La hausse des prix continue de peser sur les entreprises au moins autant que sur les consommateurs, selon un nouveau rapport suggérant que l’inflation persistante pourrait mettre du temps à s’atténuer.
L’indice des prix à la production pour la « demande finale » – une mesure des prix de vente facturés par les producteurs nationaux de biens et de services – a augmenté de 0,8 % en novembre par rapport à octobre, a rapporté mardi le Bureau of Labor Statistics. C’était bien au-dessus de l’augmentation de 0,5 % attendue par les économistes, selon un sondage consensuel cité par Wells Fargo Securities, et cela a entraîné une augmentation des prix sans précédent de 9,6 % sur un an. La hausse sur 12 mois est la plus importante depuis que le bureau a commencé à suivre les données annuelles en 2010.
L’indice des prix à la production – qui couvre des secteurs tels que l’agriculture, l’industrie manufacturière, les mines et la construction, en plus des biens que les consommateurs pourraient acheter – n’est pas aussi directement pertinent pour les acheteurs que l’indice des prix à la consommation, plus largement cité, qui se concentre sur les prix que les gens paient dans la vie de tous les jours. Mais il s’agit d’un premier indicateur qui pourrait potentiellement indiquer la direction que pourraient prendre les prix à la consommation dans les mois à venir. Le rapport de mardi indique que l’inflation se propage encore plus loin dans l’économie qu’auparavant, a déclaré Mahir Rasheed, économiste américain pour Oxford Economics, soulignant que les producteurs constataient des augmentations de prix pour les services en plus des biens.
« Je pense que cela continue d’être une histoire de COVID et continue d’être une histoire de perturbations de la chaîne d’approvisionnement », a déclaré Rasheed. “Il est clair que les attentes des économistes au début, selon lesquelles la situation s’atténuerait plus tôt qu’elle ne se sont pas vraiment réalisées.”
Un sous-ensemble potentiellement alarmant du rapport doit être pris avec des pincettes, a ajouté Rasheed. Les prix à la production des biens de consommation finis – c’est-à-dire ceux que vous achetez dans les magasins – ont enregistré une augmentation de 16,5 % sur un an, la plus élevée depuis décembre 1974. Mais cette hausse ne se répercutera pas nécessairement sur les consommateurs, car elle ne couvre que les produits fabriqués aux États-Unis – et la plupart des biens de consommation que les Américains achètent de nos jours viennent de l’étranger, a noté Rasheed. Ces articles ont connu des hausses de prix légèrement plus faibles, ce qui explique en partie pourquoi les dernières augmentations de l’indice des prix à la consommation, très surveillé, bien que toujours inquiétantes, étaient bien inférieures aux niveaux des années 1970.
Même si les chiffres globaux des prix à la production laissent peu de place à l’optimisme sur le front de l’inflation, Rasheed a déclaré que les données d’autres rapports récents suggèrent que l’inflation pourrait commencer à ralentir à la fin de cette année ou au début de l’année prochaine. Ce soulagement proviendra probablement non seulement de la résolution des problèmes d’approvisionnement, mais aussi d’une légère baisse de la demande des consommateurs, qui ne bénéficient plus des paiements de secours en cas de pandémie, tels que les chèques de relance, qu’ils ont reçus du gouvernement plus tôt en 2021.
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