Avez-vous récemment perdu votre emploi, soit lors d’une mise à pied, soit pour un motif valable ? Si tel est le cas, vous avez probablement reçu un avis de résiliation.
Un avis de licenciement est une notification écrite officielle de votre employeur indiquant que vous êtes licencié ou congédié de votre poste actuel. Les raisons de licenciement peuvent varier de la faute grave, du retard et de l’insubordination aux licenciements, fermetures d’entreprises ou réductions d’effectifs.
Mais que se passe-t-il si votre futur ancien employeur ne vous a pas fourni de notification écrite ? Vous vous demandez peut-être s’il est légal de mettre fin à votre emploi sans documents officiels. La réponse, comme nous le verrons dans un instant, est : « Oui, la plupart du temps. »
Un employeur doit-il fournir un préavis de licenciement ?
La majorité des travailleurs américains sont des « employés à volonté ». Cela signifie que la relation employeur-employé peut prendre fin pour n’importe quelle raison (ou sans raison) tant que l’employé n’est pas licencié pour des raisons discriminatoires telles que la race, le sexe ou l’orientation sexuelle, ou qu’il n’est pas couvert par un contrat de travail.
Emploi à volonté
Pour les salariés, être embauché à volonté signifie qu’ils peuvent démissionner ou partir à tout moment, avec un préavis de deux semaines ou sans préavis.
Pour un employeur, cela signifie que pratiquement tous les motifs de licenciement – depuis de mauvaises performances professionnelles jusqu’à la restructuration de l’entreprise en passant par les caprices de la haute direction – sont acceptables, à condition qu’ils ne soient pas légalement définis comme discriminatoires et que l’employé ne soit pas protégé par un contrat ou un accord syndical.
Lois exigeant une notification de résiliation
Il n’existe aucune loi fédérale qui oblige une entreprise à émettre une quelconque sorte d’avertissement ou de notification de licenciement, à l’exception de la loi WARN qui oblige les employeurs de plus de 100 employés à fournir un préavis. Certains États peuvent exiger que les employés soient informés avant un licenciement ou un licenciement.
Politiques de résiliation de l’entreprise
De nombreux employeurs fournissent toujours un préavis de licenciement, même si aucune loi ne l’exige. En fait, lors de licenciements, les employeurs paient souvent leurs employés pendant la période de paie, voire leur versent une indemnité de départ. Ils peuvent même choisir de le faire pour les employés licenciés. Quelle que soit la manière dont le problème est traité, l’entreprise doit avoir une politique en place pour gérer les licenciements.
Pourquoi les employeurs fournissent-ils des préavis de licenciement et des indemnités de départ, même s’ils n’y sont pas légalement tenus ? Les entreprises sont motivées par diverses raisons, notamment la compassion et la tradition, ainsi que le désir d’éviter les poursuites judiciaires de la part d’anciens employés.
Au-delà de cela, si le licenciement ou le licenciement est motivé par des problèmes d’adéquation ou de performance individuelle, et non par des facteurs de marché plus importants qui menacent la survie de l’entreprise, l’employeur souhaite maintenir une réputation d’employeur équitable.
Les employeurs ont une marque comme n’importe quelle autre entreprise, et ils veulent qu’elle soit positive. Si vous aviez le choix entre travailler pour une organisation qui accorde des préavis et des indemnités de départ, plutôt que pour une organisation qui licencie des travailleurs sans avertissement, explication ou indemnisation, votre décision serait assez facile à prendre.
Qu’est-ce qu’un licenciement abusif ?
Ainsi, l’absence de préavis de résiliation en soi n’est probablement pas contraire à la loi. Mais il existe des circonstances dans lesquelles la résiliation est illégale. Si vous perdez votre emploi pour les raisons suivantes, il se peut que vous ayez été licencié injustement :
- Rupture de contrat
- Décharge constructive
- Discrimination
- Un employé invité à commettre un acte illégal
- La politique de l’entreprise n’est pas respectée
- L’ordre public est violé
- Dénonciation
Note
Si vous pensez que l’une de ces situations s’applique, vous pouvez avoir un recours juridique. Il est préférable de consulter un avocat spécialisé en droit du travail le plus tôt possible.
Dans la plupart des cas, les employés du secteur privé disposent de 180 jours pour déposer une plainte auprès de la Commission pour l’égalité des chances en matière d’emploi en cas de licenciement abusif fondé sur la discrimination, et de 90 jours pour intenter une action en justice devant un tribunal civil. Attendre peut faire expirer le délai de prescription, vous empêchant d’engager de futures poursuites.
Mon employeur peut-il m’imposer un « horaire zéro heure » ?
En période de ralentissement économique, les employeurs imposeront occasionnellement à leurs travailleurs un « horaire zéro heure » au lieu de les licencier ou de mettre fin à leur emploi. Cela peut aider les entreprises à surmonter une récession sans avoir à repartir à zéro lorsque la situation s’améliore.
Encore une fois, aucune loi fédérale n’interdit un horaire zéro heure. Cependant, les travailleurs qui se trouvent dans cette situation sont généralement éligibles au chômage, même si leur employeur prétend le contraire.
“La seule condition pour bénéficier des allocations de chômage est que vous n’ayez eu aucun salaire la semaine précédente et que votre employeur ne vous a proposé aucun horaire”, a déclaré Andrew Stettner, chercheur principal à la Century Foundation, dans une interview avec Business Insider. “La question n’est pas de savoir si vous avez un emploi, mais si vous travaillez.”
Quand un avis de résiliation est requis
La Fair Labor Standards Act (FLSA) n’exige pas qu’une entreprise soit tenue de donner un préavis à un employé avant son licenciement ou son licenciement.
Cependant, si un employé est licencié alors qu’il était sous contrat et qu’il fait partie d’un syndicat ou d’une convention collective, les employeurs sont tenus de donner un préavis de licenciement. Dans certains cas, les employeurs sont tenus de donner un préavis en cas de licenciements massifs, de fermetures d’usines ou d’autres fermetures d’entreprises importantes.
Lorsqu’un employé est licencié ou licencié, aucune réglementation n’oblige les employeurs à donner un préavis à l’employé, à moins que l’employé ne soit couvert par un contrat individuel avec son employeur ou des employés couverts par un syndicat/une convention collective.
Note
Par courtoisie, certains employeurs donneront un avis de licenciement indiquant la date à laquelle le contrat d’un employé prendra fin, mais cela varie d’un employeur à l’autre et ne constitue pas une exigence fédérale.
Notifications requises liées à la résiliation
Bien que certains employeurs choisissent d’émettre des avis de licenciement, les lois fédérales n’exigent aucune sorte de document écrit expliquant à un employé le motif réel du licenciement.
Les seules notifications liées au licenciement requises par le gouvernement sont appliquées par la loi consolidée sur la réconciliation des avantages sociaux (COBRA) et la loi sur les notifications d’adaptation et de recyclage des travailleurs (WARN).
COBRA
COBRA protège les droits au maintien des prestations de santé. Les travailleurs et leurs familles qui perdent leurs prestations de santé en raison du chômage ou pour d’autres raisons peuvent choisir de bénéficier de prestations de santé collectives pour différentes périodes. L’intention derrière COBRA est qu’un employé (et tout autre membre de sa famille couvert par une assurance fournie par l’employeur) puisse bénéficier d’une assurance maladie tout en recherchant un nouveau poste. Les Américains sont éligibles à ces prestations de santé en raison de nombreuses circonstances telles que la perte d’emploi, la réduction des heures de travail, la transition de carrière, le décès, le divorce et d’autres raisons.
La loi WARN
La loi WARN prévoit un préavis aux travailleurs avant leur licenciement. La loi WARN protège les employés et leurs familles en obligeant les employeurs de plus de 100 employés à fournir un préavis de 60 jours avant les fermetures d’usines couvertes et les licenciements massifs couverts.
Note
En outre, certains États peuvent exiger que les employés soient informés avant leur licenciement ou leur licenciement. Vérifiez auprès de votre département d’État du travail pour connaître la réglementation.
