Il est bien connu que les animaux de compagnie jouent un rôle important dans notre vie quotidienne. Ils apportent un sentiment de calme et de détente après une dure journée de travail. Jouer avec les animaux de compagnie nous fait non seulement oublier les facteurs de stress au travail ou à la maison, mais répond également au besoin d’un ami au cas où nous nous sentirions seuls. Il existe différents types d’animaux que l’on peut avoir comme animaux de compagnie. Ils peuvent aller d’un chien à un poisson et des chevaux.
La zoothérapie pour la douleur chronique : est-ce utile ?
Bien que les animaux domestiques aient des effets positifs sur notre esprit, on sait peu qu’ils sont même utiles pour le traitement de la douleur chronique. Cette forme de traitement dans laquelle les patients souffrant de douleur chronique sont traités avec des animaux de compagnie est connue sous le nom de Pet Therapy. Cela implique l’utilisation d’animaux domestiques comme des chiens ou des chats qui sont entraînés de manière à procurer un effet apaisant au patient pendant qu’ils sont avec les animaux. La zoothérapie peut être utilisée aussi bien pour les adultes que pour les enfants.
Des études ont suggéré qu’il y a eu une amélioration considérable de la perception de la douleur par le patient après la zoothérapie. Les meilleurs résultats sont observés chez les patients qui établissent une connexion immédiate avec l’animal utilisé pour la zoothérapie. La zoothérapie implique une connexion étroite entre le patient, l’animal et le maître de l’animal, ce qui donne le meilleur résultat après la zoothérapie. Des objectifs appropriés sont établis pour que le patient obtienne les meilleurs résultats de la zoothérapie.
Thérapie par les animaux pour la douleur chronique chez les adultes
Dans l’une des études menées aux États-Unis, environ 150 patients atteints de différents types de maladies entraînant des douleurs chroniques ont été inscrits à la zoothérapie. Le patient devait remplir un formulaire dans lequel le score visuel analogique qui est le score de douleur du patient était rempli par le patient. Le score de douleur analogique visuel du score de douleur VAS varie de 1 à 10, 1 étant léger et 10 étant la pire douleur que le patient ait jamais ressentie. Le patient est ensuite envoyé dans une pièce où se trouvent l’animal de compagnie, qui est généralement un chien ou un chat dressé, et le maître de l’animal.
Le patient a les mains libres pour jouer ou caresser l’animal. Il commence initialement par une durée d’environ 15 minutes et après quelques séances, le patient est autorisé à passer autant de temps qu’il le souhaite avec l’animal. Pendant les séances, le patient n’est pas seulement autorisé à jouer avec l’animal mais peut également interagir avec le maître-chien concernant l’animal ou l’animal dans son ensemble. Une fois quelques séances terminées, le patient est à nouveau invité à remplir le score de douleur VAS et il était assez surprenant de voir que le score de douleur avait baissé de quelques crans pour un nombre maximum de patients après la zoothérapie.
Thérapie par les animaux pour la douleur chronique chez les enfants
Dans le cas des enfants, la même procédure consistant à noter le score de douleur avant la zoothérapie est suivie. Les enfants accompagnés d’un tuteur ou d’un parent sont autorisés à jouer avec les animaux de compagnie avec le maître-chien et quelques séances sont organisées. La prudence doit être maintenue ici que l’enfant ne doit pas mettre ses mains ou ses doigts dans la bouche de l’animal ou toucher les sécrétions du chien car cela peut entraîner une infection. Des études suggèrent une réduction alarmante de la douleur chez les enfants qui s’étaient inscrits à la zoothérapie et avaient participé à la thérapie conformément aux directives énoncées par les médecins concernés.
Comment la zoothérapie soulage-t-elle la douleur chronique chez les patients ?
La question est de savoir comment se fait-il que le score de douleur chez un maximum de patients inscrits en zoothérapie baisse. Il y a eu diverses explications données par divers chercheurs, mais l’explication la plus puissante est que lorsque le patient joue avec l’animal, cela réduit les hormones de stress comme l’épinéphrine, la noradrénaline et le cortisol.
La zoothérapie augmente également les niveaux d’endorphine dans le corps. Les endorphines sont des enzymes qui réduisent la perception de la douleur et permettent à un individu de se sentir bien dans sa peau. Par conséquent, ils sont également appelés opiacés naturels du corps.
La zoothérapie augmente également les niveaux d’ocytocine, ce qui modifie le niveau de perception de la douleur chez un individu et réduit également les hormones du stress. La zoothérapie améliore également l’humeur générale du patient et aide ainsi le patient à ressentir une diminution de la douleur après une séance de zoothérapie.
Quels sont les risques de la zoothérapie pour la douleur chronique ?
Lorsque nous traitons avec des animaux, certains risques y sont liés, bien qu’avec un animal de compagnie bien entraîné et vacciné, les risques soient assez faibles. Par exemple, lorsqu’une personne dont le système immunitaire est affaibli entre en contact avec la salive ou les sécrétions de l’animal, les risques de transmission d’une infection sont assez élevés pour cette personne.
Ainsi, il est toujours recommandé de consulter le médecin avant de se lancer pour réduire la douleur avec quelque chose d’aussi nouveau que la zoothérapie. Il est également recommandé aux patients subissant une zoothérapie de ne pas embrasser les animaux de compagnie et une fois la thérapie terminée, se laver soigneusement les mains avec un désinfectant pour les mains afin d’éliminer le risque de contact avec une infection de l’animal après une séance de zoothérapie. .
