Qu’est-ce que le syndrome de la tête plate ?

Médicalement connu sous le nom de plagiocéphalie déformante, le syndrome de la tête plate est l’une des anomalies les plus courantes chez les bébés et une raison fréquente pour les parents de consulter un pédiatre. Un bébé atteint du syndrome de la tête plate a une tache plate sur un côté ou à l’arrière de la tête.

Causes et facteurs de risque

Certaines des causes et des facteurs de risque les plus courants associés à cette condition comprennent :

• Le crâne est aplati parce que l’espace dans l’utérus est étroit, par exemple si la mère a des jumeaux ou des triplés, si le travail se prolonge ou si la tête du bébé est plus grosse que la moyenne. Dans ces cas, la condition est souvent auto-limitée et la tête du bébé s’arrondit en six semaines.
• Le syndrome de la tête plate survient souvent parce que la tête du bébé reste dans la même position pendant de longues périodes. Une condition sous-jacente, comme un problème affectant les muscles du cou, peut inciter le bébé à rester plus longtemps dans une position.
• Si le bébé est né prématuré, les os du crâne sont plus mous et le bébé est plus susceptible de rester à l’hôpital avec la tête dans la même position pendant une longue période.
• Les bébés qui dorment sur le dos ou sont placés dans un siège d’auto et que les parents ou les soignants ne changent pas de position sont également à risque de développer le syndrome de la tête plate. Les chercheurs notent que cette condition est devenue plus fréquente au cours des dernières décennies, depuis que les médecins ont commencé à recommander que les bébés dorment sur le dos pour réduire le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) . Alors que l’incidence du SMSN a diminué et que de nombreuses vies ont été sauvées, le nombre de cas de syndrome de la tête plate a considérablement augmenté.
• Le torticolis congénital est une affection médicale présente à la naissance, caractérisée par une tension dans les muscles du cou. Cette condition rend le bébé plus susceptible de rester avec sa tête dans la même position pendant de plus longues périodes.
• Les bébés garçons, le premier enfant né, les bébés nés avec l’utilisation de forceps ou d’extraction par aspiration, ceux qui sont moins actifs et qui manquent de temps sur le ventre sont également plus susceptibles de développer le syndrome de la tête plate.

Signes et symptômes

Une tache plate de chaque côté ou à l’arrière du crâne est le principal signe du syndrome de la tête plate. Ce point plat peut être présent à la naissance ou peut se développer au cours des premiers mois.

Au fur et à mesure que le bébé grandit, il commencera à bouger davantage et à changer de position, réduisant ainsi la pression sur le plat. Cependant, si la déformation de la tête est modérée à sévère, un traitement précoce est nécessaire.

Diagnostic

Les parents sont souvent les premiers à remarquer le méplat sur le crâne du bébé et à consulter un médecin. Un pédiatre procédera à un examen physique, évaluera la forme de la tête du bébé dans toutes les positions et palpera le crâne. Le médecin mesurera également la tête du bébé pour évaluer la gravité de la déformation.

Traitement

Le traitement dépend de la gravité des symptômes, de l’âge du bébé et de son état de santé général.

• Les cas bénins sont souvent spontanément résolutifs et disparaissent une fois que le bébé commence à s’asseoir et à bouger. Dans d’autres cas, les médecins recommandent de changer la position du bébé pendant le sommeil et de tourner la tête du bébé vers le site opposé. De plus, les bébés doivent passer du temps sur le ventre lorsqu’ils sont éveillés, sous la surveillance d’un parent ou d’un soignant.
• Si les recommandations ci-dessus ne suffisent pas, le bébé peut bénéficier du port d’un bandeau ou d’un hameau spécial qui aide à remodeler la tête. Les casques ne sont disponibles que sur ordonnance et sont généralement utilisés pour les bébés âgés de trois à 18 mois. Ces casques doivent être utilisés pendant trois à six mois.

Que se passe-t-il si le syndrome de la tête plate n’est pas traité ?

Les cas bénins et spontanément résolutifs nécessitent peu ou pas de traitement.

Si le cas est grave, la déformation de la tête doit être traitée tôt pour éviter les complications. Des études de recherche ont trouvé des preuves que le syndrome de la tête plate peut être associé à un retard de développement, et les enfants atteints de cette maladie sont plus susceptibles d’avoir besoin d’une aide à l’éducation spéciale , d’orthophonie et d’ergothérapie pendant les années scolaires.

Une forme de tête anormale peut affecter la capacité de l’enfant à porter le casque de protection requis pour les sports comme le cyclisme ou le travail dans la construction, car ces casques de protection sont conçus pour s’adapter à une forme régulière et symétrique de la tête. De plus, avoir un méplat visible sur la tête peut affecter le bien-être psychologique de l’enfant.

Les experts de la santé recommandent l’âge idéal pour commencer le traitement entre quatre et sept mois, bien que le traitement puisse commencer plus tard, jusqu’à l’âge de 14 mois. Un traitement précoce signifie plus de possibilités de corriger la forme de la tête.

La prévention

Les parents peuvent utiliser les conseils suivants pour prévenir le développement du syndrome de la tête plate chez leur bébé :

• Laissez le bébé passer du temps sur le ventre sous surveillance. Les parents peuvent donner au bébé du temps sur le ventre plusieurs fois par jour pendant une courte durée, afin que le bébé ait la possibilité de s’habituer à cette nouvelle position. Une fois que le bébé commence à profiter du temps sur le ventre, la durée peut être augmentée. En plus de prévenir le syndrome de la tête plate, le temps sur le ventre renforce également les muscles des épaules, du cou et de la tête.
• Réduisez le temps que le bébé passe dans les sièges d’auto, les porte-bébés et les transats.
• Encouragez le bébé à rester actif, plus autour et à passer du temps debout.
• Déplacer le berceau dans la pièce peut aider le bébé à bouger davantage, à regarder dans différentes directions pour voir la fenêtre ou la porte.
• Le déplacement de la position du bébé dans le berceau peut également faire tourner la tête du bébé dans différentes directions.

Le syndrome de la tête plate est une affection courante, mais il peut être prévenu et, s’il survient, il peut être traité efficacement. Les parents doivent consulter un médecin s’ils remarquent des changements dans la forme du crâne du bébé.