FAIT-IL CHAUD ici ? Si vous êtes une femme, probablement âgée d’environ 50 ans, et que vous traversez la ménopause, cela peut être ressenti de cette façon (peut-être même 24 heures sur 24, 7 jours sur 7), ce qui vous rend un peu désespérée pour un soulagement. En effet, si vous êtes comme beaucoup de femmes, vous ressentez un ou plusieurs des symptômes suivants lorsque votre taux d’œstrogènes chute :

• Bouffées de chaleur (ou bouffées de chaleur – les deux termes sont corrects), lorsque des niveaux d’œstrogènes plus faibles interfèrent avec la partie de votre cerveau, l’hypothalamus, qui régule la température de votre corps, vous donnant l’impression de rôtir de l’intérieur à un moment, puis frissons de façon incontrôlable le lendemain.
• Les sueurs nocturnes , qui sont essentiellement des bouffées de chaleur lorsque vous êtes au lit et sous les draps soudainement trop chauds, qui, à votre grand désarroi, sont totalement trempés. (Avons-nous mentionné que cela peut se produire plus d’une fois au cours de la même période de huit heures ?)
• Problèmes de sommeil , qui peuvent être causés par des sueurs nocturnes, des changements d’humeur et/ou une dépression, et peuvent inclure des réveils fréquents ou précoces et l’incapacité à s’endormir ou à rester endormi.
• Changements d’humeur , également le résultat de changements hormonaux, qui peuvent rivaliser avec les sautes émotionnelles que vous aviez autrefois en tant qu’adolescent sujet à l’acné et inclure une humeur maussade, de l’anxiété, de l’irritabilité, un manque de motivation et de l’agressivité.
• La sécheresse vaginale , qui peut coïncider avec un amincissement, des tissus vaginaux facilement irrités et entraîner des rapports sexuels douloureux chez certaines femmes.

Amusant, non ?

Il semble que peu de femmes le pensent. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 44% des femmes post-ménopausées aux États-Unis ont essayé de contrecarrer les symptômes indésirables et de ramener leurs niveaux hormonaux aux niveaux pré-ménopausiques avec un traitement hormonal substitutif (THS) sur ordonnance. . Mais ces médicaments comportent des risques potentiels, notamment des risques accrus de cancer de l’utérus, de caillots sanguins, d’accident vasculaire cérébral, de problèmes de vésicule biliaire, de calculs biliaires, de démence et, après une utilisation à long terme, de cancer du sein.

De plus, le jury est toujours sur les effets du THS sur votre cœur. Certaines études montrent qu’il augmente le risque de maladie cardiaque, tandis que d’autres ont montré qu’il réduit le risque. L’American Heart Association soutient qu’aucune femme ne devrait prendre un THS dans le seul but de réduire son risque de maladie cardiaque ; il n’y a pas suffisamment de preuves pour appuyer cela.

Compte tenu de ces risques, les experts (y compris ceux de l’American College of Obstetrics and Gynecology) recommandent aux femmes qui utilisent un THS de s’en tenir à la plus petite dose qui leur est bénéfique et de consulter leur médecin chaque année pour déterminer s’il est sûr de continuer à prendre les médicaments.

D’ACCORD. Mais qu’en est-il des masses de femmes qui ne veulent pas – ou ne peuvent pas, en raison de problèmes de santé existants – jouer les cotes du THS dans leur recherche pour apprivoiser leurs symptômes ? Existe-t-il des alternatives scientifiquement prouvées ?

Avec étonnamment peu de recherches sur les remèdes non hormonaux efficaces pour les symptômes de la ménopause, de nombreuses femmes choisissent de faire cavalier seul, parcourant Internet et les groupes Facebook, ou interrogeant leurs amies pour obtenir des informations sur les solutions en vente libre.

Si votre recherche vous mène à des suppléments, c’est une bonne idée de savoir ce que dit la science avant de consacrer du temps et de l’argent à un remède potentiel dont les avantages peuvent être discutables. Voici comment les principaux chercheurs se prononcent sur la question :

Phytoestrogènes : la science dit oui

Parmi les vitamines, les minéraux et les herbes que les femmes pourraient essayer de soulager les symptômes de la ménopause, les phytoestrogènes ont le plus de preuves pour les étayer. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une panacée (ne serait-ce pas agréable), de nombreuses études ont montré que cette approche naturelle aide à soulager les bouffées de chaleur, en particulier.

Ces composés dérivés de plantes (“phyto” signifie plantes) agissent comme l’hormone œstrogène une fois qu’ils pénètrent dans votre corps, et la recherche montre qu’ils peuvent atténuer les bouffées de chaleur.

En fait, un examen de 17 essais cliniques publiés dans Menopause: The Journal of the North American Menopause Society a révélé que les femmes qui prenaient 54 mg d’isoflavones de soja (un type de supplément phytoestrogène) chaque jour pendant six semaines à un an avaient 20 % moins de chaleur éclairs, et ces occurrences étaient 25 % moins graves.

Mais avant de vous précipiter à la pharmacie ou de cliquer sur “Acheter maintenant” sur amazon.com, faites d’abord une descente dans votre réfrigérateur. Selon Melissa Melby, Ph.D., biochimiste et anthropologue à l’Université du Delaware à Newark, qui étudie comment les facteurs environnementaux et de style de vie, tels que régime alimentaire, affectent la ménopause, et qui a co-écrit l’examen de la revue. “Il est recommandé de les obtenir d’abord par la nourriture, plutôt que par des suppléments”, explique-t-elle. “L’équivalent de la nourriture à base de soja est : deux portions de soja par jour, ce qui équivaut à peu près à deux verres de lait de soja, sept onces de tofu ou une demi-tasse d’edamame.”

Vous pouvez également obtenir des phytoestrogènes à partir de graines de lin, de fruits secs, de graines de sésame, d’ail, de pêches, de baies, de son de blé et d’une variété de légumes crucifères, tels que le brocoli, le chou-fleur et le chou frisé.

Il est préférable d’obtenir ces nutriments à partir des aliments que vous mangez, et non des pilules que vous prenez, dit Melby. « Je suis davantage partisane des aliments à base de soja, car vous en tirez de nombreux autres avantages », dit-elle.

Les chercheurs ne comprennent pas complètement pourquoi les nutriments contenus dans les aliments ont tendance à présenter des avantages pour la santé plus robustes que les mêmes nutriments trouvés sous forme de supplément, mais ils ont quelques théories. Pour commencer, les aliments riches en phytoestrogènes, comme le tofu, ont beaucoup d’autres bonnes choses à faire. “Vous digérez ces aliments qui contiennent toutes sortes d’autres choses, comme des protéines, du calcium et du potassium, que les suppléments ne fournissent pas”, explique Melby.

Ses premières recherches sur le soja ont montré que les femmes japonaises, qui consomment des régimes riches en soja, éprouvent des symptômes de ménopause moins nombreux et moins intenses que les femmes occidentales. Il peut s’agir d’une combinaison de nutriments supplémentaires, du processus de décomposition des aliments par votre corps ou de la contribution des aliments à vos bactéries intestinales qui apporte des avantages supplémentaires. Les suppléments, en revanche, contiennent un ingrédient isolé, extrait de plantes qui produisent des phytoestrogènes.

De plus, la FDA ne réglemente pas les suppléments comme elle le fait pour les médicaments sur ordonnance et en vente libre. Il n’y a donc aucun moyen de savoir si vous obtenez les mêmes ingrédients qui présentent des avantages dans la recherche. Vous pouvez choisir un supplément qui contient trop ou trop peu d’ingrédient actif, ainsi que des additifs et même des contaminants.

Même les phytoestrogènes d’origine alimentaire ne sont pas sans risque pour tout le monde. Les survivantes du cancer du sein, par exemple, devraient faire une pause avant d’augmenter leur consommation de soja. Lorsque les phytoestrogènes se comportent comme le soja dans le corps, ils peuvent stimuler la croissance et le développement des cellules cancéreuses du sein. Certaines études montrent un lien entre les suppléments de soja ou d’isoflavones et un risque accru de cancer du sein chez les femmes qui ont des antécédents familiaux ou personnels de cancer du sein ou de problèmes de thyroïde, selon la clinique Mayo. Mais ces mêmes produits chimiques bloquent aussi parfois l’activité des œstrogènes humains dans le sein et aident également à prévenir le cancer du sein. Il n’y a donc pas de conseil simple quant à savoir si les survivantes du cancer du sein devraient adopter le soja ou l’éviter. Si vous avez (ou avez eu) un cancer du sein, parlez à votre médecin de ce qui vous convient.

Actée à grappes noires : la science dit non

Certaines femmes ne jurent que par l’actée à grappes noires, un membre de la famille des renoncules, pour les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale. Même ainsi, la science ne confirme pas une telle dévotion lorsqu’il s’agit d’aider l’un de ces symptômes.

“Pendant longtemps, on a cru que l’actée à grappes noires avait également des propriétés oestrogéniques, comme le soja, mais maintenant il y a plus de preuves qu’il peut interagir avec les neurotransmetteurs qui nous affectent pendant la ménopause, à savoir la dopamine, la sérotonine et le GABA, pour provoquer l’un des effets positifs que les femmes pourraient obtenir », déclare Thea Moore, Pharm.D, professeure agrégée de pratique pharmaceutique à l’Université de Floride du Sud à Tampa.

Mais Moore souligne que toute recherche montrant les avantages de l’actée à grappes noires pour les symptômes de la ménopause provient d’études souscrites par le fabricant du supplément, mettant en doute sa véritable efficacité. “Comme vous vous en doutez, il pourrait y avoir un certain biais dans ces essais… Il serait dans l’intérêt [du fabricant] de publier les résultats positifs sans nécessairement exposer ou discuter pleinement certains des résultats négatifs”, ajoute-t-elle.

De vastes études bien conçues sur l’actée à grappes noires concluent qu’elle n’a pas d’impact significatif sur certains des symptômes les plus gênants de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la sécheresse vaginale. Sur la base de ces études, la position officielle de l’American College of Obstetrics and Gynecology est qu’il n’y a aucune preuve que ce remède à base de plantes offre des avantages mesurables. La North American Menopause Society va jusqu’à déconseiller aux fournisseurs de soins de santé de le recommander, en raison d’un manque de preuves solides des avantages.

Si vous décidez quand même de tenter l’actée à grappes noires, les recherches montrent qu’il y a très peu de risques à le faire. Dans les grands essais cliniques, les effets secondaires désagréables, comme les maux d’estomac, étaient peu nombreux et passagers. L’herbe ne semble pas non plus avoir de mauvaises interactions avec les médicaments Rx que vous prenez. Cela dit, si vous prenez des ordonnances, il est toujours judicieux de demander à votre médecin ou à un pharmacien avant d’ajouter un supplément au mélange.

Relizen : la science dit que c’est probable

Les femmes qui cherchent à éviter le THS pour les symptômes de la ménopause pourraient tomber sur cet extrait de pollen purifié suédois, également vendu sous les noms de Serelys , Femalen et Femal .

Dans un essai clinique contrôlé de 2016 publié dans Obstetrics & Gynecology , les femmes qui ont pris deux comprimés de Relizen par jour pendant 90 jours ont montré des améliorations significatives des bouffées de chaleur et de l’humeur. Neuf femmes sur 10 ont vu une réduction des bouffées de chaleur. Six sur 10 étaient moins irritables. Dans l’ensemble, sept femmes sur 10 ont déclaré une meilleure qualité de vie avec ce supplément.

“Je le recommanderais aux personnes qui ne veulent pas ou ne peuvent pas prendre de thérapies hormonales, qui seront bien sûr les plus efficaces pour les symptômes de la ménopause. Ainsi, cette recommandation toucherait beaucoup de gens, y compris les survivants du cancer », déclare Cydney McQueen, Pharm.D., professeure clinicienne associée de pratique et d’administration de la pharmacie dont les recherches portent sur les suppléments alimentaires et à base de plantes à l’Université du Missouri-Kansas City. .

McQueen mentionne les survivantes du cancer parce que les femmes prenant du tamoxifène pour prévenir la récidive du cancer du sein ne peuvent pas faire de THS. Bien qu’il n’y ait pas d’études comparant les femmes prenant du tamoxifène avec et sans Relizen, des études sur des cellules et chez des animaux montrent qu’il est sûr de prendre les deux médicaments ensemble.

“Relizen ne semble tout simplement pas déclencher une réaction dans ces cellules cancéreuses pour favoriser la croissance”, explique McQuee. “Ces études animales et [cellulaires] montrent qu’il ne semble pas interagir avec ou modifier les niveaux de tamoxifène ou travailler contre son action. Ce sont encore des données préliminaires, mais elles semblent sacrément prometteuses.

Millepertuis : la science dit peut-être

Cet extrait d’une plante à fleurs jaunes du même nom est commercialisé comme remède contre la mauvaise humeur, qui peut accompagner la ménopause, ainsi que les bouffées de chaleur.

En ce qui concerne la dépression, certaines recherches montrent que le supplément est aussi efficace que les antidépresseurs standard pour la dépression légère à modérée qui dure moins de 12 semaines. Cependant, cela peut ne pas être utile pour la dépression sévère ou pour les épisodes de dépression plus longs.

Comme c’est le cas avec de nombreux suppléments, les chercheurs ne savent pas exactement comment ni pourquoi cela fonctionne. Une idée est que le supplément à base de plantes agit comme un ISRS sur ordonnance. (Cela signifie inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine. Pensez au Prozac, au Zoloft et à d’autres antidépresseurs courants.) Ces médicaments augmentent la disponibilité de substances chimiques dans votre cerveau qui sont importantes pour la régulation de l’humeur, telles que la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline.

Les scientifiques pensaient autrefois qu’un produit chimique du millepertuis appelé hypericine était responsable de ses effets positifs sur l’humeur, mais ils pensent maintenant que les autres produits chimiques du millepertuis, tels que l’hyperforine et les flavonoïdes, peuvent aider. Les flavonoïdes aident le corps à se défendre contre les facteurs de stress et les toxines du quotidien. L’hyperforine se comporte un peu comme les antidépresseurs conventionnels (ISRS).

En ce qui concerne les autres symptômes de la ménopause non liés à l’humeur, bien que les étiquettes des fabricants de suppléments puissent prétendre que l’extrait de fleur jaune peut les soulager, les National Institutes of Health (NIH) affirment qu’il n’y a tout simplement pas suffisamment de preuves pour en être sûr.

Pourtant, ce supplément comporte des risques bien réels : « Avec le millepertuis, on s’inquiète beaucoup des interactions médicamenteuses », note Moore. Le NIH avertit que le millepertuis peut interagir de manière dangereuse et potentiellement mortelle avec une longue liste de médicaments, rendant les antidépresseurs, les anxiolytiques, les immunosuppresseurs, les médicaments pour le cœur et les contraceptifs inefficaces. (Si inefficace, en fait, que c’est comme si vous n’aviez pas pris vos médicaments Rx du tout si vous les mélangez avec du millepertuis.) Donc, si vous prenez des médicaments sur ordonnance, ou même si vous prenez simplement d’autres suppléments ou médicaments en vente libre , Moore vous invite à demander à votre médecin ou à un pharmacien s’il est sécuritaire d’ajouter du millepertuis à votre régime.

L’essentiel

De nombreuses femmes ne veulent pas ou ne peuvent pas assumer les risques liés au THS. Si c’est vous, la science dit que votre meilleur pari est de parcourir les allées extérieures de votre histoire d’épicerie pour les légumes et les graines énumérés plus haut et de manger ces phytoestrogènes en abondance (plutôt que de chercher des suppléments pour des avantages potentiels pour la santé).

Si vous optez pour un supplément, la recherche donne à Relizen les notes globales les plus prometteuses, le millepertuis montrant une certaine efficacité pour certains symptômes de la ménopause, mais avec des avertissements importants sur les interactions médicamenteuses potentiellement dangereuses.

Avant de prendre un supplément, prenez rendez-vous avec votre gynécologue pour discuter de ce qui vous convient le mieux – et vous pouvez même vous préparer avec cet article pour susciter une discussion. En espérant qu’avec un peu de patience, de temps, d’essais et d’erreurs, vous obtiendrez le soulagement dont vous avez besoin.