Le cancer du rein peut être frustrant et sournois. La majorité des gens ne présentent aucun symptôme lorsqu’ils reçoivent un diagnostic. Au lieu de cela, la plupart apprennent une masse sur leur rein lorsqu’ils voient leur médecin pour un problème sans rapport qui nécessite une procédure d’imagerie. Si les médecins voient quelque chose de suspect, ils peuvent faire un suivi avec un scanner ou une IRM pour mieux voir le rein.
Souvent, les gens ne présentent pas de symptômes tant que le cancer n’a pas progressé, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Pour ceux qui présentent des symptômes (environ un tiers des patients au moment du diagnostic), voici ce qui peut apparaître :
Relatif à vos reins :
Douleur dans le bas du dos, souvent d’un côté Du sang dans ton pipi Une bosse autour de votre cage thoracique basse Gonflement du scrotum (varicocèle) Ton corps entier:
Perte de poids Fièvres et sueurs nocturnes Fatigue Faible nombre de globules rouges Hypertension artérielle
Il existe plus d’une douzaine de types de cancer du rein, et il est important de savoir quel type vous avez pour déterminer quels traitements vous conviennent le mieux. Votre type de cancer aidera également à prédire comment la maladie pourrait évoluer.
Selon toute vraisemblance, si vous recevez un diagnostic de cancer du rein, il appartiendra probablement à la catégorie connue sous le nom de carcinome à cellules rénales. La grande majorité des cancers du rein appartiennent à cette catégorie, ce qui signifie que le cancer apparaît dans la partie principale du rein, là où l’organe filtre le sang.
Dans les carcinomes à cellules rénales, il existe des sous-types de cancers qui diffèrent selon l’apparence des cellules tumorales au microscope. Ces sous-types sont divisés en RCC à cellules claires (courant) et RCC à cellules non claires (moins courant). Voici les trois types les plus courants de carcinomes à cellules rénales :
Représente entre 70 et 80 % des carcinomes à cellules rénales. Bien nommées, ces cellules tumorales semblent transparentes lorsqu’elles sont agrandies. Parce qu’il s’agit du type le plus courant, le carcinome rénal à cellules claires (RCC) est l’un des cancers du rein les mieux compris et les options de traitement sont assez bien établies. Ce type de cancer du rein peut réapparaître des années, voire des décennies après le traitement. Si le CCR à cellules claires se propage à l’extérieur des reins, il peut apparaître n’importe où dans le corps, mais il est plus susceptible de se trouver dans les poumons, le foie, le cerveau ou les os. Constitue 10 à 20 % des carcinomes à cellules rénales. Ces cellules semblent roses sous un microscope et forment de longues formes en forme de doigts à l’intérieur d’une tumeur. Il existe deux types de RCC papillaire : Le type 1 a tendance à se développer lentement et confiné au rein. Le type 2 est souvent plus agressif et susceptible de se propager à d’autres organes. Responsable de 5% des carcinomes à cellules rénales. Les cellules du RCC chromophone sont également pâles, mais plus grandes que celles du RCC à cellules claires. Les tumeurs ont souvent une croissance lente et ne se propagent généralement pas à l’extérieur du rein. En plus des types courants de carcinomes à cellules rénales, il existe plusieurs types rares de la maladie qui représentent chacun moins de 1 % de tous les cancers du rein. Si vous avez une forme rare de cancer du rein, votre médecin vous suggérera probablement de consulter un spécialiste pour obtenir le meilleur traitement possible.
RCC associé à une maladie kystique acquise : ce cancer rare apparaît exclusivement chez les patients atteints d’insuffisance rénale terminale.Tumeurs des canaux collecteurs : cette maladie agressive est généralement diagnostiquée chez les jeunes adultes à un stade avancé du cancer, généralement avec un mauvais pronostic.Carcinome tubulaire mucineux et à cellules fusiformes : forme extrêmement rare, ce cancer touche plus souvent les femmes et sa croissance est généralement lente.RCC associé au neuroblastome : cette maladie ne se trouve que chez les survivants de certains cancers infantiles qui affectent les cellules nerveuses immatures ou les glandes surrénales.Carcinome médullaire rénal : cancer extrêmement agressif, le RMC se rencontre chez les patients atteints du trait drépanocytaire et de maladies apparentées, et affecte souvent les enfants et les jeunes adultes.Tous les cancers du rein ne sont pas des carcinomes à cellules rénales. Ce sont quelques autres formes que la maladie peut prendre.
Cette maladie représente 5 à 10 % des cancers du rein chez l’adulte. Les tumeurs se développent dans la partie du rein qui stocke le pipi avant qu’il ne se dirige vers la vessie. Même si ces tumeurs se trouvent dans le rein, elles ne sont pas considérées comme un carcinome à cellules rénales et sont plutôt traitées comme un cancer de la vessie.
Ce cancer commence ou se propage aux vaisseaux sanguins à l’intérieur du rein et est généralement agressif; il est souvent diagnostiqué à des stades avancés de la maladie.
Cette maladie se retrouve presque toujours chez les jeunes enfants, généralement âgés de 3 à 4 ans, et apparaît généralement sans symptômes. C’est le type de cancer du rein le plus courant chez les enfants, mais heureusement, la maladie peut être entièrement traitée.
Parfois, des masses se développent dans les reins mais ne se propagent pas à d’autres parties du corps. Environ une petite tumeur rénale sur cinq (moins de 1,5 pouce) que les chirurgiens retirent n’est pas cancéreuse, mais elle peut quand même provoquer des symptômes. Ce sont deux types de tumeurs bénignes :
Angiomyolipome : Plus fréquentes chez les femmes, ces tumeurs peuvent se développer d’elles-mêmes ou chez les personnes atteintes de sclérose tubéreuse.Oncocytome : Cette tumeur est plus souvent observée chez les hommes. Il n’est pas cancéreux, mais peut être associé à d’autres cancers du rein.La progression du cancer du rein est mesurée par la taille et la propagation des tumeurs. L’état d’ avancement du cancer d’une personne , le type de cancer, la réponse au traitement et l’état de santé sous-jacent d’une personne sont tous des éléments d’information importants pour donner un contexte à la probabilité de survie d’une personne.
Le terme survie est un peu effrayant, nous le savons. C’est ta vie, après tout. Mais gardez à l’esprit que les statistiques de survie relative comparent globalement la survie des personnes diagnostiquées avec un cancer à celles de la population générale – elles ne peuvent pas prédire ce qui arrivera à un patient individuel. De plus, les traitements contre le cancer du rein progressent rapidement. Selon le type de cancer, le taux de survie aujourd’hui peut sembler plus optimiste qu’il y a quelques années à peine, ce sur quoi reposent les statistiques les plus récentes.
Voici un aperçu des stades de progression du cancer du rein et de ce qu’ils signifient pour votre pronostic :
Stade I : Une petite tumeur qui se trouve uniquement dans le rein
R : La tumeur mesure moins de 4 cm (1,5 pouce) ou n’est pas plus grosse qu’une balle de ping-pong
B : La tumeur mesure 4 à 7 cm, ou plus petite qu’une balle de baseball
Stade II : Une tumeur de plus de 7 cm (2,8 pouces), toujours confinée au rein
Le taux de survie relative à cinq ans pour le cancer local du rein (stades I et II) est de 92,6 %, ce qui signifie que plus de neuf personnes sur dix atteintes de la maladie sont toujours en vie cinq ans après le diagnostic.
Stade III : une tumeur de toute taille qui s’est propagée aux ganglions lymphatiques voisins, s’est développée dans les veines principales provenant du rein ou a envahi les tissus voisins. Le taux de survie relative à cinq ans lorsque le cancer du rein s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins (principalement au stade III) est de 70 %.
Stade IV : soit le cancer s’est propagé au-delà du rein vers d’autres organes (souvent les poumons, le foie, les os et le cerveau), soit la tumeur s’est développée au-delà de la muqueuse du rein (mais pas nécessairement propagée à d’autres organes). Près d’un patient sur cinq est diagnostiqué à ce stade. Le taux de survie relative à cinq ans pour le cancer du rein qui s’est propagé à d’autres organes (principalement au stade IV) est de 13 %.
Comment les médecins traitent-ils le cancer du rein ? La meilleure façon de traiter le cancer du rein dépend du type de maladie, de son évolution, de votre âge et de votre état de santé général. Généralement, les personnes atteintes d’un cancer du rein disposent de ces vastes options de traitement :
Pour de nombreuses personnes atteintes de petites tumeurs, en particulier celles qui peuvent être à haut risque de subir des procédures médicales, une stratégie de surveillance et d’attente peut être la meilleure option. Votre équipe médicale continuera à prendre des images de la tumeur tous les quelques mois pour tout signe de croissance.
Si quelqu’un n’est pas un bon candidat pour la chirurgie et que sa tumeur est au bon endroit (souvent plus près du dos, loin des autres organes) et pas trop grosse (généralement moins de 4 cm ou 1,5 pouces), un médecin peut effectuer une procédure médicale moins invasive qui utilise un froid ou une chaleur extrême pour détruire la tumeur.
Connus sous le nom d’ablation thermique, ces traitements ont moins de preuves pour se débarrasser définitivement d’une tumeur que la chirurgie, mais cela reste une option prometteuse pour certains patients aux premiers stades de la maladie et offre moins de risques de complications. De nombreux médecins pratiquent des ablations thermiques en ambulatoire, sous anesthésie locale. Voici les deux façons dont ils zappent une tumeur :
Cryothérapie Une aiguille pénètre dans la tumeur et pompe des gaz très froids, créant ainsi une boule de glace qui gèle les cellules cancéreuses.
Ablation par radiofréquence Un médecin place une fine sonde au bord d’une tumeur pour chauffer la masse avec des ondes radio à haute énergie.
Lorsque le cancer du rein ne s’est pas propagé à d’autres organes, la chirurgie pour enlever une partie ou la totalité du rein est généralement un traitement standard et peut parfois guérir complètement la maladie. Même si le cancer s’est propagé à l’extérieur du rein, votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale pour vous aider à gérer vos symptômes.
En fonction de la taille de la tumeur et de son emplacement, un chirurgien peut choisir d’enlever une partie du rein (appelée néphrectomie partielle ) ou de retirer l’organe entier ( néphrectomie radicale ).
L’ablation partielle d’un rein peut entraîner des risques plus élevés de complications et n’est pas toujours possible, mais ce type de chirurgie a le grand avantage de préserver une partie de la fonction rénale. Il existe deux façons d’effectuer ces opérations, encore une fois en fonction de la taille et de la position d’une tumeur :
Chirurgie ouverte : Cette méthode traditionnelle de chirurgie consiste à opérer par une incision centrale. Les chirurgiens ont souvent plus de facilité à manipuler les tissus autour d’une tumeur avec cette technique.Chirurgie mini-invasive : À travers plusieurs petites incisions, les chirurgiens peuvent guider de longs instruments à l’intérieur du corps pour retirer le rein, dont un avec une caméra à son extrémité appelée laparoscope. Certains spécialistes utilisent une assistance robotique pour effectuer ces opérations. Les patients se remettent généralement plus rapidement de ces procédures, avec moins de douleur, mais elles ne conviennent que pour certaines tumeurs et nécessitent une expertise technique approfondie.Pour les personnes atteintes d’un cancer du rein avancé, les médicaments sont souvent la meilleure option de traitement, selon le type de cancer dont ils sont atteints. De nombreuses nouvelles thérapies ont vu le jour ces dernières années et se sont avérées très efficaces pour certains patients. Voici les options générales disponibles, souvent utilisées en combinaison :
Immunothérapie (thérapie biologique) : cette classe de médicaments renforce le système immunitaire, de sorte que le corps peut mieux combattre le cancer avec ses propres défenses. Beaucoup de ceux qui ont l’approbation de la FDA sont les plus efficaces pour traiter le carcinome rénal à cellules claires.Souvent, deux médicaments d’immunothérapie sont associés. Ces médicaments peuvent déclencher un large éventail d’effets secondaires dans tout le corps en raison d’un système immunitaire accéléré, allant des éruptions cutanées aux symptômes de la grippe, en passant par la diarrhée et l’essoufflement. Certains patients ne ressentent aucun effet secondaire. En août 2021, la FDA a accordé une désignation d’examen prioritaire à une demande de licence de produit biologique supplémentaire (sBLA) pour le pembrolizumab (Keytruda) pour le traitement adjuvant des patients atteints d’un carcinome à cellules rénales à risque intermédiaire-élevé ou élevé de récidive après néphrectomie ou après néphrectomie et la résection des lésions métastatiques, selon Urology Times . Thérapie ciblée : Ces médicaments utilisent le fonctionnement des cellules cancéreuses pour ralentir leur propagation et limiter les dommages aux cellules saines. La plupart sont pris sous forme de pilules, et ils sont parfois associés à un médicament d’immunothérapie, ou peuvent être pris seuls. Surtout, ces médicaments ne sont efficaces que pour traiter certains types de cancer du rein. Voici les deux principaux types de thérapie ciblée :Inhibiteurs de l’angiogenèse (ou anti-angiogéniques) : ces médicaments empêchent la formation de vaisseaux sanguins dans une tumeur, la privant de nourriture.Inhibiteurs de la tyrosine kinase : Cette classe de médicaments bloque certaines protéines des cellules cancéreuses (appelées tyrosine kinases) qui les aident à se développer, à se diviser et à survivre.Ces médicaments, qui sont parfois utilisés en association, peuvent entraîner une gamme d’effets secondaires, notamment des nausées, de la diarrhée, de l’hypertension artérielle, de la fatigue et d’autres symptômes plus graves.
Autres options de traitement Si les voies de traitement les plus courantes ne fonctionnent pas, votre médecin peut vous parler de l’un des éléments suivants :
Certains patients participent à des études de recherche pour tester de nouveaux traitements ou procédures qui n’ont pas encore été approuvés par la FDA. Ces études peuvent offrir des traitements de pointe, mais elles ne conviennent pas à tout le monde. Demandez à votre médecin si vous pourriez être un bon candidat pour les essais cliniques proposés par les hôpitaux ou les centres de recherche à proximité.
Bien que la radiothérapie ne soit pas un traitement primaire du cancer du rein, elle peut être utilisée avec d’autres thérapies pour contrôler les symptômes et soulager la douleur lorsque le cancer s’est propagé ou lorsque la chirurgie n’est pas une option.
Contrairement à la plupart des autres formes de cancer, les cancers du rein ne répondent généralement pas à la chimiothérapie. Ce traitement peut être une option pour le carcinome urothélial (lorsque le cancer se forme dans la partie du rein qui recueille l’urine, traitée comme le cancer de la vessie), la tumeur de Wilms (le type de cancer du rein le plus courant chez les jeunes enfants) et certaines formes rares de maladie.
Vivre avec le cancer du rein Peu importe comment vous le voyez, le cancer est grave et le cancer du rein est une maladie difficile à vaincre. Mais les progrès de la médecine donnent plus que des paroles en l’air à l’idée qu’il s’agit d’une condition qui, sinon curable, est du moins gérable pour de nombreuses personnes. Avec la bonne équipe de soins de santé et un traitement approprié, il y a de fortes chances que vous puissiez maîtriser votre maladie maintenant et dans les années à venir.
Il est utile de savoir que vous n’êtes pas seul dans ce combat, et ces organisations se consacrent à mettre les patients en contact avec des experts médicaux, des informations de qualité et d’autres personnes de la communauté qui sont aux prises avec le cancer du rein et savent exactement ce que vous traversez :
Association du cancer du rein L’Alliance de recherche sur le cancer du rein (KCCure) L’Alliance VHL Utilisez ces organisations ou d’autres, les membres de votre famille et vos amis pour former votre équipe de soutien. N’oubliez pas qu’un diagnostic de cancer du rein n’est pas le début de la fin, c’est le début de vos premiers pas vers une bonne santé.
