Points clés à retenir
- Une subvention aux petites entreprises est un capital de démarrage pour le démarrage d’une entreprise ou un projet, généralement offert par des agences gouvernementales, des organisations à but non lucratif ou certaines entreprises.
- Les subventions sont généralement accordées à des organisations à but non lucratif ou à des agences gouvernementales qui, d’une manière ou d’une autre, soutiennent une initiative gouvernementale ou communautaire.
- Ils ne doivent pas être remboursés, mais il existe généralement des critères de reporting stricts pour garantir que le bénéficiaire de la subvention atteint les objectifs de l’initiative de subvention.
- Afin de recevoir une subvention, vous devrez rechercher et demander des subventions adaptées à votre entreprise.
Qu’est-ce qu’une subvention aux petites entreprises ?
Une subvention est de l’argent accordé à une entreprise dans un but précis. Alors qu’un prêteur souhaite que vous démontriez votre capacité à rembourser le prêt, une agence qui offre des subventions souhaite s’assurer que votre entreprise correspond à sa mission ou à une initiative spécifique.
Les entreprises peuvent bénéficier de subventions pour de nombreuses raisons, que ce soit parce qu’elles soutiennent une initiative gouvernementale spécifique ou parce que leur actionnariat répond à certaines qualifications (femmes et minorités, par exemple). Il existe diverses entités gouvernementales, à but non lucratif et privées qui financent des subventions pour un large éventail de projets et de programmes.
Le gouvernement fédéral n’accorde généralement pas de subventions pour démarrer ou développer une petite entreprise. Ses programmes de subventions s’adressent généralement aux organisations à but non lucratif ou à d’autres agences gouvernementales qui, autrement, auraient du mal à générer des financements.
Comment fonctionnent les subventions aux petites entreprises
Les agences gouvernementales, les organisations à but non lucratif et les entreprises privées peuvent choisir de mettre de côté des subventions pour la raison de leur choix. On pourrait mettre en place une subvention pour encourager l’entrepreneuriat minoritaire dans une communauté. Un autre pourrait souhaiter financer la recherche et le développement dans une industrie spécifique. D’autres voudront peut-être récompenser l’innovation. Quelle que soit la cause, l’agence ou l’entreprise lancera une subvention en mettant des fonds de côté et en mettant en place des qualifications et un processus de candidature.
Si vous vous demandez si votre entreprise pourrait prétendre à une subvention, vous pouvez effectuer une recherche dans des bases de données en ligne telles que Candid ou le site officiel des subventions du gouvernement américain pour trouver une variété de fondations gouvernementales et à but non lucratif offrant des subventions. Lorsque vous en trouvez qui semblent vous convenir, vous devrez postuler et fournir tous les documents demandés dans la candidature. Ce processus est appelé « rédaction de subvention ».
Si vous êtes admissible à une subvention, l’agence vous informera de votre financement ainsi que des détails sur le processus de reporting et de responsabilisation. Une fois que vous aurez accepté les conditions, vous recevrez le financement.
Note
Bien que vous n’ayez pas à rembourser une subvention, l’agence ou l’entreprise qui octroie l’argent vous demandera de rendre régulièrement compte des progrès réalisés par rapport aux objectifs du programme.
Types de subventions aux entreprises
Les subventions sont le plus souvent disponibles pour des types spécifiques d’entreprises ou d’activités que le gouvernement souhaite encourager. Il existe plus de 20 catégories sur le seul site Web Grants.gov , allant de l’agriculture aux transports et financées par diverses agences fédérales. Par exemple, le ministère de l’Agriculture accorde des subventions aux entreprises qui fournissent le haut débit dans les zones rurales.
Les États accordent des subventions à des entreprises spécifiques qui poursuivent leurs projets économiques. Il s’agit notamment des garderies, des technologies innovantes ou des énergies alternatives. Bien qu’ils soient accordés par les gouvernements des États et locaux, le financement provient du niveau national.
Si votre entreprise poursuit un objectif de protection sociale, vous aurez plus de chance de trouver une subvention locale. Le programme de subventions globales pour le développement communautaire accorde aux villes des fonds fédéraux qu’elles peuvent allouer à leurs objectifs d’amélioration sociale. Ils sont plus susceptibles de financer des organisations à but non lucratif, mais si votre entreprise atteint leurs objectifs, cela vaut la peine d’essayer. Le programme soutient le logement abordable, les services aux familles à faible revenu et la création d’emplois. Contactez votre administration municipale locale pour en savoir plus.
Note
La plupart des subventions ne sont offertes qu’aux petites entreprises qui poursuivent un objectif gouvernemental. Si ce n’est pas le cas, il est probable qu’on vous proposera des prêts aux petites entreprises au lieu de subventions.
Comment obtenir une subvention aux entreprises
Bien que les subventions soient « gratuites », vous pouvez passer beaucoup de temps à rechercher et à remplir les conditions requises en matière de subvention, du temps qui pourrait être investi dans la croissance de votre entreprise. Pire encore, vous pourriez vous faire arnaquer et perdre de l’argent. Avant de faire cela, suivez ces trois étapes pour voir si obtenir une subvention vous convient.
Étape 1 : Élaborer un plan d’affaires
Avant de demander de l’argent, vous devez être capable de décrire votre entreprise et pourquoi elle réussira. Soyez très clair sur quatre choses :
- Quel est votre produit ou service ? Est-ce quelque chose dont le marché a vraiment besoin, ou simplement quelque chose pour lequel vous êtes doué et que vous appréciez ?
- Quel est votre marché cible ? si vous répondez « tout le monde », c’est que vous n’y avez pas réfléchi. Vous devez être plus précis.
- Qui est votre concurrent ? Comment votre marché cible répond-il actuellement à ses besoins ?
- Le plus important : qu’est-ce que vous fournissez que personne d’autre ne propose ?
Répondre à ces questions vous aidera à créer un avantage concurrentiel.
Étape 2 : Familiarisez-vous avec la rédaction de subventions
Si vous souhaitez demander des subventions aux petites entreprises, familiarisez-vous d’abord avec le processus. C’est généralement assez détaillé et prend du temps, et il n’y a aucune garantie que vous serez sélectionné. Comprendre ce qu’implique le processus de candidature vous aidera à décider si cela en vaut la peine.
Étape 3 : Découvrez quelles subventions sont disponibles
Consultez la liste des sources de financement de votre état. Accédez à l’assistant de financement d’accès et vérifiez ce qui est disponible dans votre région. Il vous sera demandé de renseigner votre objectif et votre type d’industrie. Cela augmente vos chances si vous êtes une femme, une minorité, un vétéran ou un Amérindien. Cela sera également utile si vous résidez dans une communauté rurale.
Alternatives aux subventions
Les subventions sont un excellent moyen de financer votre entreprise, mais elles ne sont certainement pas le seul. D’autres options pour obtenir un capital d’exploitation comprennent les prêts commerciaux, les partenaires, les investisseurs providentiels ou la vente d’actifs.
Le financement participatif est une autre source de financement devenue très populaire. Dans cette méthode, popularisée par des sociétés telles que Kickstarter et GoFundMe, vous proposez des produits spéciaux, des packages ou d’autres avantages à ceux qui financent votre startup ou votre projet. Vous pouvez les configurer de manière à n’exécuter les commandes que si vous atteignez votre objectif de financement, c’est donc un excellent moyen de minimiser les risques. Il n’y a tout simplement aucune garantie que vous obtiendrez les fonds.
