Comprendre et gérer l’asthme intermittent
L’asthme est une maladie pulmonaire chronique dans laquelle les voies respiratoires deviennent enflammées et étroites, provoquant une respiration sifflante et un essoufflement. Bien que les symptômes varient considérablement d’un individu à l’autre, ils partagent certaines caractéristiques communes. Si vous avez des crises d’asthme, vous avez souvent des symptômes la nuit, tôt le matin, après l’exercice ou par temps froid.
Vous pouvez également avoir des allergies, des problèmes de sinus, une congestion nasale ou d’autres problèmes respiratoires.
Selon le CDC, plus de 7,8 %¹ de la population américaine souffre d’asthme. La majorité des patients asthmatiques développent des symptômes pendant l’enfance ou l’adolescence, ce qui rend difficile la détection précoce.
L’asthme intermittent survient principalement lors de faibles expositions aux allergènes (moins d’une fois par semaine), tandis que l’asthme persistant survient lors de fortes expositions aux allergènes. Il a une présentation clinique distincte par rapport aux autres formes d’asthme.
Qu’est-ce que l’asthme intermittent ?
L’asthme intermittent léger signifie que vous subissez des crises ou des poussées occasionnelles qui durent peu de temps. Cela se produit lorsque vos voies respiratoires deviennent enflammées et enflées et ne peuvent pas s’ouvrir complètement à des moments aléatoires de la journée ou de la nuit. Les symptômes peuvent survenir au moins deux fois par semaine et durer plusieurs minutes ou plus.
L’asthme intermittent provoque un essoufflement, une toux, une respiration sifflante et une oppression thoracique; les symptômes peuvent s’aggraver avec le temps. Votre corps a son système de défense intégré contre les irritants inhalés appelé système immunitaire. Il libère des cytokines (protéines) pour aider à combattre l’infection et l’inflammation.
Vous pouvez également souffrir d’asthme intermittent si vous avez souffert de rhume des foins ou d’allergies saisonnières. Chez les enfants, il peut se développer après une infection respiratoire virale. Vous devrez peut-être prendre des médicaments pour vous soulager.
Si vous souffrez d’asthme, votre médecin peut vous aider à déterminer ce qui ne va pas et comment le traiter. Ils peuvent recommander des moyens de le gérer qui n’interféreront pas avec votre vie quotidienne.
Classifications de l’asthme
L’asthme a quatre catégories basées sur la gravité. Ces classifications sont déterminées en fonction du nombre de symptômes ressentis par un patient et de leur fréquence.
Asthme intermittent léger
Ce type d’asthme intermittent ne nécessite pas toujours un traitement médical. Les symptômes ne sont généralement pas gênants et n’interfèrent pas avec les activités quotidiennes.
Asthme persistant léger
Vous avez généralement des symptômes modérés tout au long de la journée et de la nuit. Les symptômes peuvent parfois s’améliorer, puis rechuter, ce qui oblige à revenir à la posologie saisonnière des médicaments.
Asthme persistant modéré
Cela nécessite l’utilisation quotidienne de corticostéroïdes inhalés et de modificateurs de leucotriènes. Les patients atteints d’asthme persistant modéré ont des symptômes qui ne surviennent que la nuit ; cependant, les symptômes diurnes causent des problèmes comme la toux, une respiration sifflante ou un essoufflement.
Asthme persistant sévère
L’asthme persistant sévère nécessite l’utilisation quotidienne de stéroïdes inhalés à forte dose, de bêta-agonistes à longue durée d’action ou de corticostéroïdes oraux. L’asthme persistant sévère ne soulage pas les symptômes même si le patient reçoit un traitement.
L’asthme est imprévisible et tout changement dans la capacité de votre corps à respirer peut entraîner une affection potentiellement mortelle appelée obstruction aiguë des voies respiratoires.
Signes et symptômes de l’asthme intermittent
L’asthme intermittent se manifeste par une respiration sifflante, une toux, une oppression thoracique, une production de mucosités et des difficultés respiratoires au moins deux fois par semaine. Ces attaques varient en fréquence et en gravité dans le temps.
Respiration sifflante
La respiration sifflante est un sifflement causé par le rétrécissement des voies respiratoires. Au fur et à mesure que les muscles autour de vos voies respiratoires se contractent, l’air est emprisonné, ce qui provoque des sifflements. La respiration sifflante est le symptôme le plus visible, mais d’autres symptômes peuvent également vous aider à déterminer si vous souffrez ou non d’asthme.
Bronchoconstriction
Lorsque les muscles autour de vos bronches se resserrent, on parle de bronchoconstriction. Cette réaction provoque un rétrécissement des voies respiratoires, entraînant une oppression thoracique et rendant la respiration difficile.
Épisodes d’exacerbation
Un épisode d’exacerbation se produit lorsque vos symptômes d’asthme s’aggravent avec le temps. Certaines personnes éprouvent des symptômes qui s’aggravent avec des niveaux élevés de pollen et d’autres allergènes environnementaux. D’autres déclencheurs d’un épisode d’exacerbation peuvent être dus à une infection virale, à une chaleur excessive ou à un effort physique.
Causes de l’asthme intermittent
Les facteurs déclenchants sont des choses qui provoquent une attaque. Les déclencheurs environnementaux courants comprennent l’exercice, le stress, les changements climatiques (comme l’air froid), certains aliments et l’exposition à la poussière, à la fumée ou aux allergènes. Les autres causes de cette condition comprennent les choix de mode de vie et les antécédents personnels. Dans certains cas, les spécialistes ne peuvent pas établir la cause.
Facteurs de risque de l’asthme intermittent
Allergènes et pollen
Les allergènes les plus courants pouvant causer l’asthme sont le pollen et les acariens. Ces substances peuvent déclencher une réaction allergique chez les personnes qui y ont déjà été exposées. Le pollen est considéré comme le principal déclencheur des allergies respiratoires saisonnières. Ce type d’allergie survient lorsque les gens entrent en contact avec des herbes, des arbres, des mauvaises herbes et des arbustes. Ces plantes produisent du pollen qui contient des allergènes qui poussent le système immunitaire à envoyer des anticorps.
Vous pouvez parfois identifier les allergènes qui déclenchent l’asthme grâce à des tests d’allergie.
Animaux domestiques
Les animaux de compagnie sont connus pour causer de l’asthme en introduisant des allergènes dans la maison. Les poils d’animaux, les squames, la salive et l’urine contiennent des fragments de protéines qui agissent comme des antigènes. Ils peuvent irriter et enflammer les voies respiratoires.
Fumée de tabac
Le tabagisme augmente le risque de développer de l’asthme. La recherche² montre que les personnes exposées à la fumée de tabac avaient une fonction pulmonaire réduite par rapport aux non-fumeurs. Ceux qui n’ont fumé qu’une seule fois étaient moins susceptibles de développer de l’asthme.
La génétique
Votre prédisposition génétique joue un rôle important dans votre susceptibilité à l’asthme.³ Un schéma héréditaire peut exister dans les familles où un frère ou une sœur souffre d’une maladie allergique tandis que les autres membres de la famille ne sont pas affectés. De plus, des gènes spécifiques ont des liens avec un risque accru de développer des allergies, comme les IgE et l’IL-4.⁴
Virus
Les infections virales comme le rhume et la grippe peuvent provoquer des symptômes d’asthme. De nombreux virus, en particulier ceux associés aux maladies respiratoires, peuvent aggraver l’asthme. L’infection virale peut survenir à tout âge, mais elle est fréquente chez les nourrissons, les jeunes enfants, les adolescents et les adultes déjà asthmatiques.
Diagnostic
Le diagnostic d’asthme commence souvent par un examen physique. Un médecin peut vous poser des questions sur vos antécédents médicaux et effectuer un test de la fonction pulmonaire. Votre médecin peut prescrire des tests sanguins pour vérifier d’autres conditions qui pourraient contribuer à l’asthme.
Le diagnostic d’asthme intermittent peut être difficile. Les symptômes de l’asthme peuvent varier d’un jour à l’autre ou même d’une heure à l’autre. Ce facteur rend difficile le diagnostic et le traitement.
Examen physique
Un examen physique peut aider à identifier la cause de vos symptômes. Votre médecin vérifiera si vos poumons présentent des signes d’asthme, examinera l’intérieur de votre bouche et de vos oreilles, examinera vos yeux, écoutera votre rythme cardiaque et votre pouls et testera vos réflexes. Ils pourraient également vous demander à quelle fréquence vous faites de l’exercice et quels médicaments vous prenez. Les tests peuvent inclure une auscultation (écoute des bruits respiratoires) et des tests cutanés et sanguins.
Ces tests constituent un examen physique pour identifier la cause de vos symptômes. En plus de ces tests, ils peuvent offrir des commentaires sur les changements de style de vie qui peuvent aider à améliorer votre état.
Spirométrie
La première étape du diagnostic de l’asthme intermittent consiste à évaluer la fonction pulmonaire⁵. Ces tests mesurent l’air expiré sur une certaine période et le comparent à des valeurs typiques. Il existe deux tests de la fonction pulmonaire : la spirométrie (qui mesure la vitesse à laquelle nous respirons) et les mesures du débit de pointe (qui mesurent le débit d’air).
La spirométrie (également connue sous le nom de test de la fonction pulmonaire)⁶ teste la qualité de la respiration de vos poumons. Vous obtenez un embout buccal pour respirer et un spiromètre. Lorsque le poumon se vide, l’air pénètre dans le spiromètre, ce qui le remplit. Lorsque vous expirez, l’appareil lit le volume d’air que vous pouvez insuffler dans le tube et calcule le débit et donc le volume d’air sortant de vos poumons au fil du temps.
Les débitmètres de pointe ont longtemps été considérés comme l’étalon-or pour mesurer les tests de la fonction pulmonaire ; cependant, ils ne peuvent pas être utilisés pour diagnostiquer l’asthme. Vous pouvez plutôt utiliser un débitmètre de pointe pour suivre vos symptômes d’asthme à la maison si vous avez reçu un diagnostic d’asthme. Ils permettent d’évaluer l’efficacité du traitement et de suivre les patients qui se sont remis d’une crise d’asthme aiguë.
Gestion et traitement
Le traitement et la prise en charge de l’asthme intermittent peuvent varier en fonction de la gravité de la crise. Des médicaments et des soins d’urgence sont nécessaires si la respiration devient compromise. Si vous souffrez d’asthme intermittent léger, vous pouvez bénéficier de l’utilisation d’un spray corticostéroïde intranasal⁷ pour réduire l’inflammation du nez et de la gorge.
Bêta-2 agoniste à courte durée d’action
Les agonistes des récepteurs bêta-adrénergiques à courte durée d’action (SABA) sont des médicaments qui traitent les épisodes aigus de bronchoconstriction chez les patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Ils sont courants dans les prescriptions pour les adultes qui souffrent de crises d’asthme.
Salmétérol
Le salmétérol est un agoniste des récepteurs bêta-2 adrénergiques⁸ à courte durée d’action utile dans le traitement de l’asthme. Les récepteurs bêta-2 adrénergiques sont situés dans tout le corps et jouent un rôle essentiel dans la régulation de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de l’inflammation et du tonus des voies respiratoires. Le salmétérol améliore la fonction pulmonaire et réduit l’inflammation.
Budésonide
Le budésonide est un stéroïde glucocorticoïde qui appartient à la classe des corticostéroïdes. Les glucocorticoïdes sont des agents anti-inflammatoires qui bloquent l’action de certaines substances chimiques appelées cytokines⁹. Ces cytokines aident à réguler de nombreuses fonctions du système immunitaire, y compris l’inflammation. En inhibant ces cytokines, le budésonide réduit l’enflure et d’autres symptômes associés aux allergies et aux maladies auto-immunes.
Salbutamol (albutérol)
Cet agoniste des récepteurs bêta 2 adrénergiques à courte durée d’action est utilisé pour traiter le bronchospasme associé aux épisodes d’asthme. Ce médicament¹⁰ agit en relaxant les muscles des voies respiratoires avec des constrictions dues aux spasmes.
Les SABA sont des médicaments inhalés qui détendent les muscles lisses des voies respiratoires. Les spécialistes les prescrivent souvent avec des bêta-agonistes à longue durée d’action (BALA)¹¹ comme le formotérol. Ces combinaisons sont des inhalateurs SABA/LABA car ils agissent sur les deux types de récepteurs.
Surveiller les symptômes
Un symptôme courant associé à l’asthme intermittent est la difficulté à respirer. Pour atténuer ce problème, vous devriez essayer de maintenir votre capacité pulmonaire au plus haut niveau possible. Vous pouvez le faire grâce à une bonne nutrition, une routine de conditionnement physique et des exercices réguliers.
Voici quelques conseils pour surveiller vos symptômes :
Connaissez vos limites
Commencez par découvrir quelles activités aggravent vos symptômes.¹² Vous connaissez vos limites. Remarquez quand quelque chose vous donne l’impression de ne pas pouvoir respirer.
Suivez vos symptômes
Une excellente façon de savoir si vous souffrez d’asthme est de suivre vos symptômes. De plus, vous pouvez demander à votre médecin des moyens de les contrôler. Vous voudrez peut-être vous pencher sur les stéroïdes inhalés, les inhalateurs anti-inflammatoires, les injections contre les allergies et les médicaments oraux.
Comprendre vos médicaments
L’une des plus grandes erreurs que commettent les gens est de prendre des médicaments trop tôt après le réveil. Si vous avez des médicaments, attendez que vos poumons se soient reposés avant de les prendre. De cette façon, vous ne risquez pas de compromettre votre fonction respiratoire.
Continuez à respirer correctement
N’oubliez pas les respirations profondes. Détendez-vous et ralentissez lorsque vous êtes particulièrement stressé ou que vous avez du mal à reprendre votre souffle. Les exercices de respiration profonde aident à ouvrir vos poumons et à vider votre esprit.
Bronchodilatateurs
Les bronchodilatateurs agissent en relaxant les cellules musculaires lisses des voies respiratoires¹³, leur permettant de s’ouvrir et de se dilater. Cette action aide à augmenter le flux d’air dans les poumons. L’utilisation de bronchodilatateurs peut réduire les symptômes, réduire le besoin de médicaments de secours et réduire le risque d’hospitalisation. Ils peuvent également empêcher les attaques de se produire.
Avez-vous encore besoin d’un inhalateur pour l’asthme léger ?
Vous pouvez obtenir une ordonnance pour des corticostéroïdes inhalés pour traiter l’asthme intermittent. Ces médicaments réduisent l’hyperactivité bronchique en réduisant le nombre de cellules inflammatoires dans les voies respiratoires. Un stéroïde oral est également efficace pour contrôler la fonction pulmonaire.
Un inhalateur est approprié lorsque les symptômes ne surviennent que par intermittence. Vous pouvez ressentir une respiration sifflante ou des difficultés respiratoires pendant l’exercice, par temps froid, dans l’air sec et parfois la nuit. De telles attaques nécessitent généralement un traitement.
Peut-on prévenir l’asthme intermittent ?
Heureusement, il existe des modifications du mode de vie qui peuvent aider à prévenir les crises d’asthme. De nombreux experts recommandent de contrôler votre environnement afin de minimiser l’exposition aux allergènes connus. Pour garder le contrôle des allergènes, vous pouvez éliminer l’exposition à ces substances grâce à ;
nettoyage à domicile
laver la literie et les vêtements à l’eau chaude
nettoyage à la vapeur des moquettes et des tapis, des rideaux de douche et d’autres surfaces où les allergènes s’accumulent
La prévention consiste à éviter les sources de déclenchement connues et à pratiquer une bonne hygiène. Si une attaque se produit, consultez immédiatement un médecin.
Quand consulter un médecin
Si on vous a prescrit des médicaments, continuez à les prendre. Votre médecin peut vous suggérer de modifier votre posologie ou votre fréquence si nécessaire. Discutez avec votre médecin de tout autre traitement que vous envisagez d’essayer. N’arrêtez pas de prendre votre ordonnance sans avoir d’abord consulté votre médecin. Discutez de toutes vos options de traitement avant de commencer tout remède maison.
La verité
L’asthme est une maladie qui provoque une inflammation des voies respiratoires et peut entraîner un essoufflement, une oppression thoracique, une toux et une respiration sifflante. Dans certains cas, l’asthme peut entraîner des complications potentiellement mortelles. Vous pouvez bien gérer votre condition avec des médicaments et des changements de mode de vie lorsque vous souffrez d’asthme. Cependant, parfois, vous aurez besoin de traitements supplémentaires.
