Toxicomanie chez les adolescentes : un aperçu

De nombreux adolescents expérimentent des substances mais ne continuent pas à en consommer. Cependant, pour certains adolescents, l’essai d’une substance comme l’alcool, la marijuana ou des drogues illicites conduit à une consommation régulière. Une fois le sevrage et les envies de fumer installés, un adolescent aux prises avec une addiction et une dépendance peut ne pas être en mesure d’arrêter de consommer une substance, même s’il le souhaite.

Les soignants peuvent prévenir la toxicomanie chez les adolescents en connaissant les signes et en parlant à leurs enfants des conséquences de la consommation de substances. Cet article passe en revue les statistiques, les facteurs de risque, les effets sur la santé, les signes et le traitement de la toxicomanie chez les adolescents.

Statistiques sur la consommation de substances chez les adolescents

Les experts en santé publique suivent les taux de consommation de substances chez les personnes de tous âges. Un groupe auquel ils accordent une attention particulière est celui des adolescents.

Statistiques de base

Voici quelques-unes des statistiques clés de l’enquête Monitoring the Future, qui suit la consommation de substances chez les jeunes aux États-Unis depuis plus de 40 ans.

En 2023, voici combien d’adolescents aux États-Unis ont déclarétoute consommation de drogues illicitesl’année dernière :

• Élèves de huitième année : 10,9 %
• Élèves de 10e : 19,2 %
• Élèves de 12e : 31,2 %

En outre:

• Au moment où ils atteignent la 12e année, 21,3 % des adolescents ont essayé une drogue illicite au moins une fois.
• De 2016 à 2020, la consommation de drogues chez les élèves de huitième année a augmenté de 61 %.
• En un an, environ 4 477 jeunes âgés de 15 à 24 ans meurent d’une surdose de drogues illicites (environ 11,2 % de tous les décès par surdose surviennent dans cette tranche d’âge).

Substances utilisées

Voici combien d’adolescents ont déclaré avoir consommé une substance spécifique au cours de la dernière année :

• Alcool:
• Élèves de huitième année : 15,1 %
• Élèves de 10e : 30,6 %
• Élèves de 12e : 45,7 %
• Marijuana:
• Élèves de huitième année : 8,3 %
• Élèves de 10e : 17,8 %
• Élèves de 12e : 29 %
• Toute drogue illicite :
• Élèves de huitième année : 10,9 %
• Élèves de 10e : 19,8 %
• Élèves de 12e : 31,2 %
• Cigarettes :
• Élèves de huitième année : 5,8 %
• Élèves de 10e : 9,4 %
• 12^télèves : 15 %
• Vapotage de nicotine (e-cigarettes) :
• Élèves de huitième année : 11,4 %
• Élèves de 10e : 17,6 %
• Élèves de 12e : 23,2 %

Qu’est-ce qui pousse les adolescents à consommer des drogues ?

Les raisons pour lesquelles une personne consomme des drogues sont complexes, et il en va de même pour les adolescents. Le désir de s’intégrer à ses pairs, le sentiment d’être dépassé par l’évolution de son cerveau et de son corps et la pression de réussir à l’école ou dans le sport ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles les adolescents peuvent commencer à expérimenter des drogues. Les adolescents ne recherchent peut-être pas de drogue, mais sont plutôt initiés à ces substances par quelqu’un qu’ils connaissent, comme un ami, un coéquipier ou même un membre de leur famille.

De plus, les adolescents ne connaissent ou ne comprennent souvent pas les dangers de la toxicomanie. Ils peuvent considérer la consommation occasionnelle comme étant sans danger et ne croient pas qu’ils pourraient devenir dépendants des drogues ou en subir les conséquences. Ils peuvent également supposer qu’ils peuvent arrêter de consommer s’ils le souhaitent.

Les autres facteurs de risque de consommation de drogues chez les adolescents comprennent :

• Antécédents familiaux de consommation de substances 
• Pression académique
• Événements indésirables chez l’enfant (ACES)
• Manque de surveillance
• Troubles de santé mentale
• Pression des pairs
• Curiosité
• Désir d’évasion (par exemple, situation externe comme la vie familiale ou situation interne comme des sentiments complexes)
• Acceptation sociale (par exemple, s’intégrer aux pairs)
• Faible estime de soi
• Accès accru aux substances
• Périodes de transition (par exemple, début de la puberté ou fréquentation d’une nouvelle école)

Quels sont les effets de la consommation de drogues à l’adolescence ?

Le corps envoie un produit chimique de « bien-être » appelé dopamine lorsqu’il consomme une substance. Cette réponse indique au cerveau qu’il vaut la peine d’utiliser à nouveau la substance pour ressentir cette sensation. En conséquence, une personne commence à avoir des envies de cette substance. La dépendance se produit lorsque les envies de fumer ne s’arrêtent pas, le sevrage se produit sans la substance et la consommation continue même en cas de conséquences négatives. Étant donné que l’envie physique et mentale de consommer est si forte, il devient très difficile d’arrêter de consommer une substance.

Les adolescents qui abusent de substances peuvent souffrir de dépendance aux drogues (trouble lié à l’usage de substances). Sur le plan du développement, les adolescents courent le plus grand risque de dépendance aux drogues et de dépendances graves. 

Effets sur le développement et la croissance du cerveau

Le cerveau humain continue de se développer jusqu’à l’âge de 25 ans environ.La consommation de substances pendant l’adolescence peut modifier la structure du cerveau et affecter négativement les fonctions cérébrales telles que l’apprentissage, le traitement des émotions et la prise de décision. Cela peut également conduire à ce qui suit :

• Des comportements plus risqués: La toxicomanie rend les adolescents plus susceptibles d’adopter des comportements à risque comme des relations sexuelles non protégées (ou « relations sexuelles sans préservatif ») ou une conduite dangereuse.
• Risque plus élevé de problèmes de santé chez les adultes: Les adolescents qui abusent de substances ont un risque plus élevé de maladies cardiaques, d’hypertension artérielle et de troubles du sommeil.
• Troubles de santé mentale: Il est courant que les adolescents souffrant de troubles liés à la toxicomanie souffrent de problèmes de santé mentale (et vice versa).
• Performance académique altérée: La consommation de substances affecte la concentration et la mémoire d’un adolescent, ce qui peut nuire à son travail scolaire.

Quels sont les risques pour la santé liés à l’abus de drogues ?

La consommation de drogues et d’alcool peut entraîner des troubles liés à l’usage de substances ainsi que des risques spécifiques pour la santé liés à la substance dont on abuse.

Alcool

La consommation d’alcool peut entraîner un risque accru de :

• Maladie du foie, cirrhose et cancer
• Maladies cardiaques et accidents vasculaires cérébraux
• Dépression 
• Manque de concentration 
• Pannes de courant
• Accidents
• Intoxication alcoolique
• Comportement à risque accru
• Violence
• Suicide

Marijuana

La marijuana peut altérer la concentration, aggraver la santé mentale, interférer avec les médicaments sur ordonnance, conduire à des comportements sexuels à risque ou contribuer à une conduite dangereuse. Fumer de la marijuana peut également nuire à la santé pulmonaire.

La marijuana est souvent considérée comme n’étant pas « aussi mauvaise » que d’autres drogues et, dans certains cas, même bonne pour la santé. Cependant, la marijuana peut être nocive pour les adolescents, car leur cerveau est encore en développement. La consommation de marijuana chez les adolescents est liée à des difficultés à résoudre des problèmes, à des problèmes de mémoire et d’apprentissage, à des troubles de la coordination et à des problèmes de maintien de l’attention.

Opioïdes

Les opioïdes comprennent les médicaments légaux sur ordonnance tels que l’hydrocodone, l’oxycontin et le fentanyl, ainsi que les drogues illégales comme l’héroïne. Ces médicaments comportent un risque élevé de surdose et de décès. Le taux annuel de décès par surdose d’opioïdes chez les 15 à 24 ans est de 12,6 pour 100 000 personnes.

Médicaments en vente libre et sur ordonnance

Les médicaments en vente libre (OTC) et sur ordonnance peuvent être utilisés à mauvais escient plus facilement que d’autres, car ils sont souvent faciles à obtenir pour les adolescents. Les pilules amaigrissantes, les pilules de caféine et les produits contre le rhume et la grippe contenant du dextrométhorphane ne sont que quelques exemples de substances en vente libre que les adolescents peuvent utiliser. Ils peuvent également avoir accès aux ordonnances des membres de leur famille pour des médicaments comme les analgésiques et les stimulants opiacés ou les obtenir auprès d’amis qui en ont.

L’utilisation abusive de produits en vente libre contre le rhume et la toux présente de graves risques pour la santé, notamment une augmentation de la tension artérielle, une perte de conscience et un surdosage. Il peut également y avoir des problèmes juridiques si un adolescent utilise les ordonnances de quelqu’un d’autre.

Tabac

Le tabac peut entraîner de multiples maladies chroniques, notamment :

• Maladie pulmonaire 
• Cancer
• Diabète
• Maladie cardiaque
• Accident vasculaire cérébral
• Perte de vision
• Diminution de la fertilité

Cigarettes électroniques (vapotage)

Le vapotage est attrayant pour les adolescents, car les cigarettes électroniques ont souvent un goût de fruit, de bonbon ou de menthe. Ces produits peuvent contenir de la nicotine ou d’autres substances synthétiques qui endommagent le cerveau et les poumons. Le cerveau des adolescents est vulnérable aux effets nocifs de la nicotine, notamment à l’anxiété et à la dépendance.

Les cigarettes électroniques se présentent sous différentes formes et tailles et peuvent être déguisées en objets du quotidien, tels que :

• Clés USB
• Stylos
• Cordes à capuche (sweat-shirt)
• Sacs à dos
• Montres intelligentes
• Jouets (par exemple, fidget spinners)
• Coques de téléphone

Cocaïne 

La cocaïne comporte un risque de surdose et de sevrage. Cela entraîne une diminution du contrôle des impulsions et une mauvaise prise de décision. Les symptômes de sevrage de la cocaïne comprennent l’agitation, la paranoïa et l’irritabilité. Renifler de la cocaïne peut provoquer des saignements de nez et une perte de l’odorat. La consommation de cocaïne peut entraîner des crises cardiaques, des problèmes pulmonaires, des accidents vasculaires cérébraux, des convulsions et le coma.

Ecstasy (MDMA)

L’ecstasy est un stimulant qui provoque une accélération du rythme cardiaque, une vision floue et des nausées. Cela peut également entraîner un gonflement du cerveau, des convulsions et des lésions organiques.

L’ecstasy est également connue sous les noms suivants :

• X
• Extase
• Adam
• E
• Rouler
• UN
• 007
• Molly

Substances inhalées

Les substances inhalées sont des vapeurs de gaz, de colle, d’aérosols ou de solvants qui peuvent endommager le cerveau, le cœur, les poumons, les reins et le foie. L’utilisation de substances inhalées, même une seule fois, peut entraîner une surdose, une suffocation, des convulsions et la mort.

Méthamphétamine

La méthamphétamine ( crystal meth ) est un stimulant hautement addictif qui a de multiples conséquences sur la santé, notamment :

• Forte perte de poids
• Manque de sommeil
• Problèmes dentaires
• Plaies cutanées
• Changement dans la structure du cerveau
• Paranoïa et hallucinations
• Violence 

Quels sont les signes qu’un adolescent consomme de la drogue ?

Être à l’affût des accessoires liés à la drogue et des signes et symptômes de l’abus de drogues peut aider les adultes à reconnaître les adolescents à risque. 

Les signes comportementaux avant-coureurs de la consommation de drogues chez les adolescents comprennent :

• Changements de personnalité 
• Paranoïa
• Violence
• Irritabilité 
• Difficulté à dormir
• Comportement inapproprié ou étrange (par exemple, rire au hasard)
• Perte d’intérêt pour les passe-temps ou les activités parascolaires
• Éviter le contact visuel
• Agir de manière secrète ou comme s’il cachait quelque chose
• Rester dehors tard
• Retrait social (par exemple, de la famille, des amis)
• Mauvais résultats scolaires
• Sortir avec de nouveaux amis ou ne plus sortir avec son groupe d’amis habituel
• Mauvaise hygiène
• Vol
• Couché
• Sécher l’école
• Isolement (ex. : rester dans sa chambre, refuser les repas familiaux)

Les signes physiques de consommation de drogues chez les adolescents peuvent inclure :

• Yeux rouges 
• Toux persistante
• Pupilles dilatées
• Augmentation ou diminution de l’énergie
• Dormir tout le temps ou pas du tout
• Sautes d’humeur
• Problèmes de mémoire
• Parler très vite ou lentement
• Nez qui coule ou saignements de nez
• Enrouement
• Augmentation/diminution de l’appétit
• Perte de poids
• Fatigue
• Pannes de courant
• Sent la fumée ou l’alcool (par exemple, sur les vêtements, la peau ou l’haleine)

Outre le comportement et les signes physiques chez un adolescent, vous devez également être conscient des objets qui peuvent être utilisés pour fabriquer de la drogue. Voici des exemples d’accessoires liés à la drogue :

• Miroirs avec poudre blanche
• Lames de rasoir
• Pailles 
• Billets d’un dollar roulés
• Pipes à crack et cuillères
• Aiguilles et seringues
• Papier à rouler
• Bangs

Quelles sont les quatre étapes de la toxicomanie ?

Vous devez également être conscient des quatre étapes de la dépendance.Plus tôt la consommation de drogues chez les adolescents est reconnue, plus vite ils peuvent obtenir de l’aide.

1. Expérimentation:Un adolescent essaie une ou plusieurs substances. Certains adolescents n’essaieront une substance qu’une seule fois. D’autres continueront à expérimenter et augmenteront leur utilisation.
2. Usage régulier ou « social » :Un adolescent commence à consommer régulièrement une ou plusieurs substances. À ce stade, ils peuvent limiter leur utilisation uniquement lorsqu’ils sont avec des amis ou uniquement dans les situations où ils estiment que cela est nécessaire, par exemple avant un examen.
3. Utilisation risquée :Un adolescent continue de consommer une substance qu’il consomme régulièrement, même si cela lui cause des problèmes à l’école, à la maison et dans ses relations. Ils ont soif de substance, à la fois physiquement et mentalement. À ce stade, la substance est devenue centrale dans la vie des adolescents, et ils prendront des risques pour l’obtenir et l’utiliser.
4. Dépendance et addiction :Un adolescent est dépendant d’une substance et consacre la majeure partie de son temps et de son énergie à l’obtenir et à l’utiliser. À ce stade, ils auraient besoin d’une intervention et d’un traitement pour arrêter, car ils ne seraient peut-être pas en mesure d’arrêter par eux-mêmes, même s’ils le voulaient. 

Comment les parents peuvent-ils prévenir la consommation de drogues chez les adolescents ?

Même s’ils ne l’expriment pas, les adolescents valorisent les liens qu’ils entretiennent avec les adultes qui les entourent. Entretenir ce lien avec eux implique de s’impliquer dans leur vie et d’avoir une communication ouverte et honnête. 

Comment parler de la consommation de drogues à votre adolescent

Une communication ouverte commence par montrer de l’intérêt et parler de tout à votre adolescent. Ce dialogue renforce la confiance et le respect, ce qui vous permet de parler plus facilement de sujets difficiles.

Accorder aux adolescents toute votre attention, sans distractions, les aide à se sentir spéciaux et entendus. Ce moment de qualité peut être pendant les tâches ménagères, le dîner, les promenades, les promenades en voiture ou une soirée de jeux amusante en famille.

Voici quelques conseils généraux à garder à l’esprit lorsque vous parlez de drogue avec votre adolescent :

• Restez curieux et montrez votre intérêt.
• Posez des questions ouvertes.
• Écoutez activement.
• N’interrompez pas.
• Faites des compliments.
• Rester calme.
• Veiller tard pour parler.
• Discutez de leur plat préféré. 

Si vous essayez d’entamer une conversation avec votre adolescent parce que vous pensez qu’il consomme de la drogue, sa réaction face à cette confrontation déterminera la manière dont vous devrez aborder la conversation.

Si votre adolescent admet avoir consommé de la drogue,rester calme. Soyez solidaire et prêt à écouter. Renseignez-vous le plus possible sur leur consommation de drogues : quelles substances ils consomment, à quelle fréquence ils les consomment et comment ils les obtiennent. Soyez clair sur le fait que les risques liés aux drogues sont sérieux et que leur consommation ne sera pas tolérée. En même temps, assurez-vous de rassurer votre adolescent en lui disant que vous l’aimez et que vous voulez l’aider.

Si votre adolescent nie consommer de la drogue et que vous pensez qu’il ment, communiquer les conséquences négatives de la consommation de drogues et d’alcool. Expliquez clairement que vous voulez qu’ils soient en sécurité et qu’il est dangereux d’expérimenter des substances, même si ce n’est qu’une seule fois. Si vous ne parvenez pas à maintenir la ligne de communication ouverte avec votre adolescent, parlez-en à son professionnel de la santé. Ils peuvent vous aider à vous connecter à des ressources et vous aider à prendre des mesures plus décisives, comme le dépistage des drogues.

Autres stratégies

Il est essentiel de parler ouvertement et souvent à votre adolescent, mais vous pouvez également prendre d’autres mesures :

• Donnez-leur l’exemple d’un comportement responsable.
• Restez impliqué dans leurs activités mais laissez-les exprimer leurs limites.
• Rencontrez leurs amis et leurs parents.
• Apprenez-leur à prendre de bonnes décisions sous pression.

Protéger les adolescents des médicaments sur ordonnance

Les médicaments sur ordonnance sont généralement sans danger lorsqu’ils sont pris tel que prescrit. Cependant, chaque fois qu’une personne prend un médicament pour des raisons autres que celles pour lesquelles il a été prescrit, cela est considéré comme un abus de médicament. Les stratégies visant à protéger les adolescents contre l’abus de médicaments sur ordonnance comprennent :

• Conserver les médicaments sur ordonnance dans un endroit sûr
• Enfermer les substances contrôlées 
• Se débarrasser des vieux médicaments

Traitement de la toxicomanie pour les adolescents

Même si les adultes dans leur vie tentent de le prévenir, certains adolescents développeront des troubles liés à la consommation de substances. Le soutien aux adolescents toxicomanes comprend le traitement du sevrage ou des problèmes de santé mentale sous-jacents et la réponse aux besoins émotionnels, généralement avec un professionnel de la santé mentale qualifié tel qu’un psychiatre ou un psychologue.

Le traitement destiné aux adolescents souffrant de troubles liés à l’usage de substances comprend une combinaison des éléments suivants :

• Cliniques externes
• Programmes en 12 étapes
• Unités de santé mentale ou de toxicomanie pour patients hospitalisés 
• Médicaments
• Thérapie (individuelle, de groupe ou familiale)

Discutez avec le médecin de votre adolescent du traitement qui lui conviendrait le mieux. Voici quelques sujets à aborder :

• Problèmes de santé sous-jacents
• Avantages du traitement
• Identifiants des membres de l’équipe
• Effets secondaires 
• Implication familiale
• Travail scolaire pendant le traitement
• Durée du traitement
• Soins de suivi