Une crise est une activité électrique anormale dans le cerveau qui suspend le fonctionnement normal. Les crises peuvent impliquer des mouvements involontaires tels que des tremblements, des convulsions et des changements de comportement et de sentiments. Avant que cela ne se produise, certaines personnes ressentent une sensation reconnaissable connue sous le nom de crise d’aura.
Qu’est-ce qu’une crise d’aura ?
Une aura est une sensation subjective ressentie par une personne avant qu’une condition (par exemple, une crise ou une migraine) n’affecte le cerveau. Pour cette raison, les personnes atteintes d’ épilepsie considèrent souvent les auras comme un signe d’avertissement avant qu’une crise ne se produise.
Une aura est techniquement une crise focale avec des symptômes sensoriels ou psychiques. En tant que telles, elles sont appelées crises conscientes d’apparition focale.
Bien qu’elles soient classiquement associées à l’épilepsie focale, il a également été démontré¹ que des auras se produisent chez des patients atteints d’épilepsie généralisée qui affecte l’ensemble du cerveau.
Une hypothèse est que ces auras ou crises focales se propagent à travers les régions cérébrales hyperexcitables provoquant une crise « complète ». Dans ces cas, les auras sont considérées comme la première étape d’une crise, c’est pourquoi elles sont un signe avant-coureur.
Une étude² a révélé que 58 % des personnes souffrant de crises focales avaient des auras, tandis que 13 % des personnes souffrant de crises généralisées avaient également des auras au préalable.
Tout le monde ne ressent pas une aura avant d’avoir une crise. Certaines personnes peuvent également ressentir une aura sans avoir de crise généralisée par la suite.
Les auras peuvent se produire quelques secondes à une heure avant qu’une crise ne se produise. Les auras peuvent durer de deux à sept minutes, mais dans la plupart des cas, elles durent un peu moins d’une minute.
À quoi ressemble une crise d’aura ?
La plupart des gens peuvent dire quand ils ressentent une aura car elle a tendance à avoir un schéma reconnaissable. Fait intéressant, une étude a montré un plus grand nombre de rapports sur les auras dépendant du nombre de crises de grand mal à vie d’un patient, car les patients peuvent se familiariser progressivement avec la sensation d’une aura à chaque crise.
Parfois, il peut être difficile pour les gens de décrire leur aura. Certaines personnes peuvent dire que les auras sont «étranges» ou ont des expériences «hors du corps», mais cela dépend de la personne et peut être différent pour tout le monde.
Les symptômes d’une aura varient considérablement mais impliquent généralement des mouvements physiques inhabituels, des expériences physiques, des changements sensoriels et des changements émotionnels soudains.
Les gens restent généralement pleinement conscients, éveillés et alertes pendant une aura. Cependant, tout le monde ne se souvient pas l’avoir eu par la suite.
Symptômes physiques d’une aura
Les symptômes potentiels d’une aura comprennent des changements visuels, des hallucinations olfactives, des changements de goût, des changements auditifs, des problèmes gastro-intestinaux et des sensations physiques et musculaires.
Voici quelques-unes des choses que vous pourriez remarquer lorsque vous avez une crise d’aura :
Changements visuels
Les troubles visuels ressentis dans une aura peuvent inclure :
Voir des couleurs vives, des lignes en zigzag, des lumières clignotantes ou des taches sombres
Perte de vue
Vision floue
Hallucinations visuelles
Modifications olfactives (odeurs)
Quelqu’un avec une aura peut sentir quelque chose d’inattendu, d’indescriptible ou de désagréable dans son environnement qui n’existe pas en réalité. Lorsque vous en faites l’expérience, vous pourriez avoir des hallucinations olfactives liées à une crise d’aura.
Changements de goût
Une aura peut amener quelqu’un à avoir un sens altéré du goût, comme l’amertume dans la bouche.
Changements auditifs
Les auras peuvent provoquer une altération du sens du son, qui peut inclure :
Entendre des voix (hallucinations auditives)
Avoir des bourdonnements ou des bourdonnements dans les oreilles
Perte d’audition
Problèmes gastro-intestinaux
Les problèmes gastro-intestinaux causés par une aura peuvent inclure :
La nausée
Douleur abdominale
Une sensation montante de l’estomac à la gorge (qui est similaire à la sensation que quelqu’un peut ressentir en montant sur des montagnes russes)
Sensations physiques et musculaires
Quelqu’un avec une aura peut éprouver des sensations physiques d’un ou des deux côtés du corps. Ceux-ci peuvent inclure :
Faire des mouvements musculaires répétitifs
Sensation de douleur ou de raideur au visage, à la tête et aux membres
Mouvement involontaire de la tête ou des yeux sur le côté
Ressentir une sensation de picotement ou un engourdissement
Autres symptômes physiques
Certains autres sentiments que les gens ressentent pendant les auras incluent :
Un mal de tête ou une sensation de tête légère ou de vertige
Vertige (la sensation de tournoyer ou de se sentir déséquilibré), une fausse sensation de mouvement
Difficulté d’élocution (aphasie)
Essoufflement
Hyperventilation
La faiblesse
Palpitations
Symptômes émotionnels et cognitifs d’une aura
En plus de la gamme de changements physiques et sensoriels, les gens peuvent également ressentir des symptômes émotionnels pendant une aura.
Ces symptômes apparaissent souvent rapidement et peuvent inclure :
Tristesse ou humeur dépressive
Anxiété, peur ou pensées de course
Pensées agréables, euphorie ou joie
Se sentir détaché de la réalité, ou comme si le soi et le corps étaient séparés (déréalisation)
Ne pas se sentir familier avec une personne ou une situation qui est familière en réalité
Avoir le sentiment que quelque chose s’est passé avant (déjà vu)
Jamais vu, ou une personne, un lieu ou une situation très familiers qui est soudainement étrange ou inconnu
Dépersonnalisation
Les symptômes spécifiques qu’une personne éprouve pendant une aura peuvent dépendre de l’endroit exact où l’aura se produit dans le cerveau. Il est utile de noter vos symptômes, car cela peut aider votre médecin à comprendre où vos crises se produisent.
Voici où les auras se produisent dans votre cerveau :
Aura épileptique du lobe frontal
Le lobe frontal est situé juste derrière le front à l’avant du cerveau.
Une aura dans le lobe frontal provoque souvent des symptômes physiques. Cela inclut des contractions musculaires involontaires ou un raidissement, des automatismes (par exemple, faire du vélo avec les jambes, des poussées pelviennes), des vocalisations ou une marche jacksonienne.
Auras de saisie du lobe temporal
Les lobes temporaux sont situés sur les côtés du cerveau, juste derrière les oreilles.
Une crise consciente focale, ou une aura, dans le lobe temporal, peut inclure du déjà-vu, avoir un sens inhabituel de l’odorat, du son ou du goût, et des changements émotionnels soudains. Il peut également y avoir des automatismes tels que gigoter les mains, mâcher ou claquer des lèvres.
Auras épileptiques du lobe pariétal
Le lobe pariétal est situé près du centre du cerveau, juste derrière le lobe frontal. Les saisies dans cette zone sont rares et mal définies.
Les auras dans le lobe pariétal provoquent généralement un engourdissement ou des picotements de manière latéralisée ; cependant, ils ne sont ni spécifiques ni sensibles. Les gens peuvent avoir l’impression que leurs membres sont plus gros ou plus petits que d’habitude, et ils peuvent avoir des expériences hors du corps et de l’anxiété.
Aura épileptique du lobe occipital
Le lobe occipital est situé à l’arrière de la tête, et les crises de cette zone sont relativement rares, représentant moins de 3%³ des crises. Cependant, les crises du lobe occipital peuvent survenir sous forme d’épilepsie focale bénigne de l’enfance.
Les auras dans le lobe occipital provoquent généralement des troubles visuels et des hallucinations puisque ce lobe contient le cortex visuel. Cependant, les phénomènes expérientiels, abdominaux et somatosensoriels sont également fréquents.
Comment différencier une aura des autres expériences liées aux crises
Les auras peuvent être confondues avec d’autres expériences liées aux crises. Il est essentiel de comprendre la différence entre les auras et ces autres expériences.
La phase prodrome (prémonitoire) d’une crise
La phase de prodrome, comme une aura, précède une crise. Bien que les symptômes de la phase prodromique puissent être très similaires aux symptômes ressentis dans une aura, il existe des différences.
La différence critique est que l’aura se produit généralement quelques secondes à quelques minutes avant une crise et aide à localiser où la crise se produit et à identifier une crise. Les symptômes prémonitoires, cependant, surviennent plus de 10 minutes avant une crise et peuvent précéder une crise de plusieurs jours.
Il existe également deux classes de symptômes prodromiques – soudains et récurrents, tels que les secousses corporelles, l’état de rêve ou le bâillement, et continus, tels que la léthargie ou l’irritabilité.
Une saisie “plus importante”
Une aura, ou une simple crise focale, peut entraîner une crise complexe ou généralisée. Lors d’une crise « plus importante », une personne peut avoir les expériences suivantes :
Perte de conscience et absence de réaction ; cependant, la personne reste généralement consciente pendant une aura, même si elle ne s’en souvient peut-être pas après coup
Symptômes graves, tels que morsure de la langue, pupilles dilatées, difficulté à respirer ou perte de contrôle de la vessie
Des grappes de crises généralisées, telles que des crises d’absence consécutives ou une accumulation de secousses myocloniques ; les gens n’ont généralement qu’une seule aura avant une crise
Que faire lorsque vous avez une crise d’aura
Il serait préférable que vous vous prépariez à faire l’expérience d’une crise généralisée lorsque vous obtenez une crise d’aura. Cela peut impliquer les éléments suivants :
Entrer dans un endroit sûr
Assis ou allongé
Déplacer des objets à l’écart
Appeler à l’aide si d’autres personnes sont autour
Essayer de rester calme
Lorsqu’une aura se produit, il est peu probable que vous puissiez empêcher une crise plus importante de se produire. Cependant, suivre les conseils de sécurité aide à réduire l’impact négatif de la crise.
La verité
Avoir une aura peut être une expérience effrayante et peut amener les gens à s’inquiéter de la crise plus importante qui suivra probablement. Cependant, les auras sont un excellent signe d’avertissement car elles aident les gens à se préparer et à accroître leur sécurité lors d’une crise.
Les auras sont vécues de différentes manières par les personnes atteintes d’épilepsie. Cependant, chaque personne a tendance à avoir un schéma régulier de ses auras, ce qui les rend faciles à reconnaître.
Questions fréquemment posées
Certaines des questions les plus fréquemment posées sur les crises d’épilepsie avec auras sont les suivantes :
Peut-on avoir une aura sans crise ?
Non. Une aura fait partie d’une crise, une simple crise focale consciente qui affecte une petite partie localisée du cerveau. Cependant, vous pouvez avoir des crises focales sans crises généralisées. Bien que celles-ci soient présentes de la même manière que les auras, elles seraient considérées comme des crises focales en elles-mêmes.
Qu’est-ce qui déclenche une crise d’aura ?
Une aura se produit lorsque l’activité électrique dans le cerveau change. Les raisons spécifiques pour lesquelles cela se produit diffèrent entre les personnes atteintes d’épilepsie. Certains déclencheurs chez les personnes sensibles comprennent les sons répétitifs, les lumières clignotantes, la privation de sommeil et la fièvre.
