L’homme des pensions est surveillé : l’agence gouvernementale qui protège les consommateurs contre les prêts prédateurs a déclaré lundi qu’elle sévissait contre les prêteurs qui saisissent illégalement des véhicules ou enfreignent les règles en faisant des choses comme tenir des registres bâclés ou même détenir des biens personnels laissés dans des voitures saisies contre rançon.
Les enjeux sur le marché de la saisie automobile sont aujourd’hui élevés en raison de la montée en flèche des prix des voitures et des camions, neufs et d’occasion, a déclaré le Bureau de protection financière des consommateurs. En raison d’une pénurie mondiale de puces informatiques utilisées dans l’industrie manufacturière, les voitures sont beaucoup plus chères qu’elles ne l’étaient, ce qui fait des pensions de titres une activité lucrative pour les prêteurs qui peuvent vendre une voiture saisie pour un bénéfice important.
Les prix des véhicules d’occasion ont grimpé de 40,5 % au cours de l’année écoulée, selon les dernières données gouvernementales sur l’inflation, ce qui a poussé les acheteurs à s’endetter davantage, selon un récent rapport de la Fed de New York. Le bureau a déclaré qu’il essayait de s’assurer que les prêteurs jouaient équitablement et qu’il utiliserait ses pouvoirs, y compris l’application de la loi, pour s’assurer qu’ils le fassent.
L’agence a déjà trouvé des prêteurs qui ont repris possession à tort de véhicules appartenant à des emprunteurs qui avaient accepté des prolongations de paiement ou qui avaient même complètement rattrapé leur retard de paiement. Dans d’autres cas, les gestionnaires de prêts ont enregistré des emprunteurs comme étant en retard dans leurs paiements alors qu’en réalité ils ne l’étaient pas, ou ont illégalement fait payer des personnes pour récupérer des objets personnels laissés dans des véhicules repris.
Le bureau a déclaré qu’il craignait que la hausse des prix des voitures ne donne aux prêteurs une raison supplémentaire de se livrer à de tels abus.
“Avec les prix élevés des voitures aujourd’hui, les prêteurs automobiles et les investisseurs pourraient être tentés de saisir des véhicules pour les revendre sur le marché en pleine effervescence des voitures d’occasion”, a déclaré Rohit Chopra, directeur du bureau, dans un communiqué. “Aucun Américain ne veut se réveiller pour voir sa voiture volée. Les prestataires de prêts automobiles doivent s’assurer que chaque reprise de possession est légale.”
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