Pouvez-vous être immunisé contre les boutons de fièvre ?

Aperçu

Aussi appelés boutons de fièvre, les boutons de fièvre sont de minuscules cloques qui s’ouvrent pour former des ulcères. Ils se forment généralement autour de la bouche ou sur les lèvres. Dans certains cas, ils peuvent apparaître sur d’autres parties du visage, comme sous le nez.

Les boutons de fièvre sont causés par un virus connu sous le nom de virus de l’herpès simplex (HSV). Ils peuvent se propager par un contact étroit peau à peau, des baisers ou le partage d’objets personnels comme des serviettes et des ustensiles avec une personne qui a une plaie active.

Il n’existe aucun remède connu contre les boutons de fièvre. Après qu’une personne est infectée, le virus reste dormant dans le corps pendant de longues périodes. Il peut revenir plus tard et provoquer à nouveau des boutons de fièvre. Selon le NHS, une épidémie typique de boutons de fièvre disparaîtra en 7 à 10 jours sans traitement.¹

En même temps, certaines personnes sont asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne développent pas de symptômes. Cela soulève souvent la question suivante : pouvez-vous être immunisé contre les boutons de fièvre ?

Ce guide examinera tout ce que vous devez savoir sur les boutons de fièvre et la meilleure façon de vous protéger contre eux.

Qu’est-ce qui cause les boutons de fièvre?

Les boutons de fièvre sont causés par le virus de l’herpès simplex (HSV). Il est important de noter qu’il existe deux types d’herpès. Les boutons de fièvre sont presque toujours causés par l’herpès simplex de type 1 (HSV-1), tandis que l’autre type de virus, l’herpès simplex de type 2 (HSV-2), provoque généralement l’herpès génital. 

Dans de rares cas, les boutons de fièvre peuvent être causés par le HSV-2. L’infection orale par le HSV-2 se produit généralement lors de relations sexuelles orales avec une personne atteinte d’herpès génital.

Selon l’American Academy of Dermatology Association (AAD), les boutons de fièvre sont très contagieux. De nombreux enfants contractent le virus HSV-1 lorsqu’ils sont jeunes. Cela peut se produire en étant embrassé par une personne atteinte d’un bouton de fièvre ou en partageant des ustensiles et des serviettes avec des personnes atteintes de bouton de fièvre.²

C’est pourquoi il est conseillé de s’abstenir d’embrasser ou de partager des ustensiles avec une personne atteinte d’un bouton de fièvre jusqu’à ce que le bouton de fièvre soit complètement guéri. Dans certains cas, le virus qui cause les boutons de fièvre peut se propager même lorsque la personne n’a pas de boutons de fièvre visibles. Cependant, il est plus susceptible de se propager lors d’une épidémie active.

Symptômes

Les symptômes des boutons de fièvre affectent chaque individu différemment. Certaines personnes ne ressentent aucun symptôme lors de leur première attaque. D’autres éprouvent la formation de plaies (ulcères) autour ou à l’intérieur de la bouche, qui peuvent s’accompagner de symptômes pseudo-grippaux.

Les symptômes les plus courants incluent :

• Une sensation de picotement sur les lèvres, généralement ressentie avant l’apparition des boutons de fièvre

• Petites cloques sur la bouche et les lèvres, qui éclatent plus tard et forment une croûte

• Sensation de démangeaison ou de sécheresse autour des lèvres et de la bouche

• Sensation de douleur autour des lèvres et de la bouche

Parmi les autres symptômes que vous pourriez ressentir lors d’une épidémie, citons :

• Fièvre

• Des ganglions lymphatiques enflés

• Douleurs musculaires

Si vous êtes infecté par le virus de l’herpès simplex pour la première fois, le bouton de fièvre peut n’apparaître que 20 jours après la première exposition.

Ces symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes après environ 7 à 10 jours. Cependant, vous devez appeler votre médecin si vous développez des symptômes affectant l’œil lors d’une poussée de feu sauvage. Sans traitement, une épidémie de virus de l’herpès simplex dans l’œil peut entraîner une perte de vision. Il s’agit d’une complication rare mais grave de l’infection à HSV.

Combien de temps les boutons de fièvre sont-ils contagieux ?

Le virus HSV-1 est très contagieux et peut se propager même lorsqu’une personne ne présente aucun symptôme visible. Cependant, il est plus contagieux lorsque les boutons de fièvre sont présents. Le virus reste contagieux jusqu’à ce que les plaies disparaissent complètement, ce qui prend environ deux semaines.

Vous devez attendre que les boutons de fièvre soient complètement guéris avant d’embrasser quelqu’un ou de partager des ustensiles ou des verres avec eux.

Comment se propage-t-il ?

Le virus HSV-1, qui cause les boutons de fièvre, se transmet par contact étroit avec la salive ou la peau d’une personne infectée ou par le partage de serviettes et d’ustensiles personnels. Le virus pénètre dans le corps par des brèches dans la peau, qui peuvent même être trop petites pour être remarquées.

Une fois que vous aurez contracté le HSV-1, vous l’aurez pour la vie. Il n’existe actuellement aucun vaccin contre le virus ni immunité naturelle contre celui-ci. Le virus sommeille à l’intérieur de vos cellules nerveuses et peut se réactiver périodiquement. Certaines personnes peuvent passer de nombreuses années sans connaître d’épidémie active, ce qui peut les amener à croire qu’elles ont développé une immunité. Cependant, il n’y a aucune preuve scientifique pour étayer cette affirmation.

Dans le même temps, une personne atteinte du HSV-1 risque toujours d’être infectée par le HSV-2.

Qu’est-ce qui peut augmenter la probabilité d’épidémies de boutons de fièvre ?

Selon l’AAD, plus de la moitié des Américains âgés de 14 à 49 ans sont porteurs du virus de l’herpès simplex. Certaines personnes infectées n’ont jamais de boutons de fièvre du tout, tandis que d’autres ont des boutons de fièvre au début, mais développent ensuite des anticorps et n’ont jamais d’autre bouton de fièvre.

Pourtant, d’autres connaissent des épidémies répétées de boutons de fièvre tout au long de leur vie, bien que les épidémies aient tendance à se produire moins fréquemment après 35 ans.

Facteurs de risque

Vous êtes plus à risque de contracter un bouton de fièvre ou une infection par le HSV-1 lorsque vous entrez en contact physique avec le liquide d’un bouton de fièvre. Cela peut être fait par les moyens suivants :

• Embrasser une personne infectée

• Partager des ustensiles ou des verres à boire avec une personne infectée

• Partager des serviettes ou des objets personnels (comme des brosses à dents) avec une personne infectée

Déclencheurs

Les épidémies de feux sauvages se produisent lorsque le virus dormant est déclenché pour se réactiver. Bien qu’il ne soit pas toujours évident de savoir pourquoi cela s’est produit, certains facteurs déclenchent généralement la réactivation du virus. Ceux-ci inclus:

• Fatigue

• Stress

• Maladie, comme un rhume, une grippe ou de la fièvre

• Blessure à la zone touchée (où vous avez déjà eu un bouton de fièvre)

• Fort ensoleillement

• Travail dentaire

• Un système immunitaire affaibli

• Traitement au laser ou chirurgie esthétique

• Certains aliments

• Les changements hormonaux, comme vos règles

Mythes courants sur les boutons de fièvre

Il existe certains mythes sur les boutons de fièvre que nous devons démystifier afin que vous puissiez mieux vous protéger, vous et vos proches. Voici les plus courants d’entre eux.

Une fois que vous avez un bouton de fièvre, vous êtes immunisé à vie

Bien que certaines personnes atteintes du HSV-1 connaissent rarement des épidémies, il n’existe aucune immunité ni remède contre les boutons de fièvre. Comme les autres types d’herpès, le corps déclenchera une réponse immunitaire une fois infecté. Cela pourrait rendre les épidémies moins graves au fil du temps ou vous rendre asymptomatique.

Cependant, être asymptomatique ne signifie pas que vous êtes immunisé contre le HSV-1. Même si cela fait longtemps que vous n’avez pas eu d’épidémie, cela n’exclut pas complètement la possibilité d’une future épidémie.

Les feux sauvages n’apparaissent que lorsque vous avez un rhume ou par temps froid

De nombreux déclencheurs différents peuvent causer des boutons de fièvre. Le froid ou être infecté par un virus du rhume en sont deux. Il est vrai que votre système immunitaire, qui empêche généralement le virus de former des cloques, a tendance à s’affaiblir lorsque vous combattez un rhume, ce qui peut déclencher une épidémie de boutons de fièvre. 

Des changements de température drastiques, tels qu’un froid ou une chaleur extrême, peuvent également déclencher des épidémies. Cependant, il existe de nombreux autres déclencheurs potentiels.

Comment les boutons de fièvre sont-ils diagnostiqués ?

Les médecins diagnostiquent généralement un bouton de fièvre en examinant le bouton lui-même. Si le diagnostic initial n’est pas concluant, le médecin peut prélever un échantillon des cellules en tamponnant la plaie, puis en testant la présence du virus de l’herpès simplex.

Complications des boutons de fièvre

Après l’infection initiale, vous pourriez ressentir des symptômes plus graves. C’est parce que votre corps n’a pas encore développé d’immunité contre le virus. Il est rare d’avoir des complications, mais elles peuvent arriver.

Ceci est plus fréquent chez les jeunes enfants ou les personnes souffrant de problèmes de santé qui affaiblissent le système immunitaire, comme le SIDA ou le cancer.

Appelez un médecin si vous ressentez l’un des symptômes suivants :

• Difficulté à respirer ou à avaler

• Fièvre élevée/persistante

• Yeux irrités ou rouges, avec ou sans écoulement

Comment traite-t-on les boutons de fièvre?

Il n’existe actuellement aucun remède contre les boutons de fièvre, mais il existe des moyens de les traiter et de les gérer lorsqu’ils apparaissent. Certains médicaments qui peuvent être utilisés comprennent :

• Pommades et crèmes antivirales (comme le penciclovir et l’acyclovir)

• Médicaments oraux antiviraux (comme l’acyclovir, le valacyclovir et le famciclovir)

• Anti-inflammatoires ou anesthésiques topiques en vente libre

Lorsqu’ils apparaissent pour la première fois, les boutons de fièvre peuvent prendre jusqu’à trois semaines pour guérir complètement. Cependant, les épidémies récurrentes guérissent généralement en une semaine environ, même si aucun médicament n’est utilisé.

Les médicaments antiviraux fonctionnent plus efficacement lorsqu’ils sont appliqués 3 à 4 jours avant la formation des cloques (idéalement lorsque vous commencez à ressentir une sensation de picotement sur vos lèvres). Ils peuvent réduire la gravité et la durée d’une épidémie.

Les médicaments anti-inflammatoires et les anesthésiques topiques ne traitent pas directement le virus lui-même. Ils ne raccourcissent pas l’épidémie, mais ils peuvent vous aider à rester plus à l’aise pendant que votre corps guérit.

Peut-on prévenir les boutons de fièvre?

Si vous n’avez jamais eu de bouton de fièvre auparavant, essayez d’éviter tout contact peau à peau ou de partager des objets comme des ustensiles avec une personne qui a un bouton de fièvre visible. Cela réduira vos chances d’être infecté par le virus HSV-1. 

Si vous avez déjà eu un bouton de fièvre, vous avez déjà ce virus dans votre corps. Vous pouvez réduire la fréquence des épidémies en découvrant vos déclencheurs et en les évitant.

Si vous utilisez un médicament, il est préférable de commencer le traitement dès que vous ressentez une sensation de picotement et de brûlure dans la région avant même que la plaie ne se développe. Cela réduira le temps de guérison du bouton de fièvre.

Dans le même temps, vous pouvez également empêcher la propagation du virus en évitant le contact peau à peau avec les autres (comme les baisers) ou en partageant des objets personnels comme des baumes à lèvres et des ustensiles de cuisine pendant une épidémie.

La verité

En un mot, les boutons de fièvre sont de petites cloques qui se forment généralement autour des lèvres et sont causées par le virus de l’herpès simplex 1. Il n’existe actuellement aucun remède ni vaccin contre le virus, ce qui signifie que vous ne pouvez pas être à l’abri des boutons de fièvre.

Cependant, certaines personnes sont asymptomatiques et pourraient ne jamais ressentir de symptômes ou de boutons de fièvre, même si elles sont infectées par le virus. Et pour ceux qui les ressentent, les symptômes ont tendance à devenir plus gérables à mesure que votre corps développe une réponse immunitaire au fil du temps, les épidémies devenant moins fréquentes à mesure qu’une personne vieillit.