Qu’est-ce que le complexe Electra et comment ça marche ?

Qu’est-ce que le complexe Electra ?

Décrit comme la version féminine du complexe d’Œdipe de Sigmund Freud, le complexe Electre tourne autour d’une fille âgée de 3 à 6 ans, qui devient inconsciemment attachée sexuellement à son père et hostile envers sa mère. La théorie a été développée par Carl Jung en 1913.

Le fondement de cette théorie a été présenté par Sigmund Freud, dont la théorie du complexe d’Œdipe s’appuie sur la théorie selon laquelle une jeune fille commence inconsciemment à rivaliser avec sa mère pour attirer l’attention sexuelle de son père. Cependant, le contemporain de Freud, Carl Jung, a nommé cette situation le « complexe d’Electra » en 1913.

Le complexe d’Électre, semblable au complexe d’Œdipe, doit également son nom à un mythe grec, selon lequel Electre était la fille du roi Agamemnon et de la reine Clytemnestre de Mycènes. Lorsque la reine Clytemnestre et son amant tuent Agamemnon, Electre, leur fille, persuade son frère de l’aider à tuer sa mère et l’amant de sa mère.(1)

Selon la théorie, tout le monde passe par différentes étapes de développement psychosexuel au cours de son enfance. L’une des étapes les plus importantes de ce développement est connue sous le nom de « stade phallique », qui se produit entre 3 et 6 ans. Selon Freud, c’est l’âge auquel les garçons et les filles deviennent obsédés par le pénis. Alors que les filles sont obsédées par leur absence de pénis et donc par leur clitoris, les garçons sont obsédés par le pénis.

En ce qui concerne le développement psychosexuel des filles, Freud a émis l’hypothèse que les filles restent attachées à leur mère jusqu’à ce qu’elle réalise qu’elle n’a pas de pénis. Cela amène la fille à développer un ressentiment envers sa mère car elle commence à croire que sa mère l’a « castrée ». Cette situation est appelée « envie du pénis ».(2)

De ce fait, la fille développe un plus grand attachement envers son père. Au fil du temps, les filles commencent à s’identifier plus fortement à leur mère et commencent également à imiter le comportement de leur mère, craignant de perdre l’amour de leur mère. C’est ce qu’on appelle « l’attitude féminine d’Œdipe ».

Selon Freud, c’est une étape importante dans le développement d’une jeune fille, car elle est censée l’amener à comprendre sa propre sexualité et à accepter les rôles de genre. Freud a en outre proposé que cette attitude féminine d’Œdipe soit plus intense émotionnellement que le complexe d’Œdipe chez les garçons, et c’est pourquoi elle était réprimée plus durement par les filles, conduisant finalement les femmes à devenir moins sûres d’elles et plus soumises.

Cette théorie a été développée par Carl Jung, qui l’a qualifié de « complexe d’Electra ». Cependant, Freud a rejeté l’étiquette de Jung, affirmant qu’il s’agissait d’une tentative d’analogie de son complexe d’Œdipe se produisant entre les sexes.

Comment fonctionne le complexe Electra ?

Au début, une fille reste attachée à sa mère, puis, au fil du temps, elle se rend compte qu’elle n’a pas de pénis et commence à éprouver de l’envie du pénis, reprochant à sa mère cette « castration ».

Étant donné qu’elle souhaite posséder sexuellement un parent et qu’elle ne peut pas le faire avec sa mère sans avoir un pénis, son attention se tourne plutôt vers son père. À ce stade de développement, elle commence à développer un désir sexuel inconscient pour son père. En même temps, elle se montre hostile envers la mère, devenant de plus en plus obsédée par son père. Elle pourrait également repousser sa mère et commencer à se concentrer entièrement sur son père.

Au fil du temps, à mesure qu’elle grandit, elle commence à se rendre compte que l’amour de sa mère est également tout aussi important, alors elle recommence à s’attacher à sa mère, à imiter l’action de sa mère et à apprendre les rôles de genre traditionnels. Durant la puberté, elle commence à être attirée par des hommes qui n’ont aucun lien de parenté avec elle.

Selon Jung, certains adultes peuvent régresser vers la phase phallique, tandis que d’autres ne sortent jamais vraiment de la phase phallique, les laissant avec des sentiments sexuels envers leur parent.

Y a-t-il une vérité derrière le complexe Electra ?

Avec les progrès de la psychologie, le complexe Electra n’est plus largement accepté ou considéré comme vrai. Comme beaucoup de théories avancées par Freud, le complexe d’attitude féminine d’Œdipe ainsi que la théorie de « l’envie du pénis » sont aujourd’hui largement critiqués et désapprouvés. Il existe, en fait, très peu de données disponibles pour étayer la théorie du complexe d’Electra. Il n’y a pas non plus de diagnostic officiel, même pour le complexe Electra, présent dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5).(3).

De manière générale également, le concept même de « l’envie du pénis » a été fortement critiqué comme étant extrêmement sexiste et les complexes d’Électre et d’Œdipe sont également critiqués comme étant hétéronormatifs car ils impliquent qu’un enfant a besoin de deux parents (une mère et un père) pour se développer correctement.(4)

S’il est possible que les jeunes filles deviennent sexuellement attirées par leur père, il ne s’agit pas d’une théorie universelle comme celle proposée par Freud et Jung.

Conclusion

Le complexe Electra a été discrédité ces dernières années et la plupart des psychologues ne croient même pas que cela soit réel. Aujourd’hui, cela a simplement été transformé en une théorie qui est aujourd’hui mal vue. Si vous avez des inquiétudes concernant le développement sexuel ou mental de votre enfant, consulter un psychologue pour enfants serait la meilleure façon de procéder. Ils seront la bonne personne pour vous guider d’une manière qui répondra à vos préoccupations.

Références : 

1. Zepf, S. et Seel, D., 2016. L’envie du pénis et le complexe d’Œdipe féminin : un plaidoyer pour réveiller un débat inefficace. La revue psychanalytique, 103(3), pp.397-421.
2. Zepf, S. et Seel, D., 2016. L’envie du pénis et le complexe d’Œdipe féminin : un plaidoyer pour réveiller un débat inefficace. La revue psychanalytique, 103(3), pp.397-421.
3. Psychiatrie.org. (2019). DSM-5. [en ligne] Disponible sur : https://www.psychiatry.org/psychiatrists/practice/dsm[Consulté le 1er mai 2019].
4. Drwiega, M., 2002. Sur les controverses autour du complexe d’Œdipe. Psychiatria polska, 36(6), pp.895-909