Le corps a besoin d’une certaine quantité de potassium pour survivre. Le potassium est un minéral naturel et un électrolyte dont le corps a besoin pour le fonctionnement des muscles, y compris les muscles responsables du contrôle de votre respiration et de votre rythme cardiaque. En général, nous obtenons tout le potassium dont nous avons besoin dans les aliments que nous mangeons, et le corps utilise la quantité de potassium dont il a besoin. L’excès de potassium dont le corps n’a pas besoin est automatiquement éliminé de votre circulation sanguine par les reins. Cependant, chez les personnes atteintesmaladie du rein, les reins sont incapables d’éliminer correctement le surplus de potassium. Cela signifie qu’une trop grande quantité de potassium peut encore rester dans la circulation sanguine, une condition connue sous le nom d’hyperkaliémie ou d’hyperkaliémie. Avoir trop de potassium dans le sang peut être dangereux et même provoquer uncrise cardiaqueou la mort. Jetons un coup d’œil aux différents effets d’un taux élevé de potassium sur le corps.
Qu’est-ce que l’hyperkaliémie ou un taux élevé de potassium dans le sang ?
Le potassium est un minéral et un électrolyte essentiel dont votre corps a besoin pour fonctionner correctement. Le potassium a un rôle important à jouer dans le fonctionnement de vos nerfs et de vos muscles, notamment du cœur.(1,2,3)Cependant, même si le potassium est un minéral essentiel à la santé, en avoir trop peut s’avérer mauvais pour la santé, tout comme en avoir trop peu peut également entraîner des effets indésirables. En règle générale, vos reins sont responsables du maintien d’un équilibre sain de potassium dans le corps en éliminant l’excès de potassium. Mais pour diverses raisons, les taux de potassium dans le sang peuvent parfois devenir trop élevés. Cette condition est connue sous le nom d’hyperkaliémie ou d’hyperkaliémie.(4,5,6)
On estime que la concentration normale de potassium dans le sang se situe entre 3,6 et 5,2 millimoles par litre (mmol/L). Un taux de potassium supérieur à 5,5 mmol/L est considéré comme extrêmement élevé, tandis qu’un taux de potassium supérieur à 6 mmol/L met la vie en danger. Les médecins prennent en compte quelques petites variations dans les plages, car chaque laboratoire a un calcul quelque peu différent, même s’il ne varie pas beaucoup.(7)
Que vous ayez des taux de potassium légers ou très élevés, vous devez y remédier immédiatement et consulter un médecin pour éviter des complications potentielles. Les symptômes d’un taux élevé de potassium sont souvent imperceptibles pour la plupart des gens, et vous ne saurez peut-être que votre taux de potassium est élevé qu’après avoir effectué des analyses de sang de routine. Les symptômes les plus courants de l’hyperkaliémie comprennent :
- Faiblesse ou sensation de fatigue
- Douleur thoracique
- Difficulté à respirer
- Sensation de picotements ou d’engourdissement dans les mains et les pieds
- Nauséeet/ouvomissement
- Rythme cardiaque irrégulieroupalpitations
Une fois diagnostiqué un taux élevé de potassium, votre médecin vous surveillera de plus près jusqu’à ce que votre taux redevienne normal.
Voici quelques-uns des effets de l’hyperkaliémie sur le corps.
Effet d’un taux élevé de potassium sur le système cardiovasculaire
L’impact le plus important d’un taux élevé de potassium dans le sang se situe sur le système cardiovasculaire. Trop de potassium dans le sang peut provoquer des problèmes cardiaques tels qu’une arythmie ou un rythme cardiaque irrégulier. Une arythmie peut faire battre votre cœur trop lentement, trop rapidement ou ne pas suivre un rythme régulier. Les arythmies sont fréquemment observées chez les personnes souffrant d’hyperkaliémie, car le potassium est nécessaire au bon fonctionnement de la signalisation électrique dans le myocarde. Le myocarde est le muscle épais du cœur.(8,9)
De plus, d’autres symptômes d’hyperkaliémie que vous ressentez peuvent également être liés au système cardiovasculaire lui-même.
Il est recommandé de consulter immédiatement un médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :
- Palpitations cardiaques
- Douleur thoracique
- Un pouls faible
- Essoufflement
- Vertiges
- Effondrement soudain
Tout cela pourrait indiquer qu’il y a une augmentation soudaine de votre taux de potassium dans le sang.
Il est essentiel de garder à l’esprit que certains médicaments que vous prenez pour des maladies cardiaques peuvent également augmenter votre taux de potassium. Si vous avez un problème cardiaque ou une insuffisance cardiaque et que vous prenez des bêtabloquants, des diurétiques ou des inhibiteurs de l’ECA, sachez que ces médicaments peuvent entraîner une hyperkaliémie.(10)
Si vous utilisez ces médicaments, votre médecin continuera probablement à surveiller régulièrement votre taux de potassium pour éviter de manquer un diagnostic d’hyperkaliémie.
Effet d’un taux élevé de potassium sur les reins
Des taux élevés de potassium ne provoquent pas directement des affections rénales, mais ils sont néanmoins liés à vos reins. Vous devenez plus vulnérable à un taux élevé de potassium si vous souffrez d’une maladie rénale ou d’une insuffisance rénale. En effet, les reins sont responsables du maintien d’un équilibre des niveaux de potassium dans le corps.(11)
Le corps absorbe automatiquement le potassium présent dans les aliments, les boissons et parfois même les suppléments. Les reins éliminent l’excès de potassium qui reste dans l’urine. Cependant, si les reins eux-mêmes ne fonctionnent pas correctement, votre corps n’est pas en mesure d’éliminer ou d’évacuer l’excès de potassium, ce qui entraîne une augmentation des taux de potassium dans le sang.
Autres effets d’une teneur élevée en potassium sur le corps
Des taux élevés de potassium dans le sang peuvent également avoir d’autres effets sur l’organisme. Ceux-ci comprennent :
- Changements d’humeur :L’hyperkaliémie peut provoquer des changements soudains d’humeur, provoquant une sensation particulièrement irritée.
- Essoufflement:Alors que de nombreuses personnes ne ressentent aucun symptôme, d’autres se plaignent d’un essoufflement dû à des taux élevés de potassium.
- Douleur thoracique:De nombreuses personnes ressentent des douleurs thoraciques dues à un taux élevé de potassium. Si vous souffrez d’hyperkaliémie, vous devez consulter immédiatement un médecin.(12)
- Symptômes abdominaux :Un taux élevé de potassium peut provoquer des symptômes abdominaux pouvant provoquer des nausées et/ou des vomissements. La diarrhée et les crampes abdominales sont également fréquentes. Cependant, ceux-ci sont généralement légers.
- Faiblesse musculaire :Un taux élevé de potassium dans le sang peut vous donner l’impression que votre corps n’a plus aucune force.
- Picotements ou engourdissements :Vous pouvez ressentir une sensation de picotement qui ressemble à des fourmillements dans vos bras ou vos pieds. L’engourdissement est également fréquent et survient dans les bras, les mains, les pieds ou les jambes.
Ces symptômes mettent du temps à se développer et sont généralement si légers qu’il est peu probable que vous les remarquiez. Ce type de signes subtils rend encore plus difficile le diagnostic d’un taux élevé de potassium. C’est pourquoi il est important de continuer à faire régulièrement des analyses de sang afin d’éviter l’hyperkaliémie.
Conclusion
Si vous risquez de développer un taux élevé de potassium ou si vous avez déjà un taux élevé de potassium, il est important que vous gériez cette maladie afin d’éviter toute complication potentielle. Par exemple, évitez de consommer des aliments riches en potassium, notamment les agrumes et les légumes à feuilles vertes. Vous devriez envisager de consulter un diététiste ou un nutritionniste pour savoir comment créer un régime alimentaire qui restreint ou évite les aliments riches en potassium tout en maintenant votre santé et en ayant une alimentation bien équilibrée. Un régime pauvre en potassium doit également se concentrer sur les portions appropriées pour garantir que vous ne consommez pas plus de potassium que vous ne devriez l’être.
Si votre taux de potassium est élevé, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour contrôler votre taux de potassium, surtout si vous ne parvenez pas à contrôler votre taux de potassium uniquement par l’alimentation. N’oubliez pas qu’être déshydraté peut faire augmenter encore plus les niveaux élevés de potassium, il est donc essentiel de boire beaucoup d’eau et de rester bien hydraté.
Références :
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- Lui, F.J. et MacGregor, G.A., 2008. Effets bénéfiques du potassium sur la santé humaine. Physiologia plantarum, 133(4), pages 725-735.
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