
- https://www.eatingdisorderhope.com/information/eating-disorder
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