Trois étapes distinctes marquent la période post-partum.
La première étape implique des changements intenses qui se produisent rapidement dans les six à douze premières heures après l’accouchement. La deuxième phase, au cours de laquelle le corps subit des changements importants moins rapidement que dans la première étape, dure de deux à six semaines. Enfin, la troisième étape (appelée la période post-partum retardée), où les changements sont moins brusques, peut durer jusqu’à six mois.
Les changements associés à la période post-partum, en particulier les première et deuxième étapes, peuvent causer une détresse importante pour une nouvelle maman.
Les femmes en période post-partum peuvent souffrir de maux de dos, de maux de tête, de douleurs aux seins, de fatigue, de brûlures d’estomac, de constipation, de sécheresse vaginale et d’autres symptômes indésirables. Chaque femme vit la période post-partum différemment ; cependant, l’une des plaintes les plus courantes est les problèmes de sommeil.
Une équipe de chercheurs a découvert qu’environ 50 à 73 % des femmes connaissent des changements dans leurs habitudes de sommeil pendant la grossesse et le post-partum. On estime que 17 à 30 % présentent des symptômes d’ insomnie en particulier.¹
L’insomnie est un trouble du sommeil caractérisé par des difficultés à s’endormir, à rester endormi ou à avoir un sommeil réparateur de bonne qualité. Si vous souffrez d’insomnie après l’accouchement et que vous n’avez pas eu de difficulté à dormir avant la grossesse, vos problèmes de sommeil peuvent être liés aux changements physiques associés à l’accouchement.
L’arrivée de votre bébé est un événement important dans votre vie et vous devez vous préparer mentalement et physiquement aux défis qui vous attendent. Dès que votre nouveau-né arrivera, vous aurez probablement envie de dormir. Cependant, vous ne pourrez peut-être obtenir un repos de qualité qu’une fois que vous aurez appris à gérer les changements qui se produisent à l’intérieur (et à l’extérieur) de votre corps.
Qu’est-ce que l’insomnie post-partum ?
L’insomnie est une difficulté à initier, maintenir ou atteindre un sommeil de bonne qualité. Tout le monde peut avoir des problèmes de sommeil, comme l’insomnie. Lorsque l’insomnie survient après l’accouchement, on parle d’insomnie post-partum. Environ 60 % des mères connaissent des troubles du sommeil dans les mois qui suivent l’accouchement. Le problème affecte autant les nouvelles mères que les mères expérimentées.² ³
Les femmes souffrant d’insomnie post-partum peuvent avoir du mal à s’endormir ou à rester endormies, et elles se réveillent généralement le matin sans se sentir reposées. L’insomnie post-partum semble se résoudre à mesure que la période post-partum progresse. Dans leur évaluation de 37 femmes en bonne santé (à l’aide de l’indice de gravité de l’insomnie (ISI)) à deux et six mois après l’accouchement, une équipe de chercheurs a découvert que les scores moyens de qualité du sommeil étaient meilleurs à six mois qu’à deux.⁴
Cependant, l’amélioration est rarement linéaire et les problèmes de sommeil peuvent réapparaître ou s’aggraver à tout moment en réponse au stress ou à d’autres facteurs, tels que l’insomnie causée par les analgésiques.
Selon la National Sleep Foundation, une personne moyenne a besoin de sept à huit heures de sommeil chaque nuit. Sans aucun doute, il est normal d’avoir des habitudes de sommeil perturbées pendant la grossesse et après l’accouchement.⁵
En tant que nouvelle mère, vous pouvez souffrir d’épuisement et d’une mauvaise qualité de sommeil en raison de changements hormonaux, d’un niveau de stress accru et d’autres changements physiologiques. Pendant l’allaitement, vous pouvez avoir du mal à vous endormir et à rester endormie.
Le sommeil est nécessaire à la santé et au bien-être d’une personne, et les nouvelles mamans ne font pas exception. Le manque de sommeil a un impact négatif sur l’humeur et les niveaux d’énergie, provoquant stress et épuisement. Si vous dormez mal, vous risquez d’être moins productif à la maison et au travail. De plus, les preuves montrent que le sommeil joue un rôle crucial dans la santé post-partum et affecte les processus post-partum, y compris les liens avec votre bébé.⁴
Symptômes de l’insomnie post-partum
L’insomnie post-partum n’est pas reconnue comme une condition médicale mais comme un symptôme d’autres troubles, notamment la dépression, l’anxiété et la toxicomanie. L’insomnie qui dure trois mois ou moins est considérée comme une insomnie à court terme, tandis que la Classification internationale des troubles du sommeil (ICSD) considère l’insomnie comme chronique si elle dure plus de trois mois.
En plus de la difficulté à s’endormir, les symptômes de l’insomnie peuvent inclure des rêves vifs, des cauchemars et d’autres pensées et sentiments dérangeants.
L’insomnie post-partum peut entraîner une somnolence diurne excessive, ce qui entraîne des troubles cognitifs, une perte de mémoire, une mauvaise prise de décision et un risque accru d’accidents. D’autres symptômes comprennent de faibles niveaux d’énergie, des réveils fréquents la nuit, de la fatigue pendant la journée et des difficultés de concentration.
La recherche montre que les femmes enceintes qui subissent un stress intense en raison d’une forte anxiété, d’une dépression et d’un traumatisme sont plus susceptibles de développer une insomnie post-partum que les autres. Lorsque vous avez des difficultés à dormir, vous pouvez vous sentir irritable et déprimé, prendre du poids ou souffrir de maux de tête, de douleurs musculaires et de problèmes digestifs. Ces symptômes peuvent durer des mois, voire des années après l’accouchement.⁶
Causes de l’insomnie post-partum
De nombreuses mères craignent que leurs enfants ne se réveillent trop pendant la nuit. Les problèmes de sommeil peuvent provenir du stress ou de l’anxiété liés à la nouvelle maternité. Les facteurs qui peuvent contribuer à l’insomnie post-partum comprennent :
Changements hormonaux
Manque de sommeil réparateur avant l’arrivée du bébé
Épuisement
Problèmes relationnels
Les facteurs de stress dans la vie
Changements hormonaux
L’insomnie peut résulter de changements hormonaux survenant après l’accouchement. Le manque de sommeil provoque une augmentation du cortisol (hormones du stress) dans le corps, ce qui entraîne une augmentation de la pression artérielle et des difficultés à se détendre. Des niveaux de cortisol plus élevés indiquent que le corps ne peut pas produire suffisamment d’hormones œstrogènes et progestérone, qui sont nécessaires pour réguler votre cycle de sommeil.
La progestérone provient du cholestérol dans les ovaires, les glandes surrénales, le placenta et le cerveau. Il joue un rôle dans la régulation des humeurs, du désir sexuel, des émotions et de la mémoire. De faibles niveaux de ces hormones peuvent provoquer de l’insomnie, des cauchemars, des rêves vifs, de l’épuisement, de l’irritabilité et des difficultés à s’endormir la nuit.
Anxiété
En plus de l’insomnie, de nombreuses nouvelles mamans souffrent d’anxiété après l’accouchement. Lorsque vous vous sentez anxieux, votre corps libère de l’adrénaline dans votre circulation sanguine, stimulant votre cerveau pour qu’il sécrète des quantités excessives de noradrénaline, un neurotransmetteur qui augmente l’éveil.
Un facteur important contribuant à l’apparition de l’anxiété est le changement soudain des hormones. Un autre symptôme de stress est la sensibilité ou la douleur des seins. Lorsque ces conditions se produisent ensemble, il peut être difficile de s’endormir la nuit.
Carence en fer
Le fer est nécessaire à de nombreux processus essentiels de l’organisme. Il est impliqué dans le transport de l’oxygène, la production d’énergie, la synthèse de l’ADN et le maintien d’une peau saine. Les femmes qui ne sont pas enceintes ont besoin d’environ 18 mg de fer par jour pour maintenir un taux d’hémoglobine normal (la protéine qui transporte l’oxygène dans le sang).
La plupart des gens tirent suffisamment de fer de leur alimentation; cependant, certains ont du mal à absorber ce minéral et peuvent bénéficier d’une supplémentation. Le manque de fer alimentaire peut entraîner de la fatigue, de l’irritabilité, un manque de concentration et des troubles du sommeil.
Manque de sommeil réparateur avant l’arrivée du bébé
Pour avoir une grossesse en santé, vous devez vous reposer et éviter le stress. De mauvaises habitudes de sommeil pendant la grossesse peuvent s’aggraver après l’accouchement. Se remettre d’une dette de sommeil élevée peut être difficile, alors essayez de bien vous reposer avant la naissance de votre bébé.
Dépression postpartum
Les femmes souffrant de dépression post-partum sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de sommeil post-partum et vice versa. Jusqu’à une nouvelle maman sur sept souffre de dépression post-partum, qui provoque souvent de l’anxiété, de la culpabilité, de la tristesse, des sautes d’humeur, des difficultés de concentration et, comme indiqué, des troubles du sommeil.
Problèmes relationnels
De nombreuses mères rapportent des problèmes de sommeil liés aux relations amoureuses. Ce problème est causé par une série complexe de changements physiques et émotionnels qui se produisent pendant la transition vers la maternité.
Douleur et inconfort pendant le travail
Un traumatisme physique pendant l’accouchement est un facteur de risque d’insomnie et de dépression post-partum. Le travail et l’accouchement sont tous deux éprouvants pour le corps et sont associés à des niveaux significativement élevés de cortisol et d’adrénaline.
Des niveaux élevés de cortisol et d’adrénaline provenant de la douleur peuvent interférer avec les cycles du sommeil, entraînant de l’insomnie.
Traiter et prévenir l’insomnie post-partum
Certaines femmes développent des troubles du sommeil lors de leur première grossesse ; cependant, il existe des preuves que le sommeil peut s’aggraver avec les grossesses ultérieures. Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède contre l’insomnie post-partum, vous pouvez trouver un soulagement grâce aux médicaments, aux conseils et aux changements de mode de vie⁷.
Rechercher des conseils post-partum
Des études montrent que les femmes qui reçoivent des conseils de soutien peu après l’accouchement sont moins susceptibles de souffrir de dépression post-partum et d’insomnie que celles qui ne reçoivent pas d’aide. La thérapie par la parole, y compris la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), s’est avérée efficace dans le traitement de l’insomnie post-partum. La TCC vous aide à identifier les schémas de pensée et les comportements négatifs qui contribuent aux symptômes dépressifs et vous apprend à faire face à ces sentiments plus efficacement.
Prendre des vitamines B
Les vitamines B sont essentielles pour de nombreux processus dans le corps et aident votre cerveau à fonctionner de manière optimale. Ils comprennent l’acide folique, la niacine, l’acide pantothénique, la biotine et la choline. Ces vitamines sont solubles dans l’eau et peuvent améliorer des conditions telles que la dépression post-partum, ce qui peut aider au sommeil post-partum.
Utilisez des suppléments de mélatonine
La mélatonine est produite naturellement dans le corps. L’obscurité stimule sa production, tandis que la lumière du jour l’inhibe. Le stress et d’autres médicaments qui affectent le système nerveux peuvent également abaisser le niveau de mélatonine dans le sang. Compléter cette hormone peut être utile lorsque vous souffrez de troubles du sommeil causés par un manque d’exposition à la lumière naturelle.
Bien manger
Une alimentation nutritive riche en protéines, vitamines et minéraux peut aider votre corps à se remettre de l’accouchement pour que vous vous sentiez mieux. Consommez beaucoup de légumes, de fruits, de grains entiers, de viandes maigres, de poisson, de noix et de graines. Évitez la malbouffe sucrée et les boissons gazeuses pour rester hydraté.
Évitez la caféine. Bien que ses effets stimulants puissent vous aider à vous sentir moins somnolent pendant la journée, ils peuvent persister dans la nuit et aggraver votre insomnie. Vous devez également vous abstenir d’alcool. Malgré sa nature dépressive, il existe des preuves que la consommation d’alcool peut entraîner des troubles du sommeil et une mauvaise qualité du sommeil⁸.
Essayez de manger des aliments riches en magnésium et en calcium (comme les bananes et le lait, respectivement). Le magnésium détend les muscles, tandis que le calcium aide le corps à produire de la mélatonine.
Créer un environnement relaxant
Pratiquez des techniques de soulagement du stress, telles que la concentration sur la respiration, la méditation ou le yoga, pour vous aider à vous détendre avant de vous coucher. Débarrassez votre espace des facteurs de stress, qui peuvent inclure le matériel de travail, l’encombrement ou d’autres choses qui pourraient vous empêcher de dormir. Rangez vos appareils électroniques et résistez à l’envie de vérifier votre téléphone dans les 30 minutes précédant l’heure du coucher. Même si vous ne vous sentez pas fatigué, essayez de dormir environ huit heures par nuit.
Quand consulter un médecin
Les problèmes de sommeil liés aux habitudes de sommeil du nouveau-né et l’excitation et l’inquiétude qui accompagnent un nouveau bébé sont normaux. Cependant, si vous rencontrez des problèmes de sommeil persistants ou si vos troubles du sommeil vous empêchent de fonctionner pendant la journée, consultez votre médecin.
Si vous avez du mal à dormir et d’autres signes de dépression post-partum, vous faites peut-être partie des nombreuses nouvelles mamans aux prises avec cette maladie. La dépression post-partum est une affection difficile mais courante qui peut être traitée. Si vous soupçonnez que vous pourriez l’avoir, n’hésitez pas à demander l’aide d’un professionnel de la santé qualifié.
La verité
L’insomnie post-partum provoque de la fatigue, une diminution des niveaux d’énergie et une mauvaise concentration, ce qui peut affecter votre capacité à prendre soin de votre bébé (et de vous-même). Pour améliorer votre sommeil, il est essentiel que vous compreniez ce qui cause vos troubles du sommeil. Une fois que vous connaissez les causes sous-jacentes, vous pouvez identifier des stratégies pour améliorer la qualité du sommeil.
Si vous pensez souffrir d’insomnie post-partum, consultez votre médecin, qui travaillera avec vous pour en déterminer la cause et trouver une solution efficace. Les options de traitement de l’insomnie post-partum peuvent inclure des médicaments, une thérapie et des changements de mode de vie.
