Cela fait combien d’années que les consommateurs n’ont pas épargné si peu en un mois, selon les données gouvernementales publiées jeudi, reflétant à quel point la récente poussée de l’inflation a rongé les revenus.
Le taux d’épargne personnel annuel désaisonnalisé – c’est-à-dire la part du revenu après impôt que les consommateurs épargnent après avoir dépensé – a chuté en novembre pour le quatrième mois consécutif à 6,9 %, le niveau le plus bas depuis décembre 2017, où il était de 6,6 %, a déclaré le Bureau of Economic Analysis.C’est bien loin du taux d’épargne record de 33,8 % enregistré en avril 2020, au début de la pandémie, lorsque les revenus étaient soutenus par l’aide liée à la pandémie et les dépenses limitées par les mesures de confinement.
La baisse constante du taux d’épargne reflète la réduction de l’aide gouvernementale ainsi que la montée en flèche de l’inflation. L’indice des prix des dépenses de consommation personnelle, la mesure d’inflation préférée de la Réserve fédérale, a bondi de 5,7% en novembre par rapport à l’année précédente, a indiqué le bureau, le rythme le plus rapide depuis 1982.Alors que le revenu personnel disponible a augmenté de 0,4 % par rapport à octobre, après prise en compte de l’inflation, il a en réalité diminué de 0,2 %.
Les économistes s’accordent généralement sur le fait que les dépenses de consommation – qui ont augmenté de 0,6 % en novembre par rapport à octobre – continueront de croître l’année prochaine, soutenues par les énormes économies refoulées dues à la pandémie. Malgré cela, Diane Swonk, économiste en chef de Grant Thornton, a averti dans un rapport que « nous épuisons rapidement cette épargne », les ménages aux revenus les plus faibles étant susceptibles d’épuiser l’épargne qu’ils avaient accumulée il y a environ un an.
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