Avec la baisse des cas de COVID-19, le gouvernement a assoupli les restrictions et davantage de personnes sont à nouveau à l’aise pour sortir. Mais jusqu’à présent, cela ne se traduit pas par une augmentation du nombre de repas au restaurant, et ce n’est pas parce que nous avons peur. Non, cette fois, ce sont les prix des denrées alimentaires.
Avec une inflation à son plus haut niveau depuis près de 40 ans, les consommateurs remplacent de plus en plus les courses au lieu de manger au restaurant pour étirer leur budget alimentaire mensuel, indique une récente enquête de Morning Consult. Comme le montre le graphique ci-dessous, la part du budget mensuel des gens consacrée aux repas au restaurant (y compris les plats à emporter et les livraisons) a chuté en janvier pour atteindre son plus bas niveau depuis plus d’un an.
Même si les prix des produits alimentaires ont également augmenté – certains mois encore plus rapidement que les prix des restaurants – les personnes confrontées à des contraintes budgétaires sont plus susceptibles de réduire leurs dépenses discrétionnaires, comme les repas au restaurant, plutôt que leurs dépenses de base comme les courses, selon les sondeurs.
La baisse des dépenses dans les restaurants est encore plus révélatrice étant donné qu’une enquête distincte de Morning Consult a montré que le pourcentage de personnes à l’aise pour dîner au restaurant a bondi à 64 %, contre environ 44 % au cours de l’année jusqu’en janvier. À la mi-février, 68 % des personnes interrogées se disaient à l’aise pour dîner dans un restaurant, le niveau le plus élevé depuis novembre, avant l’émergence du variant omicron.
“Les prix plus élevés étaient plus susceptibles qu’omicron d’être à l’origine de la baisse des visites au restaurant”, a déclaré Morning Consult dans un rapport la semaine dernière. “Les consommateurs doutent de plus en plus de leur capacité à se permettre de se nourrir chaque mois, ce qui contribue à des comportements de serrement de ceinture tels que moins d’allers au restaurant.”
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