Maladie rénale induite par le lithium (néphropathie)

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Qu’est-ce que la néphropathie au lithium?

La néphropathie au lithium est une maladie rénale qui survient à la suite de l’utilisation du lithium. Bien que des traces de lithium soient présentes dans le corps humain, il ne semble pas remplir une fonction spécifique. Le lithium est utilisé comme médicament pour traiter certains troubles psychiatriques et ces patients risquent de développer une néphropathie au lithium. Il peut entraîner une perte importante de volume de liquide dans le corps et des perturbations des troubles électrolytiques en raison du diabète insipide induit par le lithium Il est plus susceptible d’être sévère chez les patients qui prennent de fortes doses de lithium ou qui prennent intentionnellement une surdose de lithium lors d’un suicide tentative.

Quelle est la fréquence de la néphropathie au lithium?

Le lithium est un médicament couramment utilisé pour la dépression bipolaire. Environ 50% de ces patients connaîtront un certain degré de dysfonctionnement rénal associé à l’utilisation du lithium. Environ 12% des utilisateurs souffrent de diabète insipide induit par le lithium. Des épisodes de néphrotoxicité associés à l’utilisation du lithium surviennent chez jusqu’à 30% des patients. Bien qu’il ne soit pas permanent dans la plupart des cas, le diabète insipide peut persister pendant des années après l’arrêt du lithium.

Comment le lithium affecte-t-il le rein?

L’utilisation du lithium a plusieurs effets sur les reins. Le lithium est complètement absorbé dans l’intestin et circule dans la circulation sanguine où il est finalement excrété par les reins. Tout le lithium de la circulation est filtré au niveau du glomérule dans le néphron. Cependant, il n’est pas évanoui dans l’urine. Au lieu de cela, le lithium est réabsorbé lorsqu’il passe à travers le tubule du néphron. Le lithium affecte la réponse du tubule à une hormone connue sous le nom de vasopressine ou hormone antidiurétique (ADH).

Normalement, l’ADH agit sur le rein pour l’amener à retenir l’eau. De cette manière, le volume d’eau dans le corps est régulé et des quantités excessives ne sont pas perdues dans l’urine. Cependant, dans des conditions où le corps ne produit pas suffisamment d’ADH ou les reins ne répondent pas à l’ADH, il y a une perte d’eau massive via l’urine. Cette condition est connue sous le nom de diabète insipide. Le lithium induit le diabète insipide au niveau du rein (diabète insipide néphrogénique) et certains rapports affirment qu’il peut également affecter la production d’ADH (diabète insipide central).

Le lithium peut également affecter l’action d’une autre hormone connue sous le nom d’aldostérone. Étant donné que l’aldostérone est responsable de la régulation de la conservation du sodium, l’utilisation du lithium peut permettre une perte excessive de sodium par l’urine. De plus, le lithium remplace le sodium lors de la réabsorption dans le tubule. Cela permet au lithium d’être retenu tandis que le sodium est perdu dans l’urine. L’aldostérone régule également les taux de potassium, mais le lithium ne semble pas perturber de manière significative cet électrolyte.

Quels sont les symptômes de la néphropathie au lithium?

Il existe trois principaux symptômes de la néphropathie au lithium:

Miction excessive
La soif
Miction nocturne

Cependant, ces symptômes ne sont pas spécifiques de la néphropathie au lithium. Il peut survenir avec d’autres causes de diabète insipide, peut être observé dans le diabète sucré et diverses autres maladies ou se produire comme un effet secondaire de nombreux types de médicaments en dehors du lithium.

Polyurie

Les patients atteints de néphropathie au lithium évacuent de grands volumes d’urine en une journée. Ceci est connu sous le nom de polyurie et est marqué par le passage de plus de 3 litres d’urine par jour. Les patients rapportent des mictions fréquentes dépassant généralement 10 fois par jour. C’est le symptôme le plus courant de la néphropathie au lithium.

Polydipsie

En raison de la perte d’eau dans l’urine, les patients éprouvent des degrés anormalement élevés de soif et de sécheresse buccale. Dans les cas graves, il peut y avoir une consommation de plus de 5 litres d’eau par jour.

Nocturie

Les patients peuvent se réveiller la nuit pour uriner. Ceci est connu sous le nom de nycturie. Il provoque des perturbations du rythme du sommeil, en particulier chez les patients qui doivent se réveiller plus d’une fois pendant le sommeil pour uriner. Moins fréquemment, certains patients peuvent mouiller le lit (énurésie nocturne).

Autres signes et symptômes

En raison de la déshydratation, les patients peuvent également présenter:

Hypotension (pression artérielle basse)
Tachycardie (fréquence cardiaque rapide)
Mauvaise concentration, confusion et somnolence (cas graves)
Anomalies cardiaques

Quelles sont les causes de la néphropathie au lithium?

La néphropathie au lithium peut être aiguë ou chronique. Il peut survenir dès un mois après le début du traitement par le lithium comme médicament pour le traitement du trouble bipolaire. La néphropathie au lithium peut ne pas survenir chez tous les patients et lorsqu’elle survient, elle est généralement bénigne. Une néphropathie au lithium plus prononcée est plus susceptible de se produire avec une utilisation à long terme de lithium et en particulier avec des niveaux élevés de lithium dans le sang. Les patients qui tentent de se suicider par surdosage de lithium sont plus susceptibles de souffrir d’insuffisance rénale aiguë en raison de la toxicité du lithium.

Les patients atteints de néphropathie au lithium présentent un diabète insipide, mais ce trouble n’est pas toujours dû au lithium. Par conséquent, il est important de faire la différence entre la néphropathie au lithium et le diabète insipide qui survient en raison d’autres causes. Un comportement compulsif lié à une consommation excessive d’eau (parfois appelée aquaholics), une alimentation pauvre en protéines ou en sodium et une grossesse peuvent également provoquer les symptômes du diabète insipide néphrogénique. Les symptômes peuvent également être observés à la suite d’un surdosage avec d’autres médicaments lors d’une tentative de suicide.

Comment diagnostique-t-on la néphropathie au lithium?

Une néphropathie au lithium doit être suspectée lorsque les symptômes sont présents chez des patients ayant des antécédents d’utilisation de lithium. Il doit être confirmé par des tests sanguins qui indiquent des niveaux thérapeutiques de lithium dans la circulation ou des niveaux très élevés associés à une toxicité du lithium. L’absence de ces résultats devrait inciter à d’autres investigations pour identifier la cause des symptômes qui résultent généralement du diabète insipide. Cela peut inclure des tests sanguins, des études d’imagerie et un ECG (électrocardiogramme). Un test de privation d’eau et une provocation à la vasopressine peuvent être effectués pour confirmer le diabète insipide. Des examens de toxicologie doivent également être effectués pour identifier la présence d’autres médicaments ou poisons dans la circulation, en particulier pour les patients qui ont tenté de se suicider.

Quel est le traitement de la néphropathie au lithium?

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Les premières mesures dans le traitement de la néphropathie au lithium sont de restaurer les niveaux de liquide. Cela peut nécessiter une administration IV de liquides dans les cas graves avec une dialyse. Le lithium doit être temporairement arrêté dans les cas aigus et peut justifier l’arrêt définitif du traitement au lithium dans le cas de néphropathie chronique. Divers médicaments peuvent être utilisés pour accélérer l’excrétion du lithium par l’organisme et restaurer les niveaux d’eau et d’électrolytes. Ces médicaments sont des mesures à court terme et, en fin de compte, le but du traitement est de restaurer la fonction rénale normale.

Les diurétiques thiazidiques réduisent la réabsorption du lithium et peuvent également réduire la rétention de sodium chez les patients souffrant d’hypernatrémie.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont utilisés à court terme pour augmenter la résorption hydrique.
Les analgésiques (analgésiques) doivent être complètement évités car ils peuvent entraîner une néphropathie analgésique .

Dans la plupart des cas, la néphropathie au lithium est réversible. Cependant, il peut persister même des années après l’arrêt du lithium. Bien que le lithium puisse devoir être arrêté définitivement, il doit être remplacé par un médicament approprié pour la prise en charge continue du trouble psychiatrique sous-jacent.

Références :

www.drugs.com/lithium.html

emedicine.medscape.com/article/242772-overview