Les consommateurs étaient censés avoir réduit leurs achats à cause de l’inflation qui nuit au budget des ménages. Au lieu de cela, nous continuons à acheter plus de choses.
En octobre, les ventes au détail ont augmenté de 8,3 % au cours des 12 derniers mois, selon les données du Census Bureau publiées mercredi, tandis que l’indice des prix à la consommation, une mesure populaire de l’inflation, a augmenté de 7,7 % sur la même période.Le graphique ci-dessous montre les types de produits de vente au détail pour lesquels les dépenses ont à peu près suivi la hausse des prix et pour lesquels les gens ont réduit.
Le fait que les gens aient pu continuer à dépenser malgré les fortes augmentations de prix de nombreux produits au cours de l’année dernière est un bon signe pour la croissance économique, mais un signe inquiétant pour la lutte contre l’inflation, estiment les économistes. La Réserve fédérale a augmenté son taux d’intérêt de référence dans l’espoir de décourager les emprunts et les dépenses. Cela pourrait à son tour donner à l’offre et à la demande une chance de se rééquilibrer et de ralentir le rythme de la hausse des prix.
“Même après ajustement à l’inflation, les consommateurs dépensent davantage”, ont déclaré les économistes Tim Quinlan et Shannon Seery dans un commentaire. « Il est tentant de se réjouir de la « résilience » du consommateur, mais la pérennité des dépenses n’incite pas les entreprises à renoncer aux augmentations de prix, ce qui rend plus difficile pour les décideurs politiques la tâche de maîtriser l’inflation.
L’utilisation des cartes de crédit a augmenté à un rythme record en deux décennies au cours de l’année se terminant en septembre, ont montré mardi les données de la Banque fédérale de réserve de New York. Cela suggère que les gens effectuent davantage d’achats à crédit afin de maintenir leurs habitudes de dépenses, ce qui menace les perspectives financières des ménages, ont déclaré Seery et Quinaln.
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