Les prix du gaz ont peut-être récemment atteint les niveaux les plus élevés jamais enregistrés par l’AAA, mais avons-nous réellement connu le gaz le plus cher que le pays ait jamais connu ? Pas si l’on tient compte du coût de tout le reste.
Si l’on considère à quel point l’inflation globale des prix a érodé la valeur d’un dollar au fil du temps – en particulier avec la récente inflation galopante – alors nous sommes loin du gaz le plus cher de tous les temps, a souligné Gilbert Metcalf, professeur d’économie à l’Université Tufts, dans un récent article de blog sur la publication économique non partisane EconoFact.org.Comme le montre le graphique ci-dessous, en dollars d’aujourd’hui, les prix « réels » de l’essence, c’est-à-dire les prix ajustés à l’inflation, étaient plus élevés la plupart des mois entre 2011 et 2014. Et en 2008, le prix de l’essence atteignait en moyenne 5,36 dollars le gallon.
Les données corrigées de l’inflation donnent un peu de perspective, voire un réel soulagement, aux récentes difficultés à la pompe. C’est aussi une raison de réfléchir à deux fois avant de se demander si les exonérations de taxe sur l’essence sont une bonne idée, selon Metcalf (puisque réduire la taxe sur l’essence ne réduirait pas la consommation d’essence mais nuirait aux efforts visant à réduire notre dépendance au pétrole, a-t-il déclaré).
En quelques semaines, la guerre en Ukraine a fait grimper la moyenne nationale d’un gallon d’essence d’environ 80 cents pour atteindre un niveau record de 4,33 dollars le 11 mars, selon les données de l’AAA.L’invasion de l’Ukraine par la Russie a déclenché cette augmentation alors que les pays occidentaux ont sanctionné la Russie, un important exportateur mondial de pétrole, faisant grimper le prix du pétrole brut à partir duquel le gaz est fabriqué. Depuis lors, les prix du gaz ont lentement commencé à baisser à mesure que le prix du pétrole se stabilisait grâce aux décisions du gouvernement de libérer les réserves.
“Bien qu’ils aient connu une forte augmentation en peu de temps, les prix du gaz ne sont aujourd’hui que légèrement supérieurs à leur valeur moyenne des trente dernières années, si l’on tient compte de l’inflation générale des prix”, a déclaré Metcalf dans le billet de blog.
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