Empyème sous-dural : causes, symptômes, traitement, physiopathologie, complications

Les méninges sont une membrane qui enveloppe le cerveau et la moelle épinière. Il est composé de 3 couches à savoir, la dure-mère, l’espace arachnoïdien et la pie-mère. La fonction principale des méninges est de protéger le cerveau et la moelle épinière enfermée à l’intérieur. Il protège le cerveau et la  moelle épinière de tout traumatisme ou blessure neurologique. L’espace sous-dural (également appelé cavité sous-durale ou espace épiarachnoïdien) est l’espace qui se forme potentiellement lorsque l’arachnoïde se sépare de la dure-mère. Cela se produit à la suite d’un traumatisme ou d’autres conditions pathologiques telles que l’  hématome sous -dural ou l’empyème sous-dural. L’espace sous-dural est généralement appelé espace potentiel ou artificiel.

L’empyème sous-dural est une affection caractérisée par une accumulation de matière purulente dans l’espace sous-dural entre l’arachnoïde et la dure-mère. C’est un type d’abcès causé par une collection focale intracrânienne de pus. Il a été noté qu’environ 95 % des cas affectent l’intérieur du crâne, principalement dans le lobe frontal. Un pourcentage mineur des cas impliquent un lien spinal. Le premier type ou le type intracrânien est associé à une inflammation du cerveau et des méninges environnantes, ainsi qu’à une compression du cerveau.

L’empyème sous-dural est une infection potentiellement mortelle et des études ont montré qu’environ 15 à 22 % de toutes les infections intracrâniennes focales sont causées par un empyème sous-dural. Le premier cas d’empyème sous-dural a été signalé il y a environ 100 ans. Avant la découverte de la pénicilline, le taux de mortalité de l’empyème sous-dural était très élevé.

Les symptômes de l’empyème sous-dural sont secondaires à une augmentation de la pression intracrânienne, à une méningite et à une infection. La survenue d’un infarctus cérébral est assez pénible. Les symptômes les plus couramment rencontrés de l’empyème sous-dural comprennent :

• Fièvre, nausées, vomissements, malaise , maux de tête persistants , raideur de la nuque , léthargie, confusion, somnolence, œdème papillaire, convulsions, faiblesse unilatérale, sensation anormale avec engourdissement, vision floue , difficulté à parler et coma .

Si l’empyème sous-dural n’est pas traité immédiatement, il peut entraîner des dommages permanents. Elle peut entraîner des complications neurologiques et même la mort dans certains cas.

Aux États-Unis, environ 15 à 22 % des infections intracrâniennes focales sont causées par un empyème sous-dural. Sinusite ,  otite moyenneet la mastoïdite sont les facteurs prédisposants les plus fréquents. Avec le développement des antibiotiques, le taux de mortalité a considérablement diminué. Dans les pays développés, le taux de mortalité est d’environ 6 à 35 % avec un taux de morbidité (déficit neurologique) d’environ 55 %. La diminution du taux de mortalité est également due à l’avancement des procédures d’investigation. L’empyème sous-dural est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes (représentant jusqu’à 80 % des cas). La raison exacte de l’incidence plus élevée chez les hommes est encore inconnue. La théorie la plus acceptée étant qu’il existe une différence dans le développement anatomique des sinus paranasaux chez l’homme et la femme. Cela peut survenir à tout âge; cependant, il est le plus souvent observé entre 10 et 40 ans.

L’infection bactérienne est la cause la plus fréquente d’empyème sous-dural, suivie d’une infection fongique et protozoaire. Chez les enfants, l’empyème sous-dural peut être une complication de la méningite. Les autres voies par lesquelles l’infection peut envahir comprennent :

• Traumatisme crânien pénétrant ou traumatisme crânien
• Infection bactérienne post-opératoire de la peau
• Infiltration de la zone environnante telle que le sinus paranasal, l’oreille moyenne, l’ostéomyélite du crâne ou la mastoïdite
• Dissémination à partir de sites distants tels que les valves cardiaques et les poumons.
• Autres maladies infectieuses telles que la tuberculose et le paludisme.

Comme mentionné précédemment, l’empyème sous-dural est causé par une infection focale entre l’espace arachnoïdien et la dure-mère. L’infection se propage rapidement jusqu’à ce qu’elle soit limitée par des structures telles que la faux du cerveau, la base du cerveau, le foramen magnum, la tente du cervelet, etc. L’infection se propage généralement unilatéralement. Sur une période de temps, la pression intracrânienne augmente en raison de la propagation de l’infection. Cela entraîne également une pénétration intraparenchymateuse, une perturbation du flux sanguin et du LCR ou du liquide céphalo-rachidien, ce qui entraîne un œdème cérébral et une hydrocéphalie. Il peut y avoir une thrombose veineuse septique des veines contiguës et une thrombose des veines corticales ou des sinus caverneux pouvant conduire à un infarctus cérébral. Chez l’enfant, l’empyème sous-dural peut être secondaire à une méningite.

L’infection pénètre généralement par le sinus frontal ou les sinus ethmoïdaux. Il peut également pénétrer par le sinus sphénoïdal, les cellules mastoïdiennes et l’oreille moyenne. La condition est prédisposée par la sinusite, qui est suivie par la propagation de l’infection dans les sinus veineux par thrombophlébite. L’infection peut également se propager en raison de l’érosion de la paroi postérieure de la mastoïde ou du sinus frontal, ou directement à partir d’un abcès intracérébral. Très rarement, la source de l’infection est un foyer éloigné d’une complication d’un traumatisme, d’une intervention chirurgicale ou d’une septicémie.

L’empyème sous-dural est caractérisé par un état afébrile aigu avec une manifestation neurologique progressive rapide. S’il n’est pas traité, l’empyème sous-dural peut être fatal. Cela peut entraîner un coma et une détérioration neurologique permanente.

Le diagnostic et la prise en charge de l’empyème sous-dural sont effectués par un neurologue expérimenté. Les symptômes de l’empyème sous-dural sont étroitement évalués. Sur la base des symptômes, des examens d’investigation sont recommandés pour une évaluation et une planification plus approfondies. Un contrat amélioré IRM du cerveau est utile dans le diagnostic de la condition. L’IRM améliorée au gadolinium offre une meilleure clarté. Une tomodensitométrie à contraste amélioré peut également être envisagée. Un travail sanguin complet est également obtenu pour l’évaluation de l’état. Les échantillons de sang et autres spécimens chirurgicaux sont généralement cultivés et étudiés en anaérobiose et en aérobiose. La coloration de Gram et les tests de sensibilité sont également pris en compte. La ponction lombaire n’est pas très utile dans cette condition et elle est souvent évitée. La ponction lombaire peut entraîner une hernie transtentorielle. Chez les enfants et les nourrissons,

Le traitement de l’empyème sous-dural implique un drainage chirurgical suivi d’une couverture antibiotique basée sur l’agent pathogène responsable. Une fois l’empyème sous-dural diagnostiqué, une évacuation chirurgicale immédiate est conseillée. L’intervention chirurgicale la plus courante envisagée pour la prise en charge des symptômes de l’empyème sous-dural est appelée craniotomie. Il s’agit d’une intervention chirurgicale qui implique une exposition et une exploration adéquates du cerveau, ce qui contribue à son tour à une meilleure évacuation de la matière purulente. D’autres options chirurgicales incluent le placement stéréotaxique du trou de fraise. Dans de rares cas avec un risque accru de mortalité, une intervention chirurgicale peut être contre-indiquée. La couverture antibiotique post-opératoire est généralement donnée pour une période de 3 à 6 semaines. Dans certains cas, des anticonvulsivants et des mesures pour réduire la pression intracrânienne sont nécessaires.

Les autres options de traitement pour l’empyème sous-dural incluent :

• Consultation avec un neurologue, un oto-rhino-laryngologiste et un chirurgien thoracique
• Physiothérapie , entraînement à la marche et à l’équilibre, orthophonie, ergothérapie, etc.
• Prise en charge du déficit cognitif résiduel par un psychologue
• Consultation ophtalmologique
• Aides à domicile et travail social.

L’empyème sous-dural est une affection causée par une infection et une accumulation de matériel purulent focal dans l’espace entre la dure-mère et l’arachnoïde. Elle est le plus souvent prédisposée par la sinusite, l’otite moyenne et la mastoïdite. Chez les enfants, l’empyème sous-dural peut être prédisposé par la méningite. Les symptômes de l’empyème sous-dural sont secondaires à une augmentation de la pression intracrânienne et comprennent une augmentation de la température, des nausées, des vomissements, une faiblesse généralisée, des maux de tête, etc. Dans les cas indésirables, cela peut entraîner de graves problèmes neurologiques, le coma et même la mort. Par conséquent, il est conseillé de demander immédiatement une aide médicale pour réduire les dommages au minimum.