Ce n’est pas votre imagination. Vous paierez probablement plus cet hiver, non seulement pour sortir, mais aussi pour rester à la maison : le prix du gaz naturel est en hausse, tout comme le coût du chauffage des maisons, et les analystes vous conseillent de vous y habituer.
Les prix du gaz naturel, basés sur les contrats pour les livraisons de mars, ont grimpé d’environ 27 % jusqu’à présent cette année. Bien que le prix de jeudi de 4,92 dollars par million d’unités thermiques britanniques soit en retrait de son sommet de cette année, proche de 6,27 dollars, il représente toujours plus du double des prix d’avant la pandémie.
Les consommateurs ressentent probablement déjà ces augmentations de prix sur leurs factures d’énergie mensuelles. Le gaz naturel est utilisé dans environ la moitié des foyers américains pour les activités quotidiennes comme la cuisine, le séchage des vêtements et le chauffage des maisons et de l’eau. En 2020, le secteur résidentiel représentait environ 15 % de la consommation totale de gaz naturel aux États-Unis, et le gaz naturel était la source d’environ 23 % de la consommation totale d’énergie du secteur résidentiel américain, selon l’Energy Information Administration.
“Le btu moyen de 4 $ est probablement là pour rester”, a déclaré Campbell Faulkner, vice-président senior du courtier en matières premières OTC Global Holdings. “C’est nettement plus élevé que ce que nous avons vu ces dernières années. Attendez-vous donc à continuer à payer plus pour le chauffage et l’électricité.”
La hausse des prix du gaz naturel découle d’une myriade de facteurs, notamment un approvisionnement restreint, des conditions hivernales rigoureuses aux États-Unis et des tensions géopolitiques. L’EIA a signalé jeudi 2 323 milliards de pieds cubes de gaz actif stocké pour la semaine se terminant le 28 janvier. Cela représente une baisse de 268 milliards de pieds cubes par rapport à la semaine précédente et de 393 milliards de pieds cubes par rapport à l’année dernière à la même époque, et c’est 143 milliards de pieds cubes de moins que la moyenne quinquennale. Pendant ce temps, la tempête hivernale Landon devrait frapper les États-Unis avec de la neige, du grésil et de la pluie verglaçante depuis les Rocheuses jusqu’aux plaines et au Midwest et dans certaines parties du nord-est jusqu’à la fin de la semaine.
De plus, les prix du gaz naturel sont soutenus par l’escalade des tensions entre la Russie et l’Ukraine. La Russie est le deuxième producteur mondial de gaz naturel après les États-Unis, mais elle est le principal fournisseur de l’Europe, représentant plus de 40 % du gaz naturel européen. La Russie a rassemblé des troupes près de la frontière ukrainienne et, si des combats éclataient, les États-Unis ont déclaré qu’ils et d’autres pays aideraient à approvisionner l’Europe en gaz naturel afin d’atténuer les perturbations qui pourraient survenir.
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