Les banques américaines ont jusqu’à présent fait preuve de résilience face aux turbulences économiques provoquées par la crise du COVID-19, mais en fonction de leurs pertes, elles pourraient être moins en mesure de prêter aux consommateurs et aux entreprises à l’avenir, selon une nouvelle analyse réalisée par des économistes de la Federal Reserve Bank de New York.
Ce jour pourrait arriver plus tôt si les banques continuent de verser des dividendes à leurs actionnaires au rythme actuel, écrivent les économistes dans un rapport publié lundi. Les régulateurs exigent que les banques maintiennent un montant minimum de capital et une série de « tampons » en plus de ce minimum pour garantir leur résilience.
Le rapport, qui modélise ce qui se passerait dans différents types de reprise économique, prévient que dans le cas pessimiste d’une reprise terne en forme de L après la pandémie, 52 des 200 plus grandes banques devraient puiser dans leurs réserves si elles continuent de verser des dividendes. Seuls 36 d’entre eux se retrouveraient dans cette situation s’ils ne continuaient pas à verser des dividendes.
“La capacité des banques à soutenir les prêts aux consommateurs et aux entreprises sera affectée par l’ampleur des pertes auxquelles elles seront confrontées et le montant de capital dont elles disposeront après avoir absorbé ces pertes”, écrivent les économistes. Les pertes « pourraient limiter la capacité des banques à accroître leurs prêts, même si elles étaient prêtes à puiser dans leurs réserves ».
Le rapport intervient cinq jours après que la Réserve fédérale a prolongé de trois mois les restrictions sur les paiements aux actionnaires. Les mesures, qui ont été imposées pour la première fois en juin pour garantir que les banques continuent de disposer de suffisamment de capitaux pour résister à la crise, comprennent un plafond sur les dividendes et une interdiction de rachat d’actions pour les plus grandes banques.
