Qu’est-ce que l’encéphalopathie hépatique ?
L’encéphalopathie hépatique est une pathologie caractérisée par un déclin significatif du fonctionnement du cerveau résultant d’une maladie du foie. L’encéphalopathie hépatique résulte de l’incapacité du foie à éliminer les toxines du sang, ce qui entraîne finalement une accumulation de toxines dans le sang, causant des dommages importants au cerveau. L’encéphalopathie hépatique peut être aiguë ou chronique. Par encéphalopathie hépatique aiguë, nous entendons que la maladie dure une période de temps plus courte, alors que par encéphalopathie hépatique chronique, nous entendons que la maladie dure plus longtemps. Dans les cas chroniques d’encéphalopathie hépatique, certains patients peuvent tomber dans le coma en raison d’un dysfonctionnement du cerveau.
Une encéphalopathie hépatique aiguë peut survenir chez les personnes présentant les affections suivantes :
- Hépatite virale fulminante aiguë :Il s’agit d’un type d’hépatite virale d’apparition soudaine
- Hépatite toxique :Cela se produit principalement chez les personnes qui abusent d’alcool, de drogues récréatives et d’autres produits chimiques ou suppléments.
- Reye Syndrome:Il s’agit d’une maladie rare que l’on retrouve principalement chez les enfants et qui se caractérise par un gonflement soudain du foie et du cerveau.
L’encéphalopathie hépatique chronique peut être une maladie permanente ou entrer en rémission pendant un certain temps pour récidiver. Les patients présentant une forme récurrente de cette maladie connaîtront des épisodes d’encéphalopathie hépatique à maintes reprises tout au long de leur vie et auront besoin de traitements continus afin d’éviter une récidive de la maladie. Ceci est principalement observé chez les personnes atteintes d’une forme grave de cirrhose du foie.
L’encéphalopathie hépatique permanente survient chez les personnes souffrant de maladies préexistantes telles que des troubles épileptiques ou une blessure grave à la moelle épinière, mais cela est assez rare et n’est pas observé souvent.
What Can Cause Hepatic Encephalopathy?
Il n’existe aucune cause connue de l’encéphalopathie hépatique, bien qu’elle soit normalement due à une accumulation excessive de toxines dans la circulation sanguine. La fonction du foie est d’éliminer les toxines comme l’ammoniac du corps. Ces toxines s’accumulent en raison de la dégradation de diverses protéines et autres métabolites utilisés par d’autres organes du corps. En cas de blessure ou de lésion du foie, celui-ci n’est pas capable de filtrer la circulation sanguine et d’éliminer les toxines du corps, ce qui entraîne une accumulation progressive de toxines dans la circulation sanguine qui peuvent ensuite s’infiltrer dans le cerveau, provoquant une encéphalopathie hépatique. Certaines des conditions médicales pouvant entraîner une encéphalopathie hépatique sont :
- Pneumonie
- Dysfonctionnement rénal
- Déshydratation sévère
- Hypoxie
- Chirurgie récente
- Utilisation excessive d’immunosuppresseurs
- Excès de protéines dans le corps
- Déséquilibre électrolytique.
Quels sont les symptômes de l’encéphalopathie hépatique ?
Les symptômes de l’encéphalopathie hépatique dépendent de la cause sous-jacente de la maladie. Certains des symptômes de l’encéphalopathie hépatique sont :
- Problèmes de réflexion
- Changements de personnalité
- Problèmes de concentration
- Difficulté à écrire et autres problèmes de dextérité
- Confusion
- Oubli excessif
- Jugement inadéquat
- Léthargie
- Anxiété
- Saisies
- Difficultés d’élocution.
Comment diagnostiquer l’encéphalopathie hépatique ?
Afin de diagnostiquer l’encéphalopathie hépatique, les tests suivants sont effectués :
- Prises de sang :Un CBC sera effectué pour vérifier l’état des globules rouges, des globules blancs et des plaquettes. Un faible nombre de globules rouges peut indiquer un manque d’oxygène et une quantité réduite de sang dans le corps. Des analyses de sang seront également effectuées pour vérifier l’état des niveaux de sodium, de potassium et d’ammoniac. S’ils augmentent, cela indique un problème de fonctionnement du foie.
- Imagerie :Des études radiologiques sous forme de tomodensitométrie ou d’IRM peuvent vérifier toute anomalie dans le cerveau.
- Tests de la fonction hépatique :Ces tests sont effectués pour vérifier si le foie fonctionne normalement ou non.
Comment traite-t-on l’encéphalopathie hépatique ?
Le traitement de l’encéphalopathie hépatique dépend de la cause sous-jacente de la maladie et de la gravité du processus pathologique. Le médecin peut vous recommander de diminuer la quantité de protéines dans l’alimentation pour laquelle un diététiste formulera pour vous un tableau alimentaire clair dans lequel les aliments à éviter seront les œufs, la viande et le poisson. En dehors de cela, des médicaments qui aideront à éliminer les toxines du corps seront administrés. Dans les cas extrêmement graves, le patient peut devoir être placé sous respirateur.
Quel est le pronostic de l’encéphalopathie hépatique ?
Le pronostic de l’encéphalopathie hépatique chronique est meilleur que celui de l’encéphalopathie hépatique aiguë. Cela s’améliore encore si la pathologie sous-jacente responsable est traitée de manière adéquate et à temps. Certaines des complications de l’encéphalopathie hépatique sont la hernie cérébrale, le gonflement du cerveau et la défaillance de plusieurs organes.
Comment prévenir l’encéphalopathie hépatique ?
Les étapes suivantes aideront à éviter l’encéphalopathie hépatique :
- Évitez l’alcool
- Évitez les aliments gras
- Maintenir un poids idéal
- Abstenez-vous de consommer des drogues à des fins récréatives.
