L’organisme gouvernemental de surveillance du crédit à la consommation met en garde les entreprises privées qui gèrent les remboursements des prêts étudiants fédéraux : si les fonctionnaires ratent leur chance d’obtenir une remise de prêt, il vaut mieux que ce ne soit pas de votre faute.
Le Bureau de protection financière des consommateurs a publié la semaine dernière un bulletin avertissant les sociétés de gestion de prêts qu’elles pourraient faire l’objet de mesures coercitives si elles ne parvenaient pas à identifier les emprunteurs admissibles au pardon des prêts du service public (PSLF), ou induisaient en erreur ou omettaient des informations sur le programme.Les agents qui enfreignent ces règles pourraient devoir effectuer des paiements directs aux emprunteurs, a indiqué le bureau.
Le programme PSLF efface les soldes restants des prêts étudiants lorsque les personnes qui travaillent pour le gouvernement ou des organisations à but non lucratif ont effectué des paiements pendant 10 ans. Mais dans le passé, les gestionnaires de prêts ont donné de mauvaises informations aux emprunteurs, notamment en leur disant qu’ils ne seraient admissibles que s’ils travaillaient pour une organisation à but non lucratif (en omettant qu’une école ou une agence gouvernementale compte également) ou en les induisant en erreur sur le processus de certification d’un employeur ou de candidature, a déclaré le bureau.
“Le comportement illégal d’un gestionnaire de prêts étudiants peut être ruineux pour les emprunteurs qui ratent l’opportunité d’annuler leur dette”, a déclaré Rohit Chopra, directeur du bureau, dans un communiqué. « Nous travaillerons en étroite collaboration avec le ministère américain de l’Éducation pour garantir que les promesses d’annulation des prêts destinés au service public soient honorées. »
Il est particulièrement important que les emprunteurs connaissent le programme dès maintenant, car le temps presse pour une expansion temporaire du PSLF qui a considérablement augmenté le nombre de personnes éligibles. Dans le cadre d’une série de changements annoncés par le ministère de l’Éducation en octobre, de vastes pans de paiements qui n’ont jamais été pris en compte dans les 10 ans sont désormais admissibles, y compris les paiements en retard, les paiements partiels et les paiements effectués dans le cadre de différents types de plans de remboursement.
Pour donner une idée de l’ampleur des changements : alors que seulement 7 000 personnes avaient obtenu le pardon avant l’octroi de la dérogation spéciale, 70 000 l’ont obtenu dans les mois qui ont suivi. Dans le cadre de la renonciation temporaire, les emprunteurs n’ont que jusqu’en octobre pour consolider leurs prêts, demander une remise, ou les deux. Pour ce faire, beaucoup auront besoin de l’aide de leur gestionnaire de prêts étudiants, a indiqué le bureau.
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