Le lichen nitidus a été considéré dans ses premières descriptions au début du XXème siècle comme un granulome infectieux. Depuis 1927, la similitude et parfois la coexistence du lichen nitidus et du lichen plan (jusqu’à 8 % d’association, ce qui est un chiffre important) ont été établies. Depuis lors et jusqu’à ce jour, la séparation pathogène, si elle existe, de ces deux entités n’est pas encore bien établie.
Le lichen brillant est une maladie inflammatoire raredermatited’étiologie inconnue et caractérisée par l’apparition de multiples petites papules blanchâtres à surface brillante, généralement asymptomatiques.
Le lichen brillant est-il contagieux ?
Le lichen nitidus n’est pas une maladie contagieuse. Il s’agit d’une maladie spontanément résolutive qui ne peut se propager ou se transmettre à d’autres personnes. Il s’agit d’une affection cutanée inflammatoire bénigne et chronique qui est généralement inoffensive et se résorbe sans traitement et laisse la peau sans effet à long terme.
Il existe certaines preuves à l’appui de l’idée selon laquelle le lichen nitidus est une variante du lichen plan. Premièrement, il existe des cas bien documentés de patients chez lesquels des lésions de lichen plan coexistent avec des lésions de lichen nitidus. De plus, les lésions initiales du lichen plan peuvent être impossibles à distinguer, tant sur le plan clinique qu’histopathologique, de celles du lichen nitidus.
Quoi qu’il en soit, la plupart des chercheurs considèrent ces deux processus comme deux entités différentes et possédant suffisamment de personnalité clinique et histopathologique pour établir facilement un diagnostic différentiel entre les deux processus. Quoi qu’il en soit, comme pour le lichen plan, la cause du lichen nitidus reste inconnue.
Les lésions typiques du lichen nitidus sont constituées de minuscules papules, de la taille d’une tête d’épingle, à morphologie hémisphérique et à surface plane et brillante. Habituellement, la couleur de ces papules est blanchâtre et est généralement asymptomatique.
La plupart des lésions restent sous forme de papules isolées, même si elles ont tendance à se regrouper dans une certaine région anatomique. Ils peuvent s’installer dans n’importe quelle zone de la surface du corps, la partie antérieure du thorax et de l’abdomen et la région fessière sont les zones les plus fréquemment touchées. Parfois, il s’agit d’une éruption cutanée généralisée. La majorité des cas surviennent chez des enfants ou des jeunes adultes et des cas d’incidence familiale ont été rapportés. Lorsque les paumes ou les plantes des pieds sont touchées, les lésions présentent une morphologie différente et ressemblent à de l’eczéma dyshidrotique ou à des lésions purpuriques. Dans ces cas, seules la présence de lésions typiques du lichen nitidus dans d’autres zones du corps et l’étude histopathologique des lésions palmoplantaires permettent d’établir le bon diagnostic.
Les formes rares de lichen nitidus comprennent des lésions à distribution linéaire ou le développement de lésions sur des cicatrices antérieures comme expression d’un phénomène isomorphe.
La coexistence de lésions de lichen plan et de lichen nitidus chez un même patient n’est pas rare, ce qui conforte l’opinion selon laquelle il s’agit de deux expressions morphologiques d’un même processus. Cela confirme également la relation entre ces deux processus, le fait que les patients atteints de lichen nitidus présentent souvent des anomalies des ongles, sous la forme de sillons longitudinaux. Cependant, l’atteinte des muqueuses chez les patients atteints de lichen nitidus est beaucoup plus rare que chez les patients atteints de lichen plan.
L’évolution des lésions est variable, avec des cas d’involution spontanée en quelques mois et d’autres de persistance pendant des années, malgré même un traitement par corticoïdes topiques.
Le diagnostic est confirmé par une biopsie cutanée. L’histopathologie des lésions du lichen nitidus est caractéristique ; la papule est constituée d’un infiltrat inflammatoire dense situé dans une papille dermique hypertrophiée et immédiatement en dessous de l’épithélium épidermique. Cet infiltrat inflammatoire est principalement constitué de lymphocytes, d’histiocytes et il n’est pas rare d’observer quelques cellules multinucléées géantes de type Langhans. Parfois, les plasmocytes sont également l’un des composants de l’infiltrat inflammatoire. L’épiderme qui recouvre cet infiltrat est aplati et une vacuolisation est parfois observée dans sa rangée basale.
Habituellement, aucun traitement n’est nécessaire, car les lésions du lichen nitidus sont asymptomatiques (ne produisent pas de symptômes) et spontanément résolutives (elles disparaissent au bout d’un certain temps). En cas de lésions très étendues ou très symptomatiques, de bons résultats ont été obtenus avec des corticoïdes topiques ou des antihistaminiques.
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