Signes courants que la metformine ne fonctionne pas et que faire

La metformine est le médicament le plus couramment prescrit pour le traitement du diabète de type 2.Néanmoins, tout le monde ne réagit pas de la même manière à la metformine et, avec le temps, le médicament peut commencer à perdre de son efficacité et cesser complètement de fonctionner.

Lorsqu’elle est utilisée seule, la metformine est souvent extrêmement efficace pour contrôler la glycémie (sucre). Mais, pour la plupart des gens, cet effet diminuera progressivement, ce qui nécessitera une augmentation de la dose de metformine ou l’ajout d’un autre médicament contre le diabète au plan de traitement.

Cet article explique le fonctionnement de la metformine et indique que le médicament pourrait ne plus fonctionner. Il décrit également certaines des options disponibles si la metformine ne parvient pas à contrôler votre glycémie.

Comment fonctionne la metformine

La metformine (vendue sous les marques Fortamet, Glumetza et autres) est un médicament oral utilisé en association avec une alimentation saine, de l’exercice et une perte de poids pour gérer votre glycémie.

Sa fonction principale est d’empêcher le foie de libérer trop de glucose dans le sang. Le médicament aide également à augmenter la réponse de votre corps à l’insuline (l’hormone fabriquée par le pancréas qui aide votre corps à utiliser le glucose comme source d’énergie).

Vous pouvez prendre de la metformine seule ou en association avec d’autres médicaments contre le diabète, notamment l’insuline, pour aider à traiter le diabète de type 2. Les personnes atteintes de diabète de type 1 et présentant une résistance à l’insuline peuvent également l’utiliser.

Signes indiquant que la metformine ne fonctionne pas

Lorsqu’elle est prise tel que prescrit, la metformine est très efficace pour abaisser la glycémie. Malgré cela, vous pouvez ressentir des augmentations occasionnelles de votre glycémie en raison du stress, d’un repas copieux et d’autres facteurs.

La plupart du temps, vous n’avez pas à vous soucier de ces augmentations occasionnelles. Ce n’est que lorsque vous remarquez une tendance à une glycémie élevée (hyperglycémie) que vous devez en parler à votre médecin.

Cette tendance n’est peut-être pas due à la diminution des effets du médicament. Il se peut que vous ne suiviez pas les recommandations alimentaires, que vous ayez arrêté de faire de l’exercice ou que vous ayez pris un poids excessif. Ou bien, il se peut que vous ne preniez pas le médicament tel que prescrit.

Quelle que soit la raison, le tout premier signe que la metformine n’agit pas est lorsque votre glycémie est élevée. Vous ne vous en rendrez peut-être compte que lorsque votre hémoglobine A1C (une moyenne de trois mois de glycémie) sera testée au cabinet de votre médecin. Ou bien, vous pourriez commencer à le remarquer lorsque vous utilisez un glucomètre.

Vous pouvez également commencer à ressentir des signes et symptômes d’hyperglycémie, notamment :

• Vision floue
• Fatigue
• Mictions fréquentes
• Mal de tête
• Faim accrue
• Soif accrue
• Nausées ou vomissements

Pourquoi l’échec de la metformine est une préoccupation

La metformine est prescrite parce que votre médecin estime que vous en avez besoin pour vous aider à contrôler votre glycémie. Il est souvent prescrit après que des interventions liées au mode de vie (comme le régime alimentaire, l’exercice et la perte de poids) n’ont pas réussi à contrôler la glycémie.

Si la metformine est incapable de contrôler votre glycémie, vous devez agir. Chez les personnes atteintes de diabète incontrôlé ou mal contrôlé, une accumulation excessive de glucose dans le sang peut causer des dommages progressifs aux vaisseaux sanguins, aux nerfs et aux organes.

Parmi les complications possibles d’un diabète non contrôlé figurent :

• Hypertension (pression artérielle élevée)
• Maladie de l’artère coronaire (rétrécissement des artères du cœur)
• Maladie artérielle périphérique (rétrécissement des artères en dehors du cœur ou du cerveau)
• Accident vasculaire cérébral (dommages au cerveau causés par une réduction du flux sanguin)
• Maladie rénale chronique (déclin progressif de la fonction rénale)
• Rétinopathie diabétique (lésions oculaires liées au diabète)
• Neuropathie diabétique (douleur nerveuse liée au diabète)
• Glaucome (problèmes oculaires causés par des lésions du nerf optique)
• Cataractes (opacification du cristallin)

Que faire si la metformine ne fonctionne pas

Si la metformine n’agit pas comme elle le devrait, vous devrez peut-être prendre différentes mesures en fonction du moment où l’échec s’est produit.

Si vous venez de commencer à prendre de la metformine et que vous ne constatez aucune amélioration de votre glycémie après plusieurs semaines, contactez votre professionnel de la santé. Vous ne prenez peut-être pas le médicament correctement ou votre dose est peut-être trop faible.

Vous devez également informer votre médecin si vous ne prenez pas de metformine comme prescrit en raison d’effets secondaires intolérables comme des nausées et des vomissements. Ils pourront peut-être vous faire passer à une version à libération prolongée de metformine, ce qui pourrait réduire vos effets secondaires.

Si vous prenez de la metformine depuis plusieurs années et remarquez que votre glycémie commence soudainement à augmenter, votre médecin devra peut-être ajouter un autre médicament à votre plan de traitement. Il n’existe pas d’approche standardisée quant au médicament à ajouter, mais certaines des options les plus courantes comprennent :

• Actos (pioglitazone)
• Inhibiteurs de la DPP-4I, y compris Januvia (sitagliptine), Tradjenta (linagliptine), saxagliptine et Nesina (alogliptine) 
• Agonistes du GLP-1, dont l’exénatide, Saxenda (liraglutide), Mounjaro (tirzépatide), Trulicity (dulaglutide) et Ozempic (semaglutide)
• Insuline injectable 
• Inhibiteurs du SGLT2, dont Brenzavvy (bexagliflozine), Invokana (canagliflozine), Farxiga (dapagliflozine), Jardiance (empagliflozine) et Steglatro (ertugliflozine)
• Sulfonylurées, y compris Amaryl (glimépiride), Glynase (glyburide) et Glucotrol (glipizide)