S’attaquant à l’un des piliers du programme économique du président Joe Biden, les législateurs démocrates ont présenté mardi un projet de loi autonome visant à plus que doubler le salaire minimum fédéral pour le porter à 15 dollars d’ici 2025.
La loi Raise the Wage Act de 2021 porterait initialement le salaire minimum de 7,25 dollars à 9,50 dollars de l’heure, avec des augmentations spécifiques prévues chaque année jusqu’en 2025. Après cela, le salaire augmenterait automatiquement chaque année au même rythme que le salaire médian des travailleurs américains. Le projet de loi supprimerait également progressivement les salaires inférieurs aux travailleurs à pourboire.
Un salaire minimum de 15 dollars n’est en aucun cas une idée nouvelle, même si ses partisans affirment que la crise économique déclenchée par la pandémie accroît l’urgence de mettre de l’argent dans les poches des travailleurs à bas salaires. Peut-être plus important encore, les démocrates ont plus d’espoir maintenant qu’ils contrôlent le Sénat, même si les marges sont les plus minces. Une augmentation toucherait environ 32 millions de personnes, soit 21 % de la main-d’œuvre du pays, et signifierait 3 300 dollars de plus par an pour certains travailleurs, selon l’Economic Policy Institute.
“J’espère que nous rallierons les Républicains. Mais nous devons comprendre qu’à l’heure actuelle, la question des salaires de misère en Amérique est une urgence nationale”, a déclaré le sénateur du Vermont, Bernie Sanders, l’un des sponsors. du projet de loi, a déclaré lors d’une vidéoconférence de presse.
Un projet de loi similaire a été adopté par la Chambre des représentants en 2019, mais est resté bloqué au Sénat contrôlé par les républicains. Maintenant que les victoires des démocrates aux deux sièges du Sénat lors du second tour des élections en Géorgie divisent le Sénat 50-50 (et que la vice-présidente démocrate Kamala Harris peut voter pour départager), Sanders vise à faire approuver le nouveau projet de loi avec ou sans l’aide des républicains.
Si nécessaire, a déclaré Sanders, les démocrates devraient contourner les républicains en faisant adopter le projet de loi en utilisant le processus de réconciliation budgétaire, qui ne nécessite qu’une approbation à la majorité simple. Sans rapprochement budgétaire, le projet de loi passerait par l’ordre normal et aurait besoin du soutien d’au moins 10 républicains pour être à l’abri d’être bloqué par une obstruction systématique.
“Si nous ne parvenons pas à convaincre suffisamment de Républicains de voter en faveur de cette législation selon l’ordre habituel, nous ne pouvons pas simplement accepter un non comme réponse”, a déclaré Sanders.
Le salaire minimum fédéral n’a pas été augmenté depuis 2009 – la plus longue période depuis sa création en 1938. Les militants ont cherché à l’augmenter à 15 dollars depuis au moins 2012, lorsque la campagne Lutte pour 15 dollars a débuté. La valeur de la demande a diminué au cours de cette période : d’ici 2025, 15 dollars auront le même pouvoir d’achat que 12 dollars en 2012, en supposant un taux d’inflation futur de 2,5 %.
