C’est le nombre de transactions Visa nécessaires pour créer l’empreinte carbone d’une seule transaction Bitcoin – un coût environnemental qui a incité le constructeur automobile électrique Tesla à cesser d’accepter la crypto-monnaie comme moyen de paiement pour ses véhicules.
Tesla et son PDG milliardaire Elon Musk ont fait la une des journaux plus tôt cette année en annonçant que le constructeur automobile californien accepterait Bitcoin pour les achats de voitures. Mais mercredi soir, Musk a tweeté que la société suspendrait les achats de voitures Bitcoin et examinerait des crypto-monnaies alternatives qui ont une empreinte environnementale beaucoup plus légère par transaction.Il faut une grande quantité d’électricité pour alimenter les transactions Bitcoin – et cette énergie provient principalement de combustibles fossiles, selon Digiconomist, un site Web fondé par un chercheur basé à Amsterdam qui gère le « Bitcoin Energy Consumption Index ».
“La crypto-monnaie est une bonne idée à plusieurs niveaux, et nous pensons qu’elle a un avenir prometteur, mais cela ne peut pas avoir un coût important pour l’environnement”, a déclaré Musk sur Twitter mercredi.
Le coût environnemental monte en flèche : la consommation annuelle d’énergie électrique du réseau Bitcoin, telle que mesurée par l’indice de consommation, a été multipliée par plus de 12 depuis 2017, la crypto-monnaie étant devenue un investissement populaire, estime Digicomonist. Une seule transaction utilise la même quantité d’énergie qu’un ménage américain moyen consomme sur 38 jours, ce qui entraîne les mêmes émissions de carbone que les 1,18 million de transactions Visa.
Un facteur contribuant à la réputation du Bitcoin : environ les trois quarts du Bitcoin sont extraits en Chine et la moitié du réseau est située dans une seule province où l’électricité provient en grande partie du charbon, selon les estimations d’un rapport de mars de BofA Global Research. “Le Bitcoin est aujourd’hui principalement un dérivé du charbon”, ont écrit les analystes de la BofA.
