Le folate est une vitamine extrêmement vitale dont l’organisme a besoin pour remplir diverses fonctions. Le folate est présent dans de nombreux produits alimentaires comme les fruits frais, les légumes à feuilles et le foie. Aux États-Unis, il a été rendu obligatoire d’ajouter du folate aux céréales en raison de ses avantages. Ceci est particulièrement recommandé aux femmes enceintes afin de prévenir les anomalies congénitales telles que les anomalies du tube neural, car le folate est un must absolu pour le développement de diverses enzymes nécessaires aux fonctions métaboliques. On pense qu’un apport alimentaire inadéquat est la principale cause de l’épuisement des niveaux de folate dans de nombreux cas.[1].
De plus, le folate est détruit pendant la cuisson, c’est donc une autre raison pour laquelle l’apport en folate est affecté. Le folate est absorbé dans le tube digestif, dans le jéjunum. Ainsi, toute condition affectant le fonctionnement du jéjunum ou de la paroi intestinale peut également nuire à l’absorption adéquate du folate. Cet article met en évidence certaines des causes potentielles d’une carence en folate et les complications qui en découlent.[1].
Quelles sont les causes de la carence en folate et quelles sont ses complications ?
On dit qu’un individu souffre d’une carence en folate s’il n’y a pas suffisamment de folate dans son alimentation. Cela ne signifie cependant pas que les personnes qui ont une alimentation saine et équilibrée ne souffrent pas de carence en folate. Il existe également d’autres causes pouvant entraîner une carence en folate, notamment des conditions médicales qui inhibent l’absorption adéquate des vitamines telles quemaladie inflammatoire de l’intestinoumaladie coeliaque[2].
Les personnes qui abusent de l’alcool courent également un risque de carence en folate, car l’alcool empêche une absorption adéquate du folate présent dans l’alimentation. En effet, l’alcool entraîne l’élimination du folate de l’organisme sans qu’il soit correctement absorbé. La grossesse est une autre cause de carence en folate. En effet, la grossesse augmente la demande en folate dans le corps.[2].
Certains médicaments interfèrent également avec l’absorption du folate et provoquent une carence en folate. Certains troubles génétiques, comme un gène MTHFR défectueux, affectent la capacité de l’organisme à utiliser le folate comme il le devrait, entraînant une carence en folate. Puisque le folate est soluble dans l’eau, le corps n’est pas en mesure de le stocker et l’excès de cette vitamine est filtré par les reins et éliminé du corps.[2].
Ainsi, s’il n’y a pas suffisamment d’apport en folate, un individu deviendra déficient en folate en quelques semaines. Il est donc recommandé à chacun de prendre quotidiennement la quantité recommandée de folate, surtout si la personne est enceinte ou souffre de problèmes gastro-intestinaux.[2].
Le Center for Disease Control recommande à chaque femme en âge de procréer de prendre des suppléments de folate chaque jour et d’augmenter son alimentation en folate pour prévenir une carence en folate. En effet, si elle tombe enceinte et présente une carence en folate, l’enfant peut alors avoir de graves anomalies congénitales affectant le cerveau et le système nerveux central.moelle épinière[2].
Une carence en folate peut également entraîner des complications graves. Les personnes atteintes de cette maladie peuvent souffrir d’anémie mégaloblastique, ce qui peut affecter la quantité d’oxygène atteignant les organes vitaux du corps, provoquant des lésions organiques.[2].
Que peut-on faire en cas de carence en folates ?
La carence en folate peut être évitée ou traitée grâce à un apport adéquat de suppléments de folate. Le médecin traitant peut prescrire des médicaments voire des injections dans certains cas en fonction de la gravité de la carence pour ramener les taux de folates à la normale. Les femmes qui souffrent d’anémie résultant d’une carence en folate devront consulter leur médecin avant de tenter de tomber enceinte, car celui-ci pourra leur conseiller d’y renoncer jusqu’à ce que les niveaux de folate reviennent à la normale.[2].
De plus, avant de commencer tout supplément, il est préférable de consulter le médecin. En effet, un excès de folate n’est pas non plus conseillé car il peut masquer toute autre carence en vitamines commevitamine B12[2].
En conclusion, le folate est une vitamine extrêmement importante pour l’organisme puisqu’il est nécessaire à divers processus métaboliques. Le folate se trouve en abondance dans les légumes à feuilles vertes et les fruits frais. La carence en folates est principalement observée chez les femmes, en particulier lorsqu’elles sont enceintes, lorsque la demande en cette vitamine est à son apogée. C’est la raison pour laquelle de nombreux organismes de santé recommandent une supplémentation en folate pour toutes les femmes en âge de procréer.[1, 2].
Les troubles gastro-intestinaux comme la maladie cœliaque ou la maladie inflammatoire de l’intestin peuvent tous inhiber l’absorption du folate, provoquant une carence en folate. De plus, comme le folate est soluble dans l’eau, il ne peut pas être stocké dans l’organisme et tout excès est éliminé par l’organisme par les reins.1, 2].
Ainsi, il est recommandé d’avoir une alimentation saine et équilibrée, d’identifier et de traiter les problèmes médicaux impliquant le tube digestif et de consulter un médecin si une personne souffre d’une carence en folate et envisage de fonder une famille. Le médecin prescrira ensuite ce qui convient le mieux au patient en termes de supplémentation en folate et préviendra toute complication pouvant survenir en raison d’une carence en folate.[1, 2].
Références :
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK535377/
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/325310.php
Lire aussi :
- Symptômes de la carence en folate et son traitement
- Quel est l’un des premiers symptômes d’une carence en folate ?
