C’est dire à quel point l’économie américaine a peu progressé au premier trimestre – quasiment au point mort – si une estimation du gouvernement s’avère exacte.
L’estimation, la dernière en date du tracker GDPNow de la Federal Reserve Bank d’Atlanta, suggère un changement sérieux dans l’économie.Si le chiffre GDPNow de mardi se maintient lorsque le gouvernement publiera ses chiffres réels jeudi, il s’agirait d’une forte décélération par rapport à la croissance de 6,9 % du quatrième trimestre 2021 et du pire trimestre de croissance depuis que l’économie a été écrasée par la pandémie en 2020.GDPNow mesure le taux de croissance annualisé du produit intérieur brut ajusté à l’inflation, ou PIB.
Même si personne ne s’attendait à ce que l’économie maintienne le rythme du quatrième trimestre (avant la pandémie, la croissance trimestrielle était inférieure à 3 % depuis des années), le PIB est un baromètre du niveau de vie, donc un ralentissement de la croissance pourrait signifier une situation pire pour les personnes et les entreprises. Some economists think there’s a good chance that the U.S. will skid into a recession as soon as this year, in large part because the Federal Reserve plans to tackle soaring inflation by raising its benchmark interest rate, and in turn, borrowing costs, throughout the economy. And when a recession is underway, it usually means job losses.
La Fed d’Atlanta ne fait pas de prévision officielle mais tient plutôt un compte courant de l’évolution du PIB sur la base des dernières données économiques disponibles. La semaine dernière encore, son modèle estimait une croissance de 1,3 %, mais depuis lors, le Bureau du recensement a révisé ses données sur les ventes des détaillants. Les économistes de la Deutsche Bank ont également réduit leurs prévisions après la révision, affirmant qu’ils ne s’attendaient à aucune croissance du tout. La prévision médiane des économistes interrogés par Dow Jones Newswires et le Wall Street Journal est une croissance de 1 %.
Les dépenses de consommation contribuent à la majorité du PIB, et la hausse des prix de produits comme l’essence a grevé les budgets des ménages, nuisant à la capacité des gens à dépenser pour des biens non essentiels.
In fact, people spent 21% less on recreation in March, and also cut back on furniture, plane tickets, and alcohol because of the higher prices on necessities like food and gas, according to a survey by Morning Consult.
La poussée de l’inflation pourrait avoir un impact plus marqué sur les dépenses de consommation au deuxième trimestre, estiment les économistes.Au premier trimestre, une vague de cas de COVID-19 en janvier a perturbé les activités et les problèmes de chaîne d’approvisionnement ont réduit la capacité des producteurs américains à exporter. Not only that, but we shouldn’t expect businesses to spend as much money restocking their inventories, economists said. Le PIB a tellement augmenté au quatrième trimestre grâce à ces investissements.
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