Causes et facteurs de risque de la diarrhée

La diarrhée est un problème courant qui peut survenir soudainement ou devenir chronique. Certaines causes possibles de diarrhée comprennent les intoxications alimentaires, les infections, les allergies ou intolérances alimentaires et les médicaments. Il existe également certaines maladies qui provoquent des diarrhées chroniques, qui sont héréditaires ou qui, rarement, ont une base génétique.

Vous pouvez réduire votre risque de diarrhée aiguë en apprenant de bonnes habitudes en matière de sécurité alimentaire et de propreté, que ce soit à la maison ou en voyage, et en demandant l’aide d’un prestataire médical pour gérer les maladies chroniques.

Causes courantes de diarrhée aiguë

La cause la plus fréquente de diarrhée, en particulier celle qui apparaît soudainement (diarrhée aiguë), est une infection. Cela peut être bactérien, viral ou parasitaire et inclure :

• Intoxication alimentaire
• Diarrhée du voyageur
• Grippe intestinale ou gastro-entérite

Intoxication alimentaire

Une intoxication alimentaire survient lorsque vous mangez des aliments contaminés par des bactéries. Les bactéries accumulent des toxines dans les aliments qui vous rendent malade.

Les causes d’intoxication alimentaire sont un mauvais assainissement, une mauvaise manipulation des aliments et des aliments conservés à une mauvaise température ou (selon l’aliment) insuffisamment cuits.

• Combien de temps dure la diarrhée :Généralement moins de deux jours (plus de trois jours est le signe d’une intoxication alimentaire grave)
• Déclenché par :Toxines dans les aliments
• Quand les symptômes apparaissent :Souvent dans les deux à six heures suivant l’ingestion de la nourriture, mais cela peut être plus long en fonction des germes
• Apparence:Explosif, aqueux, parfois sanglant en cas de pathologie grave
• Autres symptômes :Crampes abdominales, fièvre, vomissements, faiblesse

Diarrhée du voyageur

La diarrhée du voyageur est causée par la consommation d’aliments ou d’eau potable contaminés par des bactéries ou des parasites. Si vous souffrez de diarrhée et avez récemment voyagé ou bu de l’eau non traitée provenant d’un ruisseau, d’une rivière ou d’un étang (aux États-Unis ou ailleurs), appelez votre médecin.

• Combien de temps dure la diarrhée :Généralement moins d’une semaine
• Déclenché par :Aliments ou eau contaminés par des bactéries, des virus ou des parasites
• Quand les symptômes apparaissent :Dans un délai de 12 à 24 heures
• Apparence:Explosif, aqueux, contient parfois du mucus ou du sang
• Autres symptômes :Possibilité de vomissements et/ou de fièvre

Grippe intestinale

La grippe intestinale, également connue sous le nom de gastro-entérite, est causée par un virus, mais pas le même que celui qui provoque la grippe saisonnière (grippe). Des exemples de virus pouvant provoquer la grippe intestinale sont le rotavirus et le norovirus. La gastroentérite peut également être causée par une bactérie ou un parasite.

• Combien de temps dure la diarrhée :Généralement trois à huit jours
• Déclenché par :Un virus, une bactérie ou un parasite
• Quand les symptômes apparaissent : Dans les deux jours suivant l’exposition
• Apparence:Aqueux
• Autres symptômes :Vomissements, fièvre, courbatures

Causes courantes de diarrhée chronique

La diarrhée qui dure des semaines ou des mois peut être causée par une infection, ou elle peut être causée par un problème médical sous-jacent ou par l’une des nombreuses autres causes potentielles, dont certaines sont les suivantes :

Maladie coeliaque

Si vous souffrez de la maladie cœliaque non traitée, vous aurez peut-être du mal à associer vos symptômes à un aliment spécifique, car votre intestin est endommagé et vous pourriez ressentir des symptômes tout le temps.

• Déclenché par :Gluten
• Apparence:Selles volumineuses et malodorantes qui flottent et peuvent paraître grasses
• Autres symptômes :Perte de poids involontaire, manque d’énergie, manque de croissance chez les enfants, ainsi que de nombreux autres symptômes possibles

Allergie alimentaire

Les symptômes de l’allergie alimentaire classique médiée par les Ig-E commencent quelques minutes ou quelques heures après avoir mangé un aliment déclencheur.Il est possible d’être allergique à n’importe quel aliment, mais quelques aliments provoquent les allergies alimentaires les plus courantes.

• Combien de temps dure la diarrhée :Généralement moins de 24 heures
• Déclenché par :Un aliment spécifique
• Quand les symptômes apparaissent :Dans les deux heures
• Apparence:Aqueux, peut contenir du sang
• Autres symptômes :Urticaire; vomissement; gonflement du visage, de la langue ou de la gorge ; eczéma

Intolérance alimentaire

L’intolérance alimentaire est causée par un manque d’enzymes nécessaires à la digestion d’un aliment spécifique. L’intolérance au lactose, l’incapacité à digérer les sucres contenus dans le lait, est la plus courante, mais il est également possible d’être intolérant à d’autres aliments.

• Combien de temps dure la diarrhée :Quelques heures à quelques jours
• Déclenché par :Un aliment spécifique
• Quand les symptômes apparaissent :30 minutes à quelques heures
• Apparence:Aqueux, contient parfois du mucus
• Autres symptômes :Gazeux, crampes abdominales ou douleurs

Les nourrissons présentent généralement des signes d’intolérance aux protéines quelques mois après la naissance.Certains nourrissons peuvent réagir aux protéines alimentaires présentes dans le lait maternel, tandis que d’autres peuvent réagir aux préparations à base de lait de vache ou de soja.

• Déclenché par :Produits laitiers ou à base de soja, parfois à base d’œufs ou d’autres protéines
• Quand les symptômes apparaissent :Dans les deux heures ou jusqu’à une semaine (selon le type d’intolérance)
• Apparence:Traces de mucus ou de sang
• Autres symptômes :Ventre distendu, pleurs, retard de croissance

Maladie inflammatoire de l’intestin

Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) comprennent la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse, qui ont toutes deux pour symptôme une diarrhée chronique.Il s’agit dans les deux cas de maladies chroniques incurables du tube digestif qui peuvent être traitées chirurgicalement ou gérées par des médicaments.

• Déclenché par :Sans rapport avec un aliment spécifique
• Apparence:Sang ou mucus dans les selles
• Autres symptômes :Douleurs abdominales, fièvre, perte de poids, retard de croissance chez les enfants

Syndrome du côlon irritable

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble gastro-intestinal fonctionnel qui décrit la diarrhée chronique, la constipation et les douleurs abdominales sans cause connue.

• Déclenché par :Non lié à un aliment spécifique, bien que certains aliments puissent aggraver les symptômes
• Apparence:Selles petites et fréquentes
• Autres symptômes :Ballonnements ou distension abdominale chronique ; constipation; douleur soulagée par la selle

Médicament

Certains médicaments, notamment les antibiotiques et la chimiothérapie, peuvent provoquer des diarrhées, ainsi que les laxatifs contenant du magnésium.Vous pourriez avoir une réaction au médicament lui-même ou à un additif, comme un arôme.

Un médicament peut également altérer Swip Health des bactéries présentes dans votre intestin, provoquant des douleurs abdominales et de la diarrhée. Parfois, la cause de la diarrhée est une prise excessive de laxatifs ou un abus à long terme de laxatifs.

Parlez à votre professionnel de la santé si vous avez la diarrhée après avoir commencé à prendre un nouveau médicament.

Génétique

Il existe des troubles diarrhéiques congénitaux liés à des gènes spécifiques.Ces troubles surviennent généralement au cours des premiers mois de la vie d’un enfant. Elles sont souvent plus fréquentes dans certaines populations, bien que la diarrhée congénitale au chlorure soit répandue dans le monde entier.

Certaines autres affections pouvant provoquer une diarrhée chronique ont également tendance à être héréditaires, notamment la maladie coeliaque, certaines formes d’intolérance au lactose et les allergies alimentaires.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Un changement dans votre alimentation, comme suivre un régime principalement liquide, manger trop de fibres ou manger des aliments épicés, peut entraîner de la diarrhée.

Au-delà de l’examen et, peut-être, de l’ajustement de ce que vous mangez et buvez, d’autres habitudes et expositions peuvent vous exposer à un plus grand risque de diarrhée :

Hygiène personnelle

Les bactéries, virus et parasites responsables de la diarrhée du voyageur et de la grippe intestinale se propagent par contact avec des surfaces, des aliments et de l’eau contaminés. Dans le monde médical, on appelle cela la voie fécale-orale. Pour réduire vos risques, lavez-vous bien les mains après être allé aux toilettes, après avoir changé les couches de votre enfant et avant de manger.Si vous n’avez pas accès à de l’eau et du savon, utilisez un gel pour les mains à base d’alcool.

Ne buvez jamais d’eau non traitée provenant d’une source naturelle, comme un ruisseau. Même dans les pays développés, ils peuvent être contaminés par des parasites provoquant la diarrhée et propagés par la faune sauvage, comme Giardia.

Lorsque vous voyagez dans des zones présentant un risque plus élevé d’eau et d’aliments contaminés, buvez uniquement de l’eau en bouteille et n’utilisez pas de glace, sauf si elle provient d’eau en bouteille ou purifiée. Évitez les légumes et les fruits non cuits (à moins qu’ils puissent être pelés), les crustacés crus, la viande insuffisamment cuite et les produits laitiers.

Manipulation inappropriée des aliments

Étant donné que les intoxications alimentaires sont souvent causées par une mauvaise manipulation des aliments, il est sage de suivre ces conseils présentés par les Centers for Disease Control and Prevention :

• Faire le ménage:Gardez votre cuisine propre ; laver les ustensiles et les planches à découper avec de l’eau chaude savonneuse.
• Séparé:La viande crue, les fruits de mer, la volaille et les œufs doivent être séparés des autres aliments. Utilisez une planche à découper séparée pour ces articles.
• Cuisiner:Utilisez un thermomètre alimentaire pour vous assurer que la viande est cuite à une température interne qui tuera les bactéries responsables d’une intoxication alimentaire.
• Froideur:Assurez-vous que votre réfrigérateur est maintenu en dessous de 40 degrés. Décongelez les aliments surgelés au réfrigérateur ou au micro-ondes, pas sur le comptoir.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

La diarrhée chez les adultes disparaît généralement d’elle-même, mais si elle persiste, elle peut entraîner une déshydratation (et ses conséquences comme une défaillance d’organe, des convulsions ou même la mort) ou être le symptôme d’un problème médical sous-jacent.

Consultez un médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• Diarrhée durant plus de deux jours
• Fièvre de 102 degrés F ou plus
• Vomissements fréquents
• Six selles molles ou plus en 24 heures
• Douleur intense dans l’abdomen ou le rectum
• Selles noires et goudronneuses ou contenant du sang ou du pus
• Symptômes de déshydratation

Les nourrissons

La diarrhée peut être particulièrement dangereuse pour les nourrissons et les jeunes enfants, car la déshydratation peut survenir rapidement. Il est important de vous assurer que votre bébé se nourrit fréquemment s’il a la diarrhée. Consultez immédiatement un médecin si votre bébé ou jeune enfant présente l’un des symptômes suivants :

• Diarrhée durant plus de 24 heures ; trois selles liquides ou plus ou plus pour les bébés de moins de 12 mois
• Fièvre de 100,4 degrés Fahrenheit ou plus chez un bébé de moins de 12 semaines (les bébés de 2 mois et moins ont besoin de soins médicaux d’urgence, comme conseillé par l’American Academy of Pediatrics) ; fièvre de 102 degrés Fahrenheit ou plus pour tous les autres enfants
• Douleur intense dans l’abdomen ou le rectum
• Selles contenant du sang ou du pus
• Des selles noires et goudronneuses
• Les symptômes de malabsorption et de déshydratation chez les jeunes enfants peuvent différer de ceux des adultes et comprennent une diminution de l’urine, une absence de larmes et un point mou déprimé ou enfoncé.