La dépression et son impact sur votre pensée

Les personnes souffrant de dépression savent très bien à quel point cette maladie peut être débilitante. La dépression provoque des sentiments persistants de tristesse, de désespoir et de désespoir. Parallèlement, la dépression peut également provoquer de nombreux symptômes physiques tels que de la fatigue, des problèmes de sommeil, une perte de poids et diverses douleurs. Cependant, ce à quoi beaucoup de gens ne prêtent pas attention, c’est que cette condition sournoise peut également provoquer des changements subtils dans votre façon de penser. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment la dépression peut affecter votre capacité à penser.

La dépression et son impact sur votre pensée

L’Institut national de la santé mentale (NIMH) estime que plus de 16 millions d’adultes rien qu’aux États-Unis ont reçu un diagnostic d’au moins un épisode dépressif majeur en 2016.(1)Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 264 millions de personnes de tous âges souffrent de dépression.(2)Non seulement les statistiques sont vertigineuses, mais on s’attend à ce que près de 75 à 85 pour cent des habitants des pays à revenu intermédiaire ou faible ne reçoivent aucun traitement pour leur dépression.(3)Une enquête menée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis a révélé que la prévalence de la dépression diminue chez les adultes à mesure que le revenu familial augmente.(4)

Il a été observé que l’un des tout premiers signes de dépression chez les personnes âgées est un changement dans leur façon de penser. On pense que la dépression perturbe ou réduit les messagers chimiques du cerveau appelés neurotransmetteurs, notamment la dopamine, la sérotonine et la noradrénaline.(5,6)

Ces changements chimiques dans le cerveau pourraient très bien être la cause de votre dépression, surtout si les systèmes cérébraux responsables de ces produits chimiques commencent à se détraquer. Ou bien, ils peuvent également être le résultat d’autres déclencheurs de dépression, notamment :(7,8)

Changements structurels dans votre cerveau :Cela se produira probablement à mesure que le cerveau rétrécit avec l’âge. La recherche montre que la taille de certaines zones du cerveau peut également diminuer chez les personnes souffrant de dépression.(9)Cependant, il y a beaucoup de débats en cours sur les parties du cerveau dont la taille diminue en raison de la dépression et dans quelle mesure. Néanmoins, on pense que l’hippocampe, l’amygdale, le cortex préfrontal et le thalamus sont les plus touchés.(10)L’ampleur du rétrécissement de ces régions est associée à la durée et à la gravité de votre épisode dépressif.

Problème médical sous-jacent :Les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques et même une glande thyroïde sous-active ne sont que quelques-uns des nombreux problèmes de santé associés à la dépression. Cependant, il n’existe aucune preuve claire indiquant ce qui vient en premier : la dépression ou le problème de santé sous-jacent qui y est associé.

Effets secondaires de certains médicaments :Certains de ces médicaments conventionnels comprennent les benzodiazépines telles que l’alprazolam (nom de marque Xanax), le diazépam (nom de marque Valium), le lorazépam (nom de marque Ativan) et les bêtabloquants tels que le métoprolol (nom de marque Lopressor).

Facteurs de stress ou changements majeurs dans la vie :Cela peut inclure la perte d’un être cher, l’isolement, des pensées sur votre mortalité, etc.(11)

Les changements cérébraux peuvent entraîner des changements cognitifs

On pense que certains ou tous les déclencheurs mentionnés ci-dessus, ainsi que les changements physiques cérébraux liés à la dépression, altèrent la cognition ou vos capacités de réflexion. Voici quelques-unes des fonctions cognitives affectées par la dépression :

Mémoire

La dépression peut affecter votre mémoire. Il se peut que vous ne parveniez pas à vous rappeler ce que vous avez mangé au dîner de la veille ou que vous ne vous souveniez peut-être pas des détails d’un événement important de votre vie.(12,13)

Une étude réalisée en 2013 a révélé que les personnes souffrant de dépression n’étaient pas en mesure d’identifier sur un écran des objets similaires ou exactement identiques à un objet qui leur avait été montré précédemment. Selon l’équipe de recherche, cela suggère que la mémoire est directement affectée et diminuée en raison de la dépression.(14)

Une autre étude de 2015 a également abouti aux mêmes résultats et a conclu que la dépression pourrait même être responsable de pertes de mémoire à court terme.(15)

Attention

Des études ont montré que les personnes souffrant de dépression ont souvent du mal à se concentrer ou à se concentrer sur la tâche à accomplir. Selon la National Alliance on Mental Illness, ce manque d’attention ou de concentration est un symptôme relativement courant de la dépression.(16)

Les personnes souffrant de dépression et leur incapacité à prêter attention aux choses font qu’il leur est parfois difficile de prendre même de petites décisions. Par exemple, une étude de 2014 a révélé que le manque de concentration était l’une des principales raisons pour lesquelles la dépression avait un impact si important sur la vie sociale d’une personne. Lorsque vous êtes incapable d’être attentif et concentré, il devient plus difficile pour vous de maintenir vos relations et de bien performer au travail.(17)

On pense que ce manque de concentration est dû aux dommages causés à l’amygdale et à l’hippocampe du cerveau. À mesure que le volume de l’hippocampe diminue, cela affecte votre capacité d’attention, provoquant un fonctionnement différent des circuits neuronaux. De plus, on sait que plusieurs épisodes de dépression, s’ils ne sont pas traités, augmentent la gravité de ces symptômes. Ces changements physiques continus dans le cerveau rendent donc plus difficile la concentration lorsque vous êtes déprimé.

Prise de décision

Comme mentionné ci-dessus, la dépression affecte votre capacité à prendre de bonnes décisions. Étonnamment, la prise d’antidépresseurs ne semble pas non plus améliorer considérablement la capacité de prise de décision d’une personne, même si ces médicaments peuvent améliorer son humeur.

La dépression affecte les capacités décisionnelles d’une personne de plusieurs manières. La première, bien sûr, est que les personnes souffrant de dépression sont plus indécises. Ils ont du mal à prendre même les plus petites décisions. Le deuxième fait est que les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles de croire qu’une situation donnée va tourner mal pour elles. S’ils estiment que prendre une décision active conduira à un résultat négatif, ils sont alors moins susceptibles de la prendre.

Une autre caractéristique commune aux personnes déprimées et à la prise de décision est l’aversion au risque. Des études ont montré que les personnes souffrant de dépression sont plus susceptibles de prendre des décisions simplement pour éviter l’anxiété.(18)Les personnes déprimées se sentent généralement désespérées et, pour cette raison, elles ne veulent pas gaspiller d’énergie à élaborer des projets qui, selon elles, ne fonctionneront pas.

Tout cela conduit à moins de collecte d’informations, moins de génération d’idées et aussi moins de réflexion sur les différentes options qui s’offrent à eux.

Fonction exécutive

Les personnes souffrant de dépression n’ont probablement pas la capacité mentale de faire avancer les choses, comme retourner des appels téléphoniques ou payer des factures.

Conclusion : il est nécessaire de demander de l’aide

Les problèmes de mémoire, d’attention, de prise de décision et de fonction exécutive sont des symptômes similaires à de nombreux autres problèmes de santé tels que la démence, les infections des voies urinaires, les mini-AVC ou les maladies cardiaques. Pour cette raison, la dépression est souvent négligée comme étant la cause sous-jacente. De nombreuses personnes âgées attribuent également ces changements cognitifs au processus normal de vieillissement et n’y prêtent donc pas attention. Cependant, il n’est pas toujours normal d’être affecté par un processus de pensée ralenti. C’est pourquoi il est nécessaire de consulter votre médecin et de procéder à un dépistage de la dépression et d’exclure d’autres causes médicales.

Références :

1. Nimh.nih.gov. 2020. NIMH » Dépression majeure. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 25 mai 2020].
2. Qui.int. 2020. Dépression. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 25 mai 2020].
3. Wang et coll. Utilisation des services de santé mentale pour les troubles d’anxiété, de l’humeur et de toxicomanie dans 17 pays dans les enquêtes mondiales de l’OMS sur la santé mentale. La Lancette. 2007 ; 370(9590):841-50.
4. Cdc.gov. 2020. Products – Data Briefs – Numéro 303 – février 2018. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 25 mai 2020].
5. Werner, F.M. et Covenas, R., 2010. Neurotransmetteurs classiques et neuropeptides impliqués dans la dépression majeure : une revue. Journal international des neurosciences, 120(7), pages 455-470.
6. Sperner-Unterweger, B., Kohl, C. et Fuchs, D., 2014. Modifications immunitaires et neurotransmetteurs : interactions possibles dans la dépression ?. Progrès en neuro-psychopharmacologie et psychiatrie biologique, 48, pp.268-276.
7. Nutt, D.J., 2008. Relation entre les neurotransmetteurs et les symptômes du trouble dépressif majeur. Le Journal de psychiatrie clinique, 69, pp.4-7.
8. Maas, J.W., 1979. Neurotransmetteurs et dépression Trop, pas assez ou trop instable ?. Tendances en neurosciences, 2, pp.306-308.
9. Yüksel, D., Engelen, J., Schuster, V., Dietsche, B., Konrad, C., Jansen, A., Dannlowski, U., Kircher, T. et Krug, A., 2018. Modifications longitudinales du volume cérébral dans le trouble dépressif majeur. Journal de transmission neuronale, 125(10), pages 1433-1447.
10. Palazidou, E., 2012. La neurobiologie de la dépression. Bulletin médical britannique, 101(1), pp.127-145.
11. Johnson, J.H. et Sarason, I.G., 1978. Stress de la vie, dépression et anxiété : contrôle interne-externe comme variable modératrice. Journal de recherche psychosomatique, 22(3), pp.205-208.
12. Burt, D.B., Zembar, M.J. et Niederehe, G., 1995. Dépression et troubles de la mémoire : une méta-analyse de l’association, de son modèle et de sa spécificité. Bulletin psychologique, 117(2), p.285.
13. Strömgren, L.S., 1977. L’influence de la dépression sur la mémoire. Acta psychiatrica scandinavica, 56(2), pp.109-128.
14. Shelton, D.J. et Kirwan, C.B., 2013. Une possible influence négative de la dépression sur la capacité à surmonter les interférences de la mémoire. Recherche comportementale sur le cerveau, 256, pp.20-26.
15. Hubbard, N.A., Hutchison, J.L., Turner, M., Montroy, J., Bowles, R.P. et Rypma, B., 2016. Les pensées dépressives limitent la capacité de la mémoire de travail dans la dysphorie. Cognition et émotion, 30(2), pp.193-209.
16. Nami.org. 2020. Dépression | NAMI : Alliance nationale sur la maladie mentale. [en ligne] Disponible sur : [Consulté le 25 mai 2020].
17. Fried, E.I. et Nesse, R.M., 2014. L’impact des symptômes dépressifs individuels sur la déficience du fonctionnement psychosocial. PloS un, 9(2).
18. Simon, D., Loh, A., Wills, C.E. et Härter, M., 2007. Perceptions des patients déprimés sur la prise de décision en matière de traitement de la dépression. Attentes en matière de santé, 10(1), pp.62-74.

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