Si vous suivez l’actualité financière, vous avez probablement vu les gros titres sur la façon dont le fonds fiduciaire de la sécurité sociale sera à court d’argent d’ici 2033. Même si cela semble assez désastreux, voici ce que cela signifierait réellement pour les prestations de retraite.
Points clés à retenir
- Le fonds fiduciaire de la sécurité sociale devrait être à court d’argent d’ici 2033, mais cela ne signifie pas que le versement des prestations cessera.
- 2033 est un an plus tôt que la dernière prévision annuelle en raison de l’impact financier de la pandémie.
- Si le fonds fiduciaire venait à s’épuiser, les prestations de sécurité sociale continueraient d’être versées, mais à un taux réduit : 76 % des niveaux auxquels les retraités ont droit.
Le fonds fiduciaire qui aide à payer les prestations de retraite de la sécurité sociale a subi un coup financier dû à la pandémie et devrait désormais être épuisé en 2033, un an plus tôt que les estimations annuelles précédentes, selon un rapport du fiduciaire publié mardi par l’administration de la sécurité sociale. Cependant, l’épuisement d’ici 2033 ne signifierait pas la fin des prestations de sécurité sociale. Oui, ils seraient inférieurs, mais ils continueraient à 76 % des niveaux normaux, selon les données du rapport..
Voici comment cela fonctionne.
Les prestations de retraite de la Sécurité sociale sont financées par une taxe sur les salaires qui réduit de 6,2 % les salaires des travailleurs, les employeurs versant un montant égal. (Les travailleurs indépendants paient la totalité des 12,4 %.) Cet argent est versé au fonds fiduciaire, qui rapporte également des intérêts pour financer les prestations de la sécurité sociale. La plupart des années, la sécurité sociale a reçu plus d’argent qu’elle n’en a sorti, ce qui lui a permis de constituer un fonds. Mais aujourd’hui, faute de recettes fiscales suffisantes pour payer toutes les prestations dues, le fonds fiduciaire est utilisé pour combler la différence et sera épuisé d’ici 2033, selon la dernière estimation.
En effet, en 2021, pour la première fois depuis 1982, le programme dépensera plus qu’il n’encaisse, affirment les administrateurs dans le rapport. Ces déficits devraient perdurer à partir de maintenant, en partie grâce à l’augmentation des coûts liés au vieillissement de la population et à la baisse des taux de natalité, ce qui signifie que moins de jeunes travailleurs cotisent au programme.
Si l’argent du fonds fiduciaire s’épuise, les recettes fiscales continueront à affluer et les paiements pourraient être effectués directement à partir de cet argent fiscal, au lieu du fonds fiduciaire. Alors que les paiements de sécurité sociale devraient soit être plus petits, soit que les chèques de même taille arriveraient moins fréquemment, les bénéficiaires ne resteraient pas sans paiements : ils recevraient simplement moins.
Pour éviter des réductions soudaines des prestations, le Congrès pourrait, avant que l’argent ne soit épuisé, apporter des modifications au financement et aux prestations afin de renforcer les finances du programme. Cela s’est produit dans le passé. Les législateurs ont augmenté les impôts et diminué les prestations pour maintenir la sécurité sociale en bonne santé financière en 1977, et ils sont intervenus à nouveau six ans plus tard pour augmenter les impôts et relever l’âge d’éligibilité, entre autres changements, afin de donner au programme de meilleures bases.
Diverses propositions visant à réformer la sécurité sociale ont de nouveau été présentées au Congrès – plusieurs ont été présentées cette année – mais jusqu’à présent, aucune n’a été adoptée.
Note
Dans un rapport de 2020 sur ce qui se passerait si le fonds fiduciaire venait à s’épuiser, le Congressional Research Service a noté que cela mettrait l’administration de la sécurité sociale dans une impasse : elle est légalement tenue de payer l’intégralité des prestations, mais elle n’est pas non plus autorisée à dépenser plus d’argent qu’elle n’en a. Si l’administration réduisait les paiements, les bénéficiaires pourraient intenter une action en justice pour réclamer le reste, ont indiqué les chercheurs.
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