Limiter le temps d’écran peut être une corvée permanente pour les parents, mais c’est important pour de nombreuses raisons. L’augmentation du temps passé sur les appareils numériques affecte le développement cognitif, le développement social et émotionnel et les cycles de sommeil. Il est également lié à des taux plus élevés d’obésité et de trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité chez les enfants.
Des sondages indiquent que plus de 50 % des parents ne réalisent pas que le temps passé devant un écran a également un impact majeur sur la santé oculaire et la vision de leurs enfants. Il n’est peut-être pas possible de retirer le téléphone ou l’ordinateur d’un enfant, mais il existe de nombreuses autres façons pour les parents de protéger leurs enfants des effets nocifs des appareils numériques.
Problèmes oculaires associés à un temps d’écran excessif
Ce sont des affections oculaires que les enfants peuvent rencontrer après avoir regardé des écrans pendant de longues périodes.
Asthénopie
L’asthénopie est un terme désignant la fatigue oculaire, qui comprend des symptômes d’irritation oculaire, de larmoiement, de fatigue, de sensibilité à la lumière et de maux de tête. Bien que les enfants ne se plaignent pas toujours de ces symptômes, vous remarquerez peut-être qu’ils se frottent fréquemment les yeux ou qu’ils évitent les devoirs et la lecture s’ils souffrent d’asthénopie.
La fatigue oculaire résulte d’une utilisation excessive des yeux sans pauses adéquates et peut être exacerbée par l’éblouissement sur l’écran. Les enfants ont également tendance à regarder intensément et à tenir les écrans plus près de leur visage, ce qui aggrave l’asthénopie.
Problèmes de mise au point et de binocularité
Les yeux d’un enfant ont la capacité naturelle d’ajuster leur mise au point – en augmentant leur pouvoir de mise au point pour voir de près et en relâchant leur concentration pour voir de loin. De même, les muscles oculaires sont finement réglés pour coordonner les mouvements oculaires – en tournant les yeux vers l’intérieur pour se concentrer de près et en les redressant pour voir au loin.
Un temps prolongé passé à regarder un écran peut stresser les systèmes de mise au point et de binocularité de l’œil. Comme tout muscle du corps, les muscles oculaires peuvent se fatiguer. En conséquence, les enfants peuvent développer une vision floue, des maux de tête et une vision double. Des tâches telles que le suivi des mots sur une page ou le déplacement de la mise au point d’un objet proche vers un objet éloigné deviennent plus fastidieuses, ce qui peut interférer avec l’apprentissage.
Myopie
La myopie, ou myopie, est une épidémie croissante. Plus de 42 % des enfants aux États-Unis souffrent de myopie et leur nombre ne cesse d’augmenter. La myopie provoque principalement une vision floue à distance. Des quantités élevées de myopie sont également associées à des maladies oculaires telles que le glaucome et le décollement de la rétine.
De nombreuses études suggèrent un lien entre la myopie, l’augmentation des activités à proximité (y compris le temps passé devant un écran) et la diminution du temps passé à l’extérieur. En revanche, une exposition accrue au soleil peut favoriser le développement de l’œil et ralentir la progression de la myopie.
Yeux secs
Les yeux secs sont un problème courant après l’utilisation d’un appareil numérique. Malheureusement, la plupart des gens ne réalisent pas que leur taux de clignotement diminue lorsqu’ils regardent un écran, ce qui entraîne sécheresse, irritation, rougeur et fatigue oculaire. Cela est particulièrement vrai pour les enfants, qui peuvent regarder fixement un téléphone ou un ordinateur lorsqu’ils sont engagés dans une activité !
Comment protéger les yeux de votre enfant
Adopter des habitudes saines peut être difficile, mais il existe des moyens simples de protéger les yeux et la santé générale des enfants.
- Lunettes de prescription . L’optométriste peut déterminer si votre enfant a besoin de lunettes de lecture, de distance ou à temps plein. Les lunettes soulagent l’asthénopie, améliorent les problèmes de mise au point et de binocularité, corrigent la myopie et traitent de nombreux autres problèmes de vision. Les verres anti-lumière bleue offrent une réduction supplémentaire de l’éblouissement et protègent les yeux de la lumière bleue . La lumière bleue est émise par les appareils numériques et peut perturber le sommeil.
- Règle 20/20/20 . Interdire le temps d’écran n’est pas toujours pratique ou réaliste. Au lieu de cela, encouragez les enfants à faire des pauses toutes les 20 minutes en regardant quelque chose à 20 pieds pendant au moins 20 secondes. Cette règle est un excellent moyen de détendre les yeux et d’encourager le clignotement. Apprenez aux enfants à régler une minuterie pour les aider à se rappeler quand faire une pause.
- Réduisez le temps d’écran avant de vous coucher . Pour favoriser un sommeil plus sain, limitez les appareils numériques le soir et arrêtez-vous une à deux heures avant de vous coucher.
- Passez plus de temps à l’extérieur. Les activités de plein air sont excellentes pour enrichir le développement social et émotionnel d’un enfant, mais ses yeux peuvent également en bénéficier. Obtenir environ 60 minutes d’exposition indirecte au soleil chaque jour peut aider à prévenir le développement de la myopie et donner aux yeux fatigués une pause de l’écran. Bien sûr, les lunettes de soleil et la crème solaire sont toujours essentielles pour se protéger des rayons nocifs du soleil.
- Tenez l’écran à une distance appropriée . La distance Harmon est mesurée en plaçant le poing sous le menton et en tenant le matériel de lecture au bout du coude. Tout téléphone ne doit pas être plus proche que cette distance pour optimiser le confort visuel. Les écrans d’ordinateur doivent être à une distance supplémentaire de six pouces ou plus. Cette distance est un moyen facile de s’assurer que les yeux de votre enfant ne font pas d’efforts inutiles !
- Larmes artificielles . Les gouttes ophtalmiques lubrifiantes combattent les symptômes de la sécheresse oculaire. Ils peuvent être utilisés au besoin avant, pendant et après le temps d’écran. Bien qu’il existe de nombreuses formulations parmi lesquelles choisir, il est préférable d’éviter les gouttes anti-rougeurs, qui contiennent un médicament qui peut être nocif pour les yeux s’il est utilisé régulièrement.
Enfin, les examens de la vue de routine sont essentiels au bien-être d’un enfant. Les yeux se développent rapidement pendant l’enfance et des examens réguliers de la vue permettent de s’assurer que tout problème est détecté et traité le plus tôt possible. De nombreux problèmes oculaires, tels que l’amblyopie (œil paresseux), sont plus faciles à traiter chez les enfants et plus difficiles à traiter chez les adultes. Avoir une vision saine pour la vie commence dès le plus jeune âge !
