Les défenseurs des prêts étudiants appellent à une réforme d’un programme fédéral d’exonération de prêts de longue date pour les emprunteurs à faible revenu – et le gouvernement est peut-être à l’écoute.
Points clés à retenir
- Le ministère de l’Éducation a déclaré qu’il « examinait attentivement » les plans de remboursement des prêts étudiants basés sur le revenu après que des défenseurs ont envoyé une lettre exigeant des réformes.
- Les options de remboursement visent à aider les emprunteurs à faible revenu à se sortir du remboursement de leurs prêts étudiants une fois qu’ils ont effectué des paiements pendant des décennies.
- Les défenseurs des emprunteurs étudiants affirment que les plans sont mal gérés et trop complexes. En janvier 2021, selon une analyse, seules 32 personnes ont vu leur prêt annulé sur environ 2 millions qui l’auraient fait si les plans fonctionnaient comme prévu.
Un groupe de 104 organisations représentant les emprunteurs a écrit une lettre ouverte la semaine dernière appelant le ministère de l’Éducation à réviser son programme de remboursement basé sur le revenu, comme il l’a fait pour le programme de remise des prêts de la fonction publique.En octobre, le ministère a émis une dérogation spéciale permettant temporairement aux paiements antérieurs des fonctionnaires d’être pris en compte dans la remise, alors qu’ils ne le faisaient pas auparavant.
“Nous continuons à explorer les moyens de nous améliorer et examinons attentivement les expériences des emprunteurs en matière de plans de remboursement axés sur le revenu afin de garantir que la promesse de remise soit tenue pour les emprunteurs bénéficiant de ces plans”, a déclaré un porte-parole du ministère lorsqu’on lui a demandé une réponse à la lettre.
L’objectif d’un plan de remboursement basé sur le revenu, dont le premier a été lancé en 1994, est double : rendre les remboursements abordables et donner une porte de sortie aux emprunteurs qui paient déjà depuis 20 à 25 ans. Une fois qu’ils ont consacré leur temps, le solde restant doit être annulé, même si leurs revenus sont si faibles qu’ils ont peu progressé pour les rembourser.
Cependant, ces plans sont si mal conçus qu’en janvier 2021, seules 32 personnes avaient obtenu le pardon, même si 2 millions y seraient admissibles si les plans fonctionnaient comme prévu, selon une analyse des données du ministère de l’Éducation réalisée par le National Consumer Law Center, un groupe de défense des droits des consommateurs.
Le gouvernement « a promis aux emprunteurs que les remboursements des prêts étudiants fédéraux seraient abordables et que même si les emprunteurs avaient de faibles revenus, grâce à une éventuelle annulation, leurs prêts étudiants ne seraient pas un fardeau à vie », ont indiqué les organisations dans leur lettre. « IDR n’a pas réussi à tenir tous les aspects de cette promesse. »
Les changements apportés aux fonctionnaires ont considérablement augmenté le nombre de personnes éligibles et ont permis à près de 70 000 personnes (contre moins de 7 000 à la même époque l’année dernière) de bénéficier d’une remise de tout ou partie de leurs prêts.
Les plans de remboursement axés sur le revenu exigent généralement que les emprunteurs paient un pourcentage de leur revenu discrétionnaire pendant 20 ou 25 ans, selon que les prêts étaient destinés à des études supérieures ou de premier cycle et selon le type de plan de remboursement.La part de revenu discrétionnaire requise varie également selon les différents régimes, allant de 10 % à 20 %.
Les partisans soulignent le nombre extrêmement faible d’emprunteurs qui ont obtenu une grâce, signe que les plans sont trop difficiles à gérer, nécessitent trop de paperasse et sont mal gérés par les sociétés de services qui les gèrent au nom du gouvernement.
Par exemple, les emprunteurs inscrits à un plan de remboursement basé sur le revenu doivent recertifier chaque année pour informer le gouvernement sur leurs revenus et la taille de leur famille, ce que seulement 34 % environ des participants au plan ont réussi à faire chaque année, selon une étude gouvernementale de 2016.
Vous avez une question, un commentaire ou une histoire à partager ? Vous pouvez contacter Diccon à [email protected].
